Dans le comté de Los Angeles, près de 10 000 vendeurs de rue proposent une variété de produits et d’aliments : des stands vendant des vêtements sur les trottoirs aux chariots proposant les hot-dogs enrobés de bacon, les tacos, les fruits frais et bien plus encore.
Cet été, il y a eu une augmentation alarmante des crimes ciblant les vendeurs. Selon données du service de police de Los Angeles accessibles au public, un vendeur a été victime d’un crime 35 fois en juin et 29 fois en juillet. Le sommet mensuel précédent était de 23.
Un facteur qui pourrait potentiellement augmenter les chiffres est que les vendeurs de rue sont de plus en plus à l’aise pour parler aux forces de l’ordre.
James Roberts, un capitaine de la division Rampart du LAPD, attribue une partie de l’augmentation à l’existence de ce qu’on appelle le Services aux victimes bureau. Opérant à partir du bureau du procureur du comté de LA, il implique des représentants qui assistent les victimes et les témoins d’actes criminels et vise à promouvoir les droits, les services, la sécurité et le bien-être des victimes.
“Cela a encouragé les victimes qui, autrement, auraient peur de se manifester et de signaler des crimes, à signaler des crimes”, a déclaré Roberts.
Roberts reconnaît que même avec des efforts pour gagner la confiance, de nombreux crimes ne sont pas signalés.
“Parfois, les vendeurs sont des journalistes réticents du crime parce que dans de nombreux cas, ils sont sans papiers”, a déclaré Roberts. “Nous avons un groupe de travail sur la vente que nous avons mis en place pour combler ce fossé de communication.”
Élément clé du paysage
La vente de rue est omniprésente à Los Angeles et fait depuis longtemps partie intégrante du paysage. Selon un rapport de 2015 réalisé par l’organisme de recherche à but non lucratif Table ronde économiquela vente de rue génère plus de 500 millions de dollars de dépenses annuelles dans la ville.
Pourtant, il y a longtemps eu un gouffre sur les efforts pour déterminer qui peut vendre quoi et où. Des organisations et des militants, dont le Campagne des vendeurs de rue de LA ont appelé à légaliser la vente et à protéger les droits des vendeurs. Cela a conduit à une décision du conseil municipal d’autoriser et de réglementer certains distributeurs automatiques au début de 2020.
De nombreux obstacles et défis subsistent. Certains propriétaires de magasins et de restaurants de brique et de mortier affirment que les vendeurs qui s’installent où bon leur semble peuvent saper leurs entreprises qui paient des impôts. Ils se plaignent qu’il y a peu d’application.
De plus, certains fournisseurs affirment que les exigences pour obtenir un certain modèle de chariot autorisé par le gouvernement local sont trop coûteuses, ou que l’obtention de permis particuliers est onéreuse.
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Activité plus violente
Du 1er janvier au 31 juillet, le LAPD a enregistré 156 rapports de crimes commis contre des vendeurs de rue dans la ville de Los Angeles. Cela représente une augmentation de 52,9 % par rapport aux 102 incidents signalés au cours de la même période en 2021, et 48,6 % de plus que les sept premiers mois de l’année pré-pandémique de 2019.
Les crimes deviennent non seulement plus fréquents, mais aussi plus violents, selon les données du LAPD. Du 1er janvier au 31 juillet, il y a eu 54 cas dans lesquels un vendeur a été volé et à 29 reprises, un vendeur a été victime d’une agression avec une arme mortelle. Cela se compare à 31 agressions avec une arme mortelle pendant toute l’année 2021.
Certaines attaques attirent une attention particulière, comme un incident survenu le 15 août lorsqu’un un homme a détruit le stand d’un vendeur de fruits avec une hache dans les collines boisées. Selon un reportage de CBS News Los Angeles, la police a déclaré que le suspect avait ciblé un autre vendeur en mai.
Un autre incident très médiatisé s’est produit le week-end du 4 juillet à Parc Harvard. Une femme en colère d’attendre un burrito attaqué un vendeur et jeté des contenants de nourriture. Un rapport de KTLA a montré une vidéo de l’agresseur confrontant physiquement une vendeuse.
Zoom sur Westlake
19 crimes ont été signalés contre des vendeurs dans Lac de l’Ouest pendant les sept premiers mois de l’année, plus que tout autre quartier de Los Angeles.
Westlake, qui comprend MacArthur Park, a toujours été une plaque tournante de la scène de la vente de rue et, en 2017, est devenu le foyer d’un programme pilote de vente de rue.
Le quartier a également une forte présence de gangs, y compris des membres connus pour intimider et «taxer» les vendeurs qui vendent dans la région. Ceux qui ne paient pas sont parfois ciblés.
Le LAPD a classé quatre des crimes contre les vendeurs de rue cette année comme liés aux gangs. Cela inclut un incident survenu le 10 mars lorsqu’un membre présumé d’un gang a agressé et pointé un pistolet semi-automatique sur un vendeur Latina à Westlake.
Cette année, d’autres quartiers où les vendeurs ont souvent été victimes d’actes criminels comprennent Centre ville (15 rapports), Florence et Pico-Union (12 chacun).
Selon les données de la police, les Latinos ont été les victimes de près de 88 % de tous les crimes commis contre des vendeurs au cours des sept premiers mois de cette année.
De nombreux vendeurs de rue approchés par Crosstown ont choisi de ne pas parler à un journaliste pour cette histoire.
Mouvement de protection
La question de la sécurité des vendeurs soulève d’autres préoccupations, principalement comment intégrer plus facilement les vendeurs au gouvernement local.
Dr Sarah Portnoyprofesseur agrégé aux départements d’études ibériques et latino-américaines et d’études et d’ethnicité américaines à l’Université de Californie du Sud, a déclaré que les vendeurs contribuent à l’économie, à la culture et à la sécurité des trottoirs de Los Angeles.
“L’une des critiques contre la légalisation était, ‘Oh, ils attirent le crime et les gangs.’ Non, c’est le contraire », a déclaré Portnoy, qui fait des recherches et enseigne sur la nourriture, la culture et la justice dans les communautés latinos de la ville. “Je crois que cela empêche beaucoup de crimes en ayant une circulation piétonne sur les trottoirs.”
Portnoy a déclaré que les vendeurs qui souhaitent respecter toutes les obligations municipales peuvent être mis au défi par un système compliqué et nécessitant un trio de permis accompagné d’une attestation de taxe professionnelle.
“Ces trois paiements différents s’additionnent pour être assez chers pour quelqu’un qui vit au jour le jour”, a déclaré Portnoy.
Une partie possible de la solution est l’état Projet de loi du Sénat 972, qui a été rédigé en février par la sénatrice Lena Gonzalez (D-Long Beach), avec la contribution d’une coalition de vendeurs de trottoir, de défenseurs des droits des immigrants et d’autres organisations. Il mettrait à jour le California Food Retail Code pour rendre les procédures de permis et les exigences en matière de chariots plus accessibles et assurer une meilleure protection des vendeurs de trottoir. Le Los Angeles Times le mois dernier éditorialisé en sa faveur.
“C’est juste pour rendre le processus beaucoup plus simple et, espérons-le, vise à apporter des changements de bon sens, comme rendre les procédures d’autorisation, la conception des chariots et les normes d’équipement plus accessibles”, a déclaré Portnoy.
Le projet de loi a été adopté par la législature de l’État et a fait son chemin vers le bureau du gouverneur Gavin Newsom. Il a jusqu’à la fin du mois pour la signer ou y opposer son veto.
Comment nous l’avons fait : Nous avons examiné les données du LAPD accessibles au public sur les crimes contre les vendeurs de rue du 1er janvier 2010 au 31 juillet 2022. Pour les limites des quartiers, nous nous appuyons sur les frontières défini par le Los Angeles Times. En savoir plus sur nos données ici.
Les données du LAPD ne reflètent que les crimes signalés au département, et non le nombre de crimes réellement commis. Pour effectuer nos calculs, nous nous appuyons sur les données que le LAPD rend publiques. LAPD peut mettre à jour les anciens rapports sur les crimes avec de nouvelles informations ou recatégoriser les anciens rapports. Ces rapports révisés ne font pas toujours automatiquement partie de la base de données publique.
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