Les dirigeants européens accordent à l’Ukraine et à la Moldavie le statut de candidats à l’UE

Les dirigeants de l’Union européenne ont officiellement accepté l’Ukraine comme candidate pour rejoindre le bloc des 27 nations, une décision géopolitique audacieuse saluée par l’Ukraine et l’UE elle-même comme un “moment historique”.

Bien qu’il faille plus d’une décennie à l’Ukraine et à la Moldavie voisine pour se qualifier pour l’adhésion, la décision prise lors d’un sommet européen de deux jours est une étape symbolique qui signale l’intention du bloc de pénétrer profondément dans l’ex-Union soviétique.

“L’Ukraine l’emportera. L’Europe l’emportera. Aujourd’hui marque le début d’un long voyage que nous allons parcourir ensemble”, a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell.

La décision inhabituellement rapide des dirigeants de l’UE d’accorder à l’Ukraine le statut de candidat a été déclenchée par l’invasion russe.

Les dirigeants de l’UE ont toutefois souligné que le bloc aura besoin d’une refonte majeure de son processus décisionnel avant de pouvoir s’élargir à nouveau – et que l’Ukraine et la Moldavie auront beaucoup de “devoirs” à faire.

“Je suis convaincue qu’ils agiront aussi rapidement que possible et travailleront aussi dur que possible pour mettre en œuvre les réformes nécessaires”, a déclaré la chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors d’une conférence de presse.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a salué la décision de l’UE comme “un moment unique et historique”, tweetant : “L’avenir de l’Ukraine est dans l’UE”.

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“C’est une victoire”, a déclaré en souriant M. Zelenskyy dans une brève vidéo publiée sur sa chaîne Instagram, notant que l’Ukraine avait attendu ce moment pendant 30 ans.

“Nous pouvons vaincre l’ennemi, reconstruire l’Ukraine, rejoindre l’UE, puis nous pourrons nous reposer”, a-t-il déclaré.

Cette décision – qui voit également la Moldavie se voir accorder le statut de candidat – donne le coup d’envoi à l’expansion la plus ambitieuse de l’UE depuis qu’elle a accueilli les États d’Europe de l’Est après la guerre froide.

Derrière la rhétorique triomphante, cependant, il y a une inquiétude au sein de l’UE quant à la façon dont le bloc peut rester cohérent alors qu’il continue de s’élargir.

Après avoir débuté en 1951 en tant qu’organisation de six pays pour réglementer la production industrielle, l’UE compte désormais 27 membres qui font face à des défis complexes allant du changement climatique et de la montée en puissance de la Chine à une guerre à leur porte.

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que son “opération militaire spéciale” lancée en Ukraine fin février était en partie rendue nécessaire par l’empiètement occidental sur ce que la Russie qualifie de sa sphère d’influence géographique légitime.

Le feu vert de l’UE “est un signal à Moscou que l’Ukraine, ainsi que d’autres pays de l’ex-Union soviétique, ne peuvent pas appartenir aux sphères d’influence russes”, a déclaré jeudi à Reuters l’ambassadeur ukrainien auprès de l’UE, Chentsov Vsevolod.

Le chemin de l’Ukraine vers l’adhésion pourrait prendre des années

Le statut de candidat à l’UE ne donne pas automatiquement le droit de rejoindre le bloc et n’offre aucune garantie de sécurité immédiate.

Une fois qu’un pays devient membre, il est couvert par une clause du traité de l’UE qui stipule que si un membre est victime d’une agression armée, les autres pays de l’UE sont tenus de l’aider par tous les moyens en leur pouvoir.

Les principaux avantages de l’adhésion à l’UE sont cependant économiques, puisqu’elle donne accès à un marché de 450 millions de consommateurs avec la libre circulation de la main-d’œuvre, des biens, des services et des capitaux.

Au début du mois, le président russe Vladimir Poutine n’a pas semblé gêné par la détermination de l’Ukraine à se rapprocher de l’UE, affirmant qu’il ne s’agissait pas d’un pacte militaire et que, par conséquent, “nous n’avons aucune objection”.

Les dirigeants de l’UE ont également convenu jeudi de reconnaître une “perspective européenne” pour une autre ancienne république soviétique, la Géorgie.