Les crises semblent liées à un déclin plus rapide des personnes atteintes de démence

Les patients atteints de démence qui souffrent de convulsions ont tendance à décliner plus rapidement et à mourir plus jeunes, selon une nouvelle étude qui exhorte les soignants à surveiller ces changements cérébraux soudains.

“Notre espoir est que le contrôle convulsions en prescrivant des anticonvulsivants à ces patients ralentira la progression des troubles cognitifs », a déclaré Dr. Ifra Zawarauteur principal de l’étude et professeur adjoint à la faculté de médecine de l’Université de Virginie.

“Malheureusement, les crises sont souvent sous-diagnostiquées car elles peuvent être subtiles et la personne semble simplement confuse, de sorte que les membres de la famille les confondent souvent avec des signes typiques de démence“, a ajouté Zawar dans un communiqué de presse de l’American Epilepsy Society.

Chez certaines personnes, un sort de regard fixe est la preuve d’une crise, tandis que d’autres peuvent ressentir des mouvements saccadés incontrôlés de leurs bras ou de leurs jambes.

Les chercheurs ont analysé les données de 2005 à 2021 de 39 centres de recherche sur la maladie d’Alzheimer, déterminant que 374 (1,4 %) des plus de 26 000 patients atteints de démence eu des convulsions.

Ces patients étaient significativement plus jeunes au début du déclin mental, âgés de moins de 63 ans contre 68 ans. Ils sont également décédés plus jeunes, à un peu moins de 73 ans contre près de 80 ans.

Les patients atteints de démence qui avaient des convulsions étaient plus susceptibles d’avoir une mutation génétique liée à la maladie d’Alzheimer, d’avoir subi un accident vasculaire cérébral ou lésion cérébrale traumatiquede souffrir de dépression ou d’avoir moins d’éducation, ont découvert les chercheurs.

Les patients atteints de démence souffrant de convulsions présentaient des troubles cognitifs plus avancés, notamment des problèmes de réflexion, de communication, de compréhension et de mémoire. Ils avaient également plus de difficulté avec les activités quotidiennes de base, notamment manger, se laver, s’habiller et aller aux toilettes.

Les enquêteurs ont également constaté qu’ils étaient plus susceptibles de dépendre des autres pour une aide physique.

“Nous savons que les patients atteints de démence sont plus susceptibles d’avoir des convulsions et que les personnes qui ont des convulsions sont plus susceptibles de développer une démence, mais c’est toujours une ‘question de poule et d’œuf’ quant à savoir lequel provoque l’autre”, a déclaré Zawar.

“C’est important pour membres de la famille et les fournisseurs de soins de santé reconnaître les patients atteints de démence qui présentent un risque élevé de développer des convulsions et veiller à ce qu’ils soient diagnostiqués et traités en temps opportun », a-t-elle conseillé.

Les crises surviennent chez 64% des personnes atteintes de démence, ont déclaré les chercheurs dans des notes d’information, et les personnes atteintes de démence sont six à 10 fois plus susceptibles de développer des crises.

Les résultats devaient être présentés vendredi à l’American Epilepsy Society réunion annuelle, à Nashville. Les résultats présentés lors de réunions médicales sont considérés comme préliminaires jusqu’à leur publication dans une revue à comité de lecture.

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