Les psychologues de l’UNSW Sydney ont contesté l’opinion dominante selon laquelle les personnes dotées de capacités exceptionnelles de reconnaissance faciale comptent sur le traitement des visages de manière holistique.
Au lieu de cela, ils soutiennent, des gens qui sont doués pour apprendre et se souvenir de nouveaux visages – également connus sous le nom de super reconnaisseurs – peuvent diviser de nouveaux visages en parties, avant de les stocker dans le cerveau sous forme d’images composites.
“On croit depuis longtemps que pour bien se souvenir d’un visage, il faut avoir une impression globale du visage, essentiellement en regardant le centre et en voyant le visage dans son ensemble”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr James Dunn.
“Mais nos recherches montrent que les super-reconnaissances sont toujours capables de reconnaître les visages mieux que les autres, même lorsqu’elles ne peuvent voir que des régions plus petites à la fois. Cela suggère qu’ils peuvent reconstituer une impression globale à partir de petits morceaux, plutôt qu’à partir d’une impression holistique prise en un seul coup d’œil.
Êtes-vous un super reconnaisseur ? Prendre le Test facial UNSW
Dans un article publié aujourd’hui dans la revue Sciences psychologiquesles chercheurs ont décrit comment ils ont mis en place une expérience qui testait à la fois les super reconnaisseurs et les personnes ayant des compétences moyennes en reconnaissance faciale pour voir si le fait de ne révéler que de petites zones d’un visage à la fois faisait une différence dans la capacité supérieure des super reconnaisseurs à se souvenir d’un visage.
Non seulement les super reconnaisseurs continuaient à mieux performer lorsqu’ils ne voyaient que de petites parties d’un visage à la fois, mais ils semblaient passer moins de temps à regarder les yeux que les autres participants au test.
Mais selon le Dr Dunn, les résultats ne signifient pas que les super-reconnaisseurs font nécessairement quelque chose de différent du reste d’entre nous.
“Il semble que les super-reconnaisseurs ne traitent pas les visages d’une manière qualitativement différente de tout le monde”, a déclaré le Dr Dunn. “Ils font des choses similaires aux gens normaux, mais ils font plus de choses importantes et cela conduit à une meilleure précision. ”
La mise en place
Les chercheurs ont recruté 37 super-reconnaisseurs et 68 reconnaisseurs typiques et les ont assis devant un écran d’ordinateur. Là, ils ont regardé les visages à travers un « projecteur » qui a capturé jusqu’à 60 % du visage à la plus grande ouverture, jusqu’à seulement 12 % à la plus petite ouverture, en utilisant la technologie de suivi oculaire.
Chaque personne disposait de cinq secondes pour scanner le contour d’un visage, et seules les parties du visage éclairées par son regard étaient révélées en détail, le reste étant flou au-delà de toute reconnaissance. Alors qu’ils regardaient autour du visage, de nouveaux détails du visage ont été révélés, tandis que la zone précédente était à nouveau obscurcie. Ils ont regardé un total de 12 visages.
Dans la phase suivante, on leur a présenté 24 visages – les 12 qu’ils avaient vus dans la première partie du test et 12 nouveaux visages – et on leur a demandé d’identifier les visages qu’ils avaient vus lors de la phase d’apprentissage des visages.
Beaux regards
Il s’est avéré que les super-reconnaissances étaient plus précises que les reconnaissances typiques, que la taille de l’ouverture soit grande ou très petite. Bien qu’il ne semble pas y avoir de modèle dans les caractéristiques que les super-reconnaisseurs regardaient par rapport aux reconnaisseurs typiques, il y avait une différence dans le temps qu’ils passaient à regarder les yeux.
“Nous avons constaté qu’ils regardaient moins les yeux. Ceci en dépit du fait que de nombreuses recherches indiquent que regarder les yeux est une partie si importante de la reconnaissance et que les yeux contiennent des informations visuelles qui peuvent révéler l’identité d’une personne.
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« Donc, c’était un peu un mystère. Une théorie que nous avons est que regarder loin des yeux crée la possibilité d’extraire des informations d’identité à partir d’autres caractéristiques.
Les chercheurs ont déclaré que leur expérience change notre façon de penser pourquoi certaines personnes sont meilleures que d’autres pour mémoriser un visage.
“Nous pensons que l’une des choses qu’ils font est d’explorer davantage le visage pour trouver des informations utiles pour se souvenir ou reconnaître une personne plus tard. Ainsi, lorsque les super-reconnaisseurs apprennent un visage, cela ressemble plus à assembler les pièces d’un puzzle qu’à prendre un seul instantané de l’ensemble du visage.
D’autres superpuissances ?
Alors, les super-reconnaissances sont-elles bonnes pour d’autres tâches, comme faire correspondre des modèles, se souvenir de numéros de téléphone ou avoir des souvenirs photographiques ?
Bien que ce ne soit pas le sujet de cette étude particulière, le Dr Dunn a déclaré que dans une autre étude récemment publiée dans Bulletin et revue psychonomiques ils ont constaté que ceux qui sont doués pour comparer les images de visages des gens – comme comparer le visage de quelqu’un à la photo de son permis de conduire – peuvent également être doués pour comparer d’autres types de modèles visuels.
«Nous commençons à trouver des preuves auprès de super-reconnaisseurs et du public que les personnes qui étaient précises lorsqu’elles correspondaient à des photographies de visages avaient également tendance à être plus précises lorsqu’elles correspondaient à d’autres types de modèles visuels, comme les échantillons d’empreintes digitales et d’armes à feu qui sont analysés par des médecins légistes.
“Cela nous amène à croire qu’il existe une capacité générale à comparer des modèles visuels complexes qui sont partagés entre différents objets, ce qui signifie que les mêmes compétences qui rendent quelqu’un bon pour faire correspondre les visages peuvent également vous aider à comparer ces autres modèles”, a-t-il déclaré. a dit.
Pour l’avenir, le Dr Dunn et ses collègues chercheurs souhaitent sortir la super-reconnaissance du laboratoire et l’introduire dans le monde réel. Ils prévoient de faire porter aux super-reconnaissances des lunettes spéciales de suivi oculaire qui enregistrent ce que leurs yeux font lorsqu’ils se déplacent dans le monde et interagissent avec les gens.
“Nous aimerions voir si certaines des choses que nous avons observées en laboratoire sur la façon dont les super-reconnaisseurs apprennent et se souviennent des visages sont les mêmes dans leur vie de tous les jours.”
