Un groupe de camionneurs exploitant la flotte de factage du port de Vancouver menace de faire grève dans le but d’arrêter le programme exigeant le retrait des camions plus anciens en raison des niveaux de pollution plus élevés.
La United Truckers Association, un groupe qui dit représenter 800 à 1 000 propriétaires-exploitants individuels de camions au port, a déclaré mardi qu’ils n’avaient d’autre choix que de tenir le vote de grève – que les responsables prévoient d’adopter en raison de ce qu’ils décrivent comme large soutien parmi les membres.
Le porte-parole de l’UTA, Gagan Singh, a déclaré que son groupe n’avait d’autre choix que de déclencher une grève parce qu’il estimait que l’administration portuaire de Vancouver Fraser n’avait pas engagé de camionneurs et sur la façon dont le programme Rolling Truck Age ira de l’avant – ce qui, dans l’état actuel des choses, apporterait ” catastrophe imminente » aux propriétaires-exploitants qui ne peuvent pas trouver un nouveau camion conforme ou qui ne peuvent pas se permettre les nouvelles dépenses pour en obtenir un.
“S’ils donnent des réponses à nos questions, nous reviendrons [to work]», a déclaré le porte-parole de l’UTA, Gagan Singh. “… Nous demandons depuis février, mais ils ne veulent pas nous écouter. Nous n’avons plus de moyens.”
Le programme Rolling Truck Age du port – visant à retirer les camions de plus de 12 années modèles pour réduire les émissions de ces véhicules plus anciens – sera lancé en septembre. La date de début initiale du programme devait être le 1er février, mais les responsables du port ont déclaré qu’il avait reporté la mise en œuvre en raison du refus de certains camionneurs, syndicats et autres groupes.
Le retard dans la mise en œuvre visait à impliquer davantage les camionneurs, car les conditions météorologiques extrêmes de la fin de 2021 ont mis de nombreux propriétaires-exploitants dans une situation financière difficile pour passer à un camion plus récent. Greg Rogge, directeur des opérations terrestres de l’Autorité portuaire de Vancouver Fraser, a noté que le lancement du programme en septembre inclura désormais les changements apportés après consultation avec l’industrie – y compris l’extension de la période de validité d’un camion d’un plan initial de 10 ans à l’exigence actuelle de 12 ans. .
Rogge a ajouté que le port estime que plus de 80% de sa flotte de factage de 1 800 est déjà conforme à la limite de 12 ans – et 150 autres camions sont devenus conformes depuis janvier. Il a noté que les délais révisés du port montrent maintenant que les derniers camions qui devraient sortir du programme devront être retirés d’ici juillet 2023, donnant aux propriétaires plus d’un an pour remplacer leurs camions.
“Je crois franchement que nous sommes très confiants que nous ne verrons pas d’interruption”, a déclaré Rogge, notant qu’un grand nombre de camions des membres de l’UTA sont déjà conformes et ne bénéficieraient pas d’une interruption de travail. “Je pense qu’il y a des postures en cours, mais franchement, je pense que les têtes froides prévaudront et que nous verrons une mise en œuvre en douceur du programme.”
Singh, cependant, a déclaré que les membres de l’UTA qu’il a rencontrés sont écrasants contre le programme Rolling Truck Age, estimant qu’il est discriminatoire à l’égard d’un petit groupe d’opérateurs de camions (car la flotte de factage couvre moins de 2% de tout le trafic de camions commerciaux de la Colombie-Britannique) qui sont en grande partie d’origine sud-asiatique.
Les camionneurs présents à la conférence de presse de l’UTA ont déclaré que les camions plus récents – s’ils sont disponibles à l’achat pendant les pénuries actuelles de la chaîne d’approvisionnement – coûtent plus cher à entretenir que les camions plus anciens en raison de la technologie embarquée. Ils ont ajouté que, dans la plupart des cas, les camions ne sont tout simplement pas disponibles – les concessionnaires ne prenant pas de commandes de nouveaux camions avant l’année modèle suivante.
« Le seul problème, c’est pourquoi nos gars sont ciblés ? » Singh a déclaré, notant que toute règle exigeant que les camions plus anciens soient hors de la route devrait être à l’échelle de la province et ne pas se limiter à la flotte de factage du port. “Pourquoi les 2 % sont-ils ciblés… alors que 98 % des camions [who don’t have to be compliant] roulent sur les mêmes routes ? »
Singh a également déclaré que le port de Vancouver – qui gère l’exportation de 38 millions de tonnes métriques de charbon l’année dernière – est hypocrite en forçant les camionneurs à moderniser les camions de leur poche tout en faisant peu pour réduire les autres émissions de gaz à effet de serre.
“Il ne s’agit pas de causes environnementales”, a déclaré Singh à propos du programme Rolling Truck Age. « C’est juste une façon de mettre en place une sorte de politique sur les camionneurs pauvres… afin que les petites entreprises et les propriétaires-exploitants individuels ne restent pas dans le système. Ce n’est pas la première fois qu’ils essaient d’éliminer nos gars.
Rogge soutient que l’Autorité portuaire doit apporter des modifications pour réduire les émissions dans ses opérations, notant que le factage – avec 1 800 camions effectuant 30 000 à 35 000 trajets en camion par semaine – produit un impact significatif sur les émissions que le port peut contrôler.
D’autres éléments, tels que les règles d’utilisation des camions à l’échelle de la province et le fait que le port de Vancouver exporte du charbon, ne sont pas sous le contrôle d’un port, a-t-il noté.
“Notre mandat est de faciliter le commerce”, a déclaré Rogge. « Le port ne fait pas la politique commerciale. C’est le rôle du gouvernement de décider quels produits peuvent et doivent être échangés. Et c’est la responsabilité du port de transporter efficacement ces différentes marchandises à travers le port. C’est donc quelque chose qui échappe au contrôle de l’Autorité portuaire.
Il a également noté que, puisque l’UTA représente les propriétaires-exploitants, ce n’est techniquement pas un syndicat et ne peut pas faire grève. Toute interruption de service, a-t-il noté, sera considérée comme un retrait de service des accords commerciaux conclus entre les opérateurs et l’Autorité portuaire. Quoi qu’il en soit, Rogge a déclaré qu’il était convaincu qu’aucune perturbation significative ne se produirait.
Singh, cependant, a déclaré que l’Autorité portuaire doit au moins engager de manière significative les camionneurs sur leurs préoccupations – et il voit peu de moyens, en plus de la révocation du programme Rolling Truck Age, pour éviter un vote de grève.
« Disons que je dépense 250 000 $… que j’ai de l’argent en poche pour acheter [a new truck] quelque part », dit-il. « Il n’y a toujours pas d’assurance-emploi pour moi pour payer le véhicule. Que se passe-t-il si nous entrons tout juste dans une période de récession et que le travail ralentit ? Pourquoi nos gens sont-ils obligés d’acheter une nouvelle voiture ? »
