Les cours de cyclisme peuvent aider les collégiens à améliorer leur santé mentale : Shots

Le collège est un bon moment pour encourager les enfants à profiter des avantages du vélo, explique Esther Walker d’Outride, une organisation à but non lucratif qui promeut le vélo à l’école.

Éric Arce/Outride

masquer la légende

basculer la légende

Éric Arce/Outride

Le collège est un bon moment pour encourager les enfants à profiter des avantages du vélo, explique Esther Walker d’Outride, une organisation à but non lucratif qui promeut le vélo à l’école.

Éric Arce/Outride

Enseigner aux collégiens le vélo dans le cadre des cours d’éducation physique peut contribuer à améliorer leur santé mentale. C’est selon à une nouvelle étude qui a examiné les effets d’un cours de cyclisme de 6 à 8 semaines dispensé dans des écoles à travers les États-Unis

“Nous avons constaté des bénéfices en matière de santé mentale pour l’ensemble de la population”, déclare Sean Wilson, chercheur à la faculté de médecine de l’université de Loma Linda et auteur principal de l’étude. “L’essentiel serait d’avoir une vision plus positive de la vie”, ajoute-t-il.

Les bienfaits de l’exercice sur la santé mentale sont bien documentés. Et quiconque a vécu le collège sait que ces années peuvent être particulièrement difficiles. La nouvelle étude arrive à un moment où Des études montrent que les jeunes des États-Unis sont aux prises avec des problèmes de santé mentale.

Wilson et ses co-auteurs voulaient voir si la participation à un programme d’enseignement du cyclisme pouvait entraîner des changements mesurables dans le bien-être des adolescents.

L’étude a porté sur plus de 1 200 étudiants, âgés de 11 à 14 ans, inscrits dans des collèges à travers les États-Unis qui proposaient un programme appelé Ride for Focus de l’organisation à but non lucratif. Dépasserqui mène des recherches et propose des programmes et des équipements de cyclisme aux jeunes, principalement aux collégiens.

Les étudiants ont participé à un cours de cyclisme au moins trois jours par semaine, pendant un minimum de 6 semaines. Ils ont appris la sécurité à vélo et les techniques de manœuvre en extérieur tout en augmentant leur fréquence cardiaque et en s’amusant. Les étudiants ont rempli des questionnaires de dépistage standardisés avant et après le programme conçu pour mesurer leur bien-être.

“Nous savons, grâce à un vaste corpus de recherches, que les activités physiques comme le cyclisme peuvent être bénéfiques pour le corps. Mais il existe également un nombre croissant de recherches montrant comment elles sont également bénéfiques pour l’esprit et les relations sociales.,” dit Esther Walker, le responsable principal du programme de recherche pour Outride. Elle affirme que le vélo peut être une activité idéale pour les adolescents en raison des avantages physiques et sociaux qu’il offre.

“Avoir cette perception positive de la conduite et en faire l’expérience avec leurs pairs dans un cadre vraiment sûr est vraiment important”, dit-elle.

Et le collège est un bon moment pour encourager les enfants à profiter des avantages du vélo, dit Walker, car « ils commencent à ressentir toutes sortes de pressions sociales, d’anxiété, de stress à l’école, à la maison. Il est temps de fournir des débouchés supplémentaires pour explorer non seulement l’activité physique, mais aussi la liberté et le soulagement que peuvent apporter les sorties à vélo pendant la journée.

L’exercice en général est “la forme de prévention et d’intervention la plus fondée sur des données probantes et la moins coûteuse que les êtres humains puissent mettre en œuvre pour leur santé mentale », déclare Dr Allan Reissprofesseur de psychiatrie et de pédiatrie à la faculté de médecine de l’université de Stanford.

Même si de nombreuses formes d’exercices d’intensité modérée offrent des bienfaits au cerveau, certains aspects du cyclisme lui donnent une longueur d’avance sur d’autres activités physiques, dit-il. “Cela engage toutes ces autres parties du fonctionnement cérébral, comme la perception sensorielle”, explique Reiss. “Vous regardez votre audition, vous équilibrez, vous naviguez et vous tournez. Souvent, vous le faites avec quelqu’un d’autre, il y a donc l’effet positif de l’activité de l’entreprise ou du groupe.“.

Reiss, neuropsychologue pour enfants et adolescents, dit qu’il prescrit souvent de l’exercice à ses jeunes patients, mais pas nécessairement du vélo. “J’essaie de leur prescrire ce qu’ils aiment faire”, explique Reiss.

Bien sûr, même si l’exercice physique présente de puissants avantages pour la santé mentale, ce n’est pas une panacée. Par exemple, des recherches antérieures ont montré que les adolescentes courent un risque plus élevé de problèmes de santé mentale comme la dépression et l’anxiété que les garçons. L’étude actuelle a révélé que, même si les collégiennes ont signalé un bien-être accru après avoir participé au programme de cyclisme, cette augmentation “pourrait simplement atteindre le niveau de base des étudiants de sexe masculin”, note Walker.

Et d’autres piliers d’un mode de vie sain sont également importants, note Wilson. L’étude a révélé que les adolescents qui ne limitaient pas le temps passé devant un écran à un maximum de deux heures par jour, ou qui dormaient moins que les 8,5 heures recommandées, voyaient moins d’amélioration de leur bien-être, dit-il.

Cette histoire a été éditée par Jane Greenhalgh