2024-05-02 11:07:30
Après plus de deux semaines de recomptage et plusieurs bulletins de vote contestés, le verdict du 16e district du Congrès de Californie est tombé.
Le membre de l’Assemblée démocrate Evan Low a devancé de peu le superviseur du comté de Santa Clara, Joe Simitian, pour la deuxième place, ce qui signifie que Low continuera au scrutin de novembre aux côtés de l’ancien maire de San José, Sam Liccardo, également démocrate. Low a obtenu 12 voix lors du recomptage et Simitian en a obtenu sept.
Ce changement a donné à Low un avantage de cinq voix, anéantissant les chances de Simitian de remplacer la représentante à la retraite Anna Eshoo (D-Menlo Park) pour représenter un district démocrate convoité et sûr de Californie du Nord.
L’égalité sans précédent pour la deuxième place au Congrès signifiait que les trois candidats se seraient présentés au scrutin de novembre si les résultats avaient été retenus. La course à trois aurait été une première depuis que l’État est passé à son système primaire non partisan en 2012, qui impose aux deux premiers de se qualifier pour le scrutin de novembre, quelle que soit leur affiliation à un parti.
Les résultats du recomptage de mercredi surviennent après un mois stupéfiant pour la politique de la Silicon Valley, avec une course qui a bouleversé les affaires locales, engendré une rivière de calomnie atmosphérique et ajouté une couche d’incertitude aux prochaines élections générales.
“Il n’est pas inhabituel qu’un recomptage modifie le total des votes, en particulier dans une juridiction aussi vaste”, a déclaré mardi le registraire adjoint des électeurs du comté de Santa Clara, Matt Moreles, dans un communiqué. « Parce que cette compétition était si serrée avec deux candidats précisément à égalité pour la deuxième place, même de petits changements peuvent faire une différence dans le résultat. » Le district couvre des parties des comtés de Santa Clara et de San Mateo.
Les changements intervenus dans le décompte des voix après le recomptage peuvent s’expliquer de plusieurs manières, selon le bureau électoral du comté de Santa Clara. Dans certains cas, des contestations ont été soulevées quant à l’intention d’un électeur « lorsqu’un bulletin de vote était marqué d’une manière inhabituelle », ce qui pouvait alors être sujet à interprétation. Un certain nombre de bulletins de vote jugés inéligibles lors du décompte initial ont également été contestés, le comté ayant déterminé que sept de ces bulletins étaient valides et pouvaient être inclus dans le recomptage. L’erreur humaine a également affecté un très petit nombre de bulletins de vote lors du décompte initial, comme dans le cas d’un lot de 12 bulletins qui ont été traités mais non comptabilisés parce qu’un opérateur a appuyé par erreur sur le mauvais bouton après les avoir numérisés avant le recomptage.
Après avoir échangé plusieurs fois leur avance, Simitian et Low ont chacun terminé avec 30 249 voix dans le décompte initial, qui a été finalisé plus tôt ce mois-ci, peu avant le début du recomptage. Liccardo a terminé avec 38 489 voix, bien devant les deux autres candidats.
Les responsables électoraux des comtés de Santa Clara et de San Mateo ont commencé leurs recomptages le 15 avril, divers partis s’accusant mutuellement de faire de la politique et de tenter de manipuler le système démocratique.
Low a d’abord tenté d’arrêter le recomptage par l’intermédiaire de ses avocats, alléguant que certains délais n’avaient pas été respectés, selon une lettre obtenu par Mercury News. L’effort n’a pas abouti.
En vertu de la loi californienne, tout électeur peut demander un recomptage à condition qu’il soit prêt à en payer les frais. Cette demande particulière est venue de Padilla, un entrepreneur technologique et ancien membre de la campagne Liccardo qui publie fréquemment sur la crypto-monnaie et est actif dans la politique de San José depuis des décennies.
Un nouveau comité indépendant des dépenses appelé Count the Vote a été créé le 9 avril, le jour même où Padilla a déposé sa demande de recomptage.
Padilla a déclaré au Times qu’il avait investi « un peu » d’argent dans le PAC et que des personnes qui « avaient soutenu Sam dans le passé » et « étaient très préoccupés par la démocratie » y avaient également investi un peu d’argent, mais a refusé de partager des détails, affirmant que tout serait divulgué lors du prochain dépôt fédéral requis en juillet.
Eshoo, l’actuel occupant du siège pour lequel les candidats rivalisent, s’en est pris à l’opacité des finances du super PAC, avec le membre du Congrès disant « Une ombre sombre » serait projetée sur le paysage électoral dans son ensemble sans une transparence totale.
Un autre membre du Congrès, le représentant Ro Khanna (D-Fremont), a pris un coup dur au recomptage lui-même, le qualifiant de « stratagème politique grossier » et affirmant que recompter tous les votes serait une tentative « antidémocratique » de renverser la volonté des électeurs. Khanna a soutenu Low et Eshoo a soutenu Simitian dans la course.
Les attaques ont atteint leur paroxysme à la fin du mois dernier, lorsqu’un procureur local a déposé une plainte auprès de la Commission électorale fédérale alléguant que la campagne de Liccardo s’est illégalement coordonnée avec « un Super PAC d’argent noir nouvellement formé pour faire ses enchères de recomptage du CD-16 ».
Le consultant politique de Liccardo, Orrin Evans, a déclaré que son candidat n’avait rien à voir avec le recomptage et a qualifié la plainte de diversion dépourvue de toute preuve.
Le district que Liccardo et Low cherchent à représenter est majoritairement démocrate et englobe une partie des comtés de Santa Clara et de San Mateo, notamment les villes de Palo Alto et Mountain View et une partie de la ville de San José.
Le comté de Santa Clara représente la grande majorité des électeurs du district, avec environ 82 % d’entre eux qui y résident, tandis qu’environ 18 % vivent dans le comté de San Mateo, selon le California Target Book.
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