Les conditions d’entrée strictes de la Corée du Sud dissuadent les touristes d’Asie du Sud-Est

Les touristes étrangers prennent des photos alors qu’ils bravent les chutes de neige sur la place Gwanghwamun à Jongno-gu, à Séoul. (Image gracieuseté de Yonhap)

SÉOUL, 16 décembre (Korea Bizwire) –Un nombre croissant de touristes d’Asie du Sud-Est sont confrontés à des tentatives infructueuses pour entrer en Corée du Sud, principalement en raison des difficultés à obtenir l’approbation via le système coréen d’autorisation de voyage électronique (K-ETA).

En conséquence, nombreux sont ceux qui expriment leur mécontentement à l’égard du système rigoureux d’autorisation de voyage de la Corée et se tournent plutôt vers d’autres destinations comme le Japon et la Chine.

Selon des experts de l’industrie du tourisme, les touristes en provenance de sept grands pays d’Asie du Sud-Est (Malaisie, Hong Kong, Philippines, Vietnam, Thaïlande, Singapour et Indonésie) représentaient 21,4 % de tous les visiteurs en Corée de janvier à octobre de cette année.

Ce chiffre représente une augmentation significative par rapport aux 18,6 pour cent enregistrés jusqu’en 2019, dépassant le nombre de touristes en provenance du Japon (20,8 pour cent) et de la Chine (17,4 pour cent).

Malgré l’intérêt croissant des Asiatiques du Sud-Est pour le tourisme coréen, les exigences strictes en matière de permis de voyage sont devenues un obstacle majeur. Introduit en septembre 2021, le K-ETA vise à lutter contre les séjours prolongés illégaux, mais a été critiqué pour ses contrôles trop stricts qui entravent l’entrée des touristes d’Asie du Sud-Est.

Les touristes qui se voient refuser l’approbation du K-ETA ne peuvent pas entrer en Corée. Après trois refus, ils doivent demander un visa séparé, un processus compliqué par l’absence de raisons claires du refus.

Une interview avec une agence de voyages spécialisée dans l’Asie du Sud-Est a révélé que certains groupes, contrariés par le processus d’entrée exigeant de la Corée, ont changé leur destination pour le Japon « par dépit ».

Les touristes étrangers s’amusent au palais Gyeongbokgung à Jongno-gu, à Séoul. (Yonhap)

Ce changement intervient à un moment où les attractions hivernales en Corée, comme le tourisme de neige, devraient généralement connaître une augmentation du nombre de visiteurs en provenance d’Asie du Sud-Est.

En réponse, le gouvernement prend des mesures pour faciliter l’entrée des étrangers. Il a décidé d’étendre l’exonération des frais pour les visas de groupe, initialement appliquée uniquement aux touristes chinois, aux principaux pays d’Asie du Sud-Est comme les Philippines et l’Indonésie.

Cependant, certains doutent que la suppression des frais de 18 000 wons contribuera à attirer les touristes. Ce bénéfice, même s’il vaut mieux qu’aucun, ne suffira peut-être pas à regagner l’intérêt de ceux qui se sont déjà détournés de la Corée.

L’industrie du tourisme plaide pour un contrôle K-ETA plus flexible, mais aucun changement significatif n’a été annoncé jusqu’à présent. Le ministère de la Justice, qui supervise l’immigration, a déclaré qu’il maintiendrait sa position d’intervention si les dépassements illégaux augmentaient.

Les experts préviennent que toute tentative agressive visant à limiter les séjours illégaux via le programme K-ETA pourrait freiner le désir de visiter la Corée. Une fois qu’une perception négative s’enracine, il est difficile de l’éradiquer.

Un représentant d’une agence de voyages a déclaré dans une interview : « La condition préalable à un voyage joyeux est un accueil chaleureux. Mais si les touristes commencent leur voyage en s’inquiétant des problèmes d’entrée, qui voudrait venir ? Si nous continuons à considérer froidement les touristes qui aiment la Corée comme des migrants illégaux potentiels, cela crée une barrière psychologique, conduisant potentiellement à un évitement de la Corée par les principaux marchés d’Asie du Sud-Est.
Lina Jang ([email protected])