Alors que les combats se poursuivaient en Ukraine, un autre conflit a commencé à prendre forme ailleurs en marge de la Russie. L’objectif de ce conflit sans frontières est de déstabiliser les États baltes d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie, mais il est susceptible de s’étendre en engloutissant d’autres pays.
Le mois dernier, le gouvernement lituanien et les portails Web des services publics ont été constamment la cible de cyberattaques de la part de pirates informatiques russes. L’attaque est intervenue en réponse à l’imposition par la Lituanie d’un ensemble de sanctions de l’Union européenne sur les marchandises transportées à destination et en provenance de Kaliningrad, une région russe située entre la Lituanie et la Pologne. Revendiquant la responsabilité de l’attaque, les pirates informatiques russes ont promis qu’il y en aurait d’autres dans un avenir proche.
“L’offensive se poursuivra jusqu’à ce que la Lituanie lève le blocus”, a déclaré à Reuters un porte-parole du groupe. « Nous avons détruit 1 652 ressources Web. Et ce n’est que pour l’instant.”
Les États baltes sont en première ligne de la guerre électronique depuis plusieurs décennies. En tant que premier pays à devenir indépendant de l’Union soviétique au début des années 1990, il a certainement maintenu sa position contre la Russie et a donc subi le poids de la cyberattaque de plus en plus sophistiquée de la Russie.
Cette situation précaire a été exacerbée par une série de cyberattaques russes agressives au milieu des années 2000. En 2007, le parlement estonien, plusieurs ministères, médias et banques ont subi une série de cyberattaques graves contre la position de l’État concernant le déplacement d’un monument de l’ère soviétique dans la capitale Tallinn. Les responsables baltes ont vu l’attaque comme un prélude à une attaque qui pourrait détruire les réseaux électriques et rendre le pays essentiellement ingouvernable.
La gravité de l’attaque, qui a duré 22 jours, a contraint l’Estonie à prendre des mesures pour isoler le pays de la guerre numérique. L’approche était simple : mettre autant de services et de systèmes gouvernementaux que possible sur des réseaux privés sécurisés et améliorer la cybersécurité.
Finalement, l’Estonie a déplacé les services aux citoyens et les fonctions gouvernementales de base vers la blockchain, devenant ainsi le premier pays au monde à utiliser cette technologie pour protéger ses données. Ce faisant, l’Estonie a créé un pays qui pouvait être gouverné de pratiquement n’importe où dans le monde. Lorsqu’il y a une invasion russe ou une cyberattaque qui perturbe les services essentiels, les dirigeants politiques peuvent fuir le pays et le diriger d’ailleurs.
Un tel modèle ne fonctionnera pas dans tous les pays. Cependant, les États baltes, en raison de leur petite taille et de leurs grands secteurs informatiques, fournissent un modèle sur la façon de construire des systèmes de cybersécurité pour résister aux vulnérabilités de notre ère technologique. Alors que de plus en plus de petits pays dotés d’environnements législatifs intelligents adoptent des systèmes économiques alimentés par le capital intellectuel, la qualité de leurs systèmes de cybersécurité déterminera quels pays prospéreront dans le prochain ordre mondial.
Le bon côté de cette position défensive est que les citoyens des États baltes vivent dans des républiques numériques, comme le New Yorker a un jour décrit l’Estonie. En investissant dans une infrastructure numérique sophistiquée, le gouvernement estonien permet aux citoyens et citoyennes de vivre la majeure partie de leur vie en ligne. Ils peuvent signer et accéder numériquement à pratiquement tous les services gouvernementaux en utilisant leur identité numérique estonienne unique, un système créé en 2002.
En 2014, le premier programme e-résident au monde a été lancé dans le pays avec l’objectif d’atteindre 10 millions d’e-résidents d’ici 2025. Bien que seulement 85 000 personnes soient devenues e-résidents à ce jour, le programme a permis aux entrepreneurs du monde entier de créer numériquement plus de 19 000 entreprises sans avoir besoin d’être physiquement présents. Des indépendants aux entrepreneurs chevronnés en passant par les nomades numériques, la résidence électronique estonienne a permis de gérer en ligne une entreprise enregistrée dans l’Union européenne depuis n’importe où.
L’avenir de la guerre est numérique parce que l’avenir de la société est numérique. Les hostilités renouvelées entre les États baltes et la Russie sont devenues des laboratoires critiques pour évaluer la direction du cyberconflit. Les pays du Moyen-Orient, tels que les Émirats arabes unis et Israël, accordent une attention particulière à l’évolution des caractéristiques de la guerre électronique et à l’évolution des stratégies de défense.
La raison est double. Au cours de la dernière décennie, les Émirats arabes unis ont investi des ressources importantes en suivant le modèle de l’Estonie en tant que république numérique. De l’adoption des ressources de la blockchain au niveau gouvernemental aux projets de création de programmes de résidence électronique similaires, il existe un lien indélébile qui relie les Émirats arabes unis aux États baltes. Ces derniers mois, les responsables émiratis ont également discuté de la nécessité de construire une meilleure infrastructure de cybersécurité pour protéger l’économie du savoir du pays.
De nombreux analystes s’accordent à dire que le déclenchement du conflit entre les États du Golfe et l’Iran entraînera de graves cyberattaques des deux côtés. Israël et l’Iran ont déjà échangé des cyberattaques, et certains craignent que ces attaques aillent au-delà des infrastructures militaires et ciblent d’importantes cibles civiles.
Quoi qu’il arrive, les cyberattaques définiront l’avenir du conflit, et les mesures prises par les États baltes pour se défendre contre l’agression russe doivent être surveillées de près pour voir comment cet avenir se déroule.
En coordination avec le bureau syndical
Joseph Dana est un travailleur migrant. Les opinions exprimées sont personnelles.
