Des découvertes récentes publiées dans la revue Rapports scientifiques jettent un nouvel éclairage sur les risques associés à l’utilisation de stéroïdes chez les athlètes masculins. Cette fois, les chercheurs ont découvert que les bodybuilders ayant des antécédents d’utilisation de stéroïdes étaient plus susceptibles de présenter des tendances psychopathiques, des comportements à risque liés à la consommation de substances sexuelles et de substances et des problèmes de colère.
Les stéroïdes anabolisants androgènes sont des variantes de la testostérone, l’hormone sexuelle masculine, fabriquées par l’homme. Bien qu’ils soient souvent utilisés pour la musculation, les stéroïdes ont été associés à divers risques pour la santé, notamment la dépendance, des problèmes médicaux et des problèmes psychologiques. Des études de neuroimagerie ont même suggéré que les stéroïdes pourraient induire des changements structurels dans le cerveau et affecter la fonction cognitive.
Une équipe de recherche dirigée par Bryan S. Nelson a voulu enquêter sur un sujet moins exploré – le lien potentiel entre les stéroïdes anabolisants et la psychopathie. La psychopathie est une condition de personnalité définie par un manque d’empathie, une faible sensibilité émotionnelle et un comportement antisocial. Un nombre croissant d’études ont trouvé des associations entre l’utilisation de stéroïdes anabolisants et la psychopathie et même les crimes violents.
Dans une étude transversale menée auprès de culturistes masculins, Nelson et ses collègues ont exploré si l’utilisation de stéroïdes était associée à des tendances psychopathiques et à d’autres comportements problématiques comme la prise de risque, les problèmes de colère, les problèmes émotionnels et les problèmes cognitifs.
Les chercheurs ont distribué une enquête en ligne auprès de 492 culturistes masculins âgés en moyenne de 22 ans. Les hommes ont signalé toute utilisation antérieure de médicaments améliorant l’apparence et la performance (APED) et ont signalé leurs habitudes d’exercice et leurs habitudes alimentaires. Ils ont également indiqué s’ils avaient vécu divers états psychologiques (ex. dépression, sautes d’humeur, agressivité) et s’ils avaient adopté certains comportements à risque (ex. rapports sexuels non protégés, consommation de stimulants sans ordonnance, consommation d’alcool). Enfin, ils ont effectué des évaluations de la psychopathie, de l’impulsivité, de l’anxiété, de la dépression et de l’aggravation.
Après avoir analysé les données, les auteurs de l’étude ont découvert que les bodybuilders ayant des antécédents d’utilisation de stéroïdes étaient plus de deux fois plus susceptibles de présenter des traits psychopathiques que ceux sans antécédents d’utilisation de stéroïdes. Ils étaient également plus de trois fois plus susceptibles de prendre des risques en matière de consommation de substances, presque deux fois plus susceptibles de prendre des risques sexuels, presque deux fois plus susceptibles de signaler des problèmes de colère et plus de deux fois plus susceptibles de signaler des problèmes physiques.
De plus, les bodybuilders qui n’avaient pas utilisé de stéroïdes anabolisants – mais qui y avaient pensé – étaient plus susceptibles de présenter des traits psychopathiques, la consommation de substances ou la prise de risques sexuels, des problèmes de colère, des problèmes de stabilité émotionnelle, des symptômes dépressifs et de l’impulsivité par rapport aux bodybuilders qui n’avaient jamais envisagé d’utiliser des stéroïdes anabolisants.
De plus, les chances des participants de présenter des traits psychopathiques augmentaient avec le nombre de stéroïdes qu’ils utilisaient. Pour chaque type supplémentaire d’APED utilisé, les culturistes avaient une probabilité 19% plus élevée de traits de psychopathie.
Dans l’ensemble, les résultats offrent des preuves solides que l’utilisation de stéroïdes est liée à un risque accru de tendances psychopathiques. Cependant, puisque l’étude était transversale, les chercheurs disent que la direction de cette association n’est pas claire. Bien que les stéroïdes puissent contribuer à la psychopathie, il se pourrait aussi que la psychopathie contribue à l’utilisation de stéroïdes. Étant donné que la psychopathie est associée à un comportement à risque (y compris la consommation de substances), il se peut que les bodybuilders qui décident de prendre des stéroïdes aient des tendances psychopathiques préexistantes.
Les auteurs spéculent que les tendances psychopathiques pourraient être un mécanisme sous-jacent reliant l’utilisation de stéroïdes aux problèmes de colère, bien que des recherches futures soient nécessaires pour explorer cela. Avec des études longitudinales, les chercheurs pourraient également commencer à démêler la causalité entre l’utilisation de stéroïdes et la psychopathie.
L’étude, “L’utilisation de stéroïdes anabolisants androgènes est associée à la psychopathie, à la prise de risque, à la colère et aux problèmes physiques», a été écrit par Bryan S. Nelson, Tom Hildebrandt et Pascal Wallisch.
