Cinq jours après que l’ouragan Ian a tracé un chemin destructeur dans certaines parties de la Floride, les banques et les coopératives de crédit sont en mode de récupération, se précipitant pour rouvrir des succursales et fournir des secours en cas de catastrophe aux clients.
Plusieurs institutions financières ont déclaré lundi que la plupart de leurs bureaux qui se trouvaient sur le chemin d’Ian étaient de retour, bien que certains restent fermés en raison de dommages ou de pannes de courant. Alors qu’elles s’efforcent de rouvrir ces sites, les entreprises affirment qu’elles plongent tête première dans des mesures de secours pour leurs employés et leurs clients qui sont sous le choc de la tempête.
La tempête, qui a touché terre mercredi sur la côte sud-ouest de la Floride en tant qu’ouragan de catégorie 4, a traversé le cœur de l’empreinte de SouthState Corp. dans l’État – de la région du Grand Tampa Bay à Orlando dans le centre de la Floride. Lundi, toutes les succursales de SouthState qui ont été endommagées ou ont perdu de l’électricité – environ 20 en tout – étaient de nouveau opérationnelles, selon Chris Nichols, directeur des marchés de capitaux de la société d’actifs de 46 milliards de dollars.
Comme ses pairs, SouthState, qui est basé à Winter Haven, en Floride, tente d’évaluer les dommages causés par Ian, a déclaré Nichols. Pour aider à établir une stabilité à court terme, la banque accorde des subventions aux employés et aux communautés touchées. Il s’adresse également directement aux clients et coordonne les efforts avec les agences gouvernementales nationales et fédérales, les autorités locales et les organisations de secours.
“Notre première priorité est de nous assurer que tout le monde est en sécurité”, a déclaré Nichols dans une interview. “Notre prochaine priorité est de nous assurer que les gens ont ce dont ils ont besoin pour faire face et que nos clients disposent de liquidités pour répondre à leurs besoins immédiats. … Pour le moment, nous en sommes encore au stade de l’évaluation.”
La deuxième ouragan majeur en moins de deux semaines, Ian a laissé derrière lui un nombre incalculable de dommages. Le bilan officiel des morts a dépassé les 80 et plus de 527 000 clients étaient toujours sans électricité lundi soir, selon poweroutage.us. Dans certaines régions, les routes et les ponts ont été emportés et plusieurs communautés sont confrontées à des problèmes d’assainissement de l’eau.
Un certain nombre de grandes banques ont déclaré avoir rouvert la plupart de leurs succursales touchées lundi.
À midi, 196 des 234 succursales de JPMorgan Chase fermées en raison de l’ouragan avaient ouvert leurs portes, laissant 38 toujours fermées. La liste des succursales fermées comprend celles de l’île de Sanibel durement touchée, dont la chaussée menant à la Floride continentale a été anéantie, ainsi que celles qui n’ont pas d’électricité. La société “continuera d’évaluer ce qu’il faudra” pour rouvrir le reste des bureaux, a déclaré un porte-parole de JPMorgan.
La plupart des succursales de Truist Financial en Floride et en Caroline du Sud étaient également ouvertes lundi, a déclaré un porte-parole. La société basée à Charlotte, en Caroline du Nord, a déployé sa branche mobile de récupération après sinistre, qui dispose de guichets automatiques sur place, sur deux sites du sud-ouest de la Floride, a déclaré le porte-parole.
Eva Marie Uzcategui/Bloomberg
En prévision de la tempête, certaines banques et coopératives de crédit ont retiré une page de leurs manuels de réponse à la pandémie, notamment Regions Financial à Birmingham, en Alabama.
Alors qu’elle se préparait pour Ian, la banque d’actifs de 161 milliards de dollars n’a pas tardé à communiquer avec les clients et à déployer des offres spéciales telles que des dispenses de frais pour essayer d’alléger les charges financières liées à la tempête, a déclaré Steve Nivet, un directeur régional de la banque de consommation dont le territoire comprend toute la Floride.
“Sans aucun doute, les processus, les procédures et les moyens de se connecter avec les clients que nous avons utilisés tout au long de la pandémie ont aidé”, a déclaré Nivet. “Nous avons été beaucoup plus rapides dans la communication.”
Regions compte 234 succursales le long de la péninsule de Floride. Parmi ceux-ci, 126 ont été identifiés comme étant sur le chemin de Ian. Lundi, 18 restaient fermées, dont huit en attente de rétablissement du courant.
Cinq autres ont subi des dommages mineurs tels que des branches d’arbres abattues ou des gouttières endommagées, tandis que cinq autres ont subi des dommages majeurs tels que des réparations importantes du toit ou une intrusion d’eau, a indiqué la banque.
“Je pense que nous récupérons assez rapidement compte tenu de tous les dégâts”, a déclaré Nivet.
Fifth Third Bancorp, basée à Cincinnati, qui est très présente en Floride, a ouvert 144 des 155 succursales qu’elle possède dans les zones touchées. Les responsables espèrent que le reste ouvrira mardi si les problèmes d’alimentation et de réseau sont résolus, a déclaré la porte-parole de Fifth Third, Beth Oates.
La banque s’efforce de rendre tous ses guichets automatiques opérationnels “dès que possible” et a déployé trois remorques de guichets automatiques dans divers domaines, a déclaré Oates. Il a également lancé un site Internet présentant ses programmes d’aide en cas de difficultés et d’autres ressources pour les clients concernés, et a envoyé un bus pour aider les clients et les employés à demander une aide auprès de sources fédérales et étatiques, à accéder au programme d’aide aux difficultés de prêt de la banque et à récupérer les fournitures de base.
Les ligues de coopératives de crédit ont également commencé à déployer des programmes de récupération pour ceux qui sont en pleine reconstruction. La Ligue des coopératives de crédit du sud-est a convoqué son Conseil de coordination des catastrophes du sud-est et a commencé à travailler avec des organisations telles que la Credit Union National Association et la National Credit Union Foundation pour mobiliser des initiatives de secours pour les personnes déplacées à la suite de la tempête.
“Comme vous pouvez l’imaginer, ici dans le sud-est et en particulier en Floride, c’est quelque chose que nous devons toujours planifier chaque année”, a déclaré Patrick La Pine, directeur général de la ligue. “Ça va prendre beaucoup de temps” pour récupérer complètement, a-t-il dit.
En plus des bourses fondées sur les besoins offertes par l’entremise du groupe Fondation des coopératives de crédit du sud-est, la Ligue a distribué un approvisionnement initial de 65 générateurs portables avec des bâches résistantes au carburant et à l’eau après avoir identifié les membres du personnel des coopératives de crédit qui ont subi des pannes de courant et d’autres formes de dommages. Une deuxième livraison est prévue plus tard cette semaine.
Avec environ 120 succursales de coopératives de crédit toujours sans électricité, la ligue compile également une liste des succursales mobiles disponibles et les associe aux institutions qui ont subi des dommages matériels, a déclaré La Pine.
Fairwinds Credit Union à Orlando utilise ses investissements technologiques pour répondre aux besoins des clients pendant une période difficile, a déclaré Bryan Meizinger, vice-président directeur des prêts de l’institution aux actifs de 4,7 milliards de dollars.
Fairwinds “a considérablement investi au cours des dernières années”, a-t-il déclaré.
“C’était absolument vital pour notre réponse lors de l’ouragan Ian”, a déclaré Meizinger. “Cela nous donne la possibilité de continuer à fonctionner ou de nous assurer que nos employés sont aussi en sécurité que possible.”
Pendant ce temps, l’American Bankers Association a annoncé lundi qu’elle contribuait à hauteur de 100 000 dollars aux efforts de secours. Le groupe commercial accepte également les dons par le biais de son programme de secours en cas de catastrophe jusqu’au 9 novembre et enverra l’argent au Florida Disaster Fund de la Volunteer Florida Foundation.
