Les Canadiens de la région de Formenton sont victimes d’allégations d’abus

Dimanche, les Flames de Calgary ont annoncé que Dillon Dubé quittait immédiatement l’équipe pour « se consacrer indéfiniment à sa santé mentale ». Deux jours plus tard, une déclaration identique suivait à propos de Carter Hart, le gardien des Flyers de Philadelphie. Mercredi après-midi, le HC Ambri-Piotta a annoncé qu’Alex Formenton, 24 ans, rentrait immédiatement chez lui « pour des raisons personnelles ». Peu de temps après, Cal Foote et Michael McLeod ont tous deux travaillé pour les Devils du New Jersey.

Le hockey sur glace est-il actuellement frappé par une vague de réalisation de soi dans laquelle le bien-être personnel est plus valorisé que la réflexion sur les résultats ? Des victoires pour l’humanité ?

Si seulement c’était comme ça. Dubé, Hart et Formenton faisaient partie de l’équipe nationale canadienne U-20 qui a remporté l’or à la Coupe du monde à Buffalo en janvier 2018. Ils étaient également présents à London, en Ontario, près de six mois plus tard. Lors d’une sorte de gala organisé par Hockey Canada pour récolter des fonds.

Les célébrations ont été suivies d’une nuit mémorable à l’hôtel « Delta Armouries », dont les détails n’ont pas encore été clarifiés. Une jeune femme aurait été victime d’une agression sexuelle. Elle a formulé des allégations détaillées et affirme avoir été contrainte à des relations sexuelles par plusieurs hommes. Une première enquête policière a été clôturée après que les parties soient parvenues à un accord.

Hockey Canada met une caisse noire pour les paiements de règlement

C’est une approche qui avait apparemment un système chez Hockey Canada. Depuis 1989, l’association de hockey, en proie à un scandale, a dépensé 8,9 millions de dollars pour régler à l’amiable 21 cas de violence sexuelle. L’argent aurait été détourné vers une caisse noire, notamment grâce aux contributions des membres. Lorsque cela a été révélé, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré : « Il est difficile pour quiconque de faire confiance à Hockey Canada ou de croire quoi que ce soit en cette association en ce moment. » Un certain nombre d’entreprises ont annulé leurs contrats de sponsoring, notamment le fournisseur Nike à l’automne.

L’association a un problème d’image majeur, et il semble que cela ne fera qu’empirer dans les mois à venir. Le Globe and Mail rapporte que cinq joueurs de l’équipe ont été inculpés et devront subir leur procès. Selon le journal, il était demandé aux joueurs de se rendre à Londres le plus rapidement possible.

En décembre 2022, les autorités locales de Londres ont annoncé qu’il existait des « soupçons raisonnables » selon lesquels cinq joueurs étaient coupables d’agression sexuelle. Les noms n’ont pas encore été publiés et la présomption d’innocence s’applique. Hockey Canada a suspendu tous les anciens joueurs de l’équipe « jusqu’à nouvel ordre » et ils ne sont plus autorisés à participer à aucun tournoi, y compris la Coupe Spengler.

Formenton a été présenté à Ambri le 14 décembre 2022. Il était le seul à ne jamais commenter ces allégations : dix-sept de ses coéquipiers U-20 avaient publiquement protesté de leur innocence, trois n’étaient même pas là ce soir-là.

Dans Ambri, Formenton a parlé exclusivement de la question triviale du hockey sur glace, qui a dû lui être plutôt agréable. Le club a estimé qu’il ne fallait pas porter de jugement hâtif, écrivant dans un communiqué : “Après des discussions avec le joueur, qui a pleinement coopéré avec toutes les autorités lors de l’enquête menée par la police, la LNH et la Fédération canadienne de hockey sur glace, ainsi que son Selon les avocats, le HCAP estime qu’il n’y a aucune raison de ne pas appliquer à son encontre la présomption d’innocence. Si la nouvelle enquête de la police canadienne révèle des éléments qui ne sont pas encore connus, le club et le joueur se réservent le droit de réévaluer leurs relations contractuelles. “Par considération pour l’enquête en cours, le joueur et le club ne feront aucune autre déclaration concernant ledit incident.”

«Une honte pour le hockey sur glace suisse»

Ce transfert a été une chance pour le club : Formenton est jeune et diablement rapide ; Il était un habitué de la LNH avant qu’Ottawa ne lui propose plus de contrat à l’été 2022. C’était un secret de polichinelle que les sénateurs voulaient attendre le début des débats entourant les événements de Londres. Ambri avait moins d’inhibitions, ce qui n’a pas été bien accueilli par tout le monde. Son engagement est «une honte pour le hockey sur glace suisse», écrit «Le Matin», et «une gifle pour toutes les supporters féminines du pays». Les mots sont restés inaudibles – en octobre, Ambri a signé Formenton pour la deuxième fois et a marqué 20 buts en 46 matchs. La question sera de savoir si cela en valait la peine lorsque le brouillard se dissipera.

C’est une affaire compliquée et délicate. En fonction de l’issue du procès, le HC Ambri-Piotta pourrait également être confronté à quelques questions désagréables.