Les assureurs gagnent des aspects clés de l’affaire de verrouillage Stonegate COVID-19 – MS Amlin

LONDRES, 17 octobre (Reuters) – Les assureurs ont remporté des éléments clés d’une bataille juridique complexe avec le groupe de pubs britannique Stonegate, a déclaré MS Amlin (MITSID.UL) après le jugement de lundi sur le procès d’un milliard de livres (1,13 milliard de dollars) contre trois grands assureurs pertes liées au coronavirus.

Les assureurs ont déjà versé plus de 1,5 milliard de livres d’indemnisation à des milliers de petites entreprises qui ont dû fermer ou restreindre leurs activités pour lutter contre le coronavirus, après que le chien de garde des marchés britanniques a remporté un procès test contre les assureurs.

Mais tous les libellés des polices n’étaient pas couverts par le cas type et, là où ils l’étaient, certaines entreprises ont contesté les niveaux de paiement, ce qui a conduit à de nouvelles poursuites judiciaires.

Stonegate avait fait valoir dans une affaire contre MS Amlin, Zurich Insurance (ZURN.S) et Liberty Mutual (LBRTML.UL) que ses 760 pubs, bars et boîtes de nuit assurés avaient chacun fait face à des défis distincts dans la pandémie, ouvrant et fermant à des moments différents. selon les règles régionales – et voir les affaires chuter jusqu’à 90 % en dessous des prévisions.

Les assureurs ont accepté que les activités de Stonegate étaient couvertes par leurs polices, mais ladite couverture était limitée à une indemnité d’interruption d’activité de 2,5 millions de livres, qui avait été payée.

Il n’y a eu que deux événements distincts déclenchant des paiements d’interruption d’activité, selon le jugement de lundi. En outre, Stonegate ne pouvait pas réclamer où les pertes étaient couvertes par les paiements de congé du gouvernement, a-t-il déclaré.

“Nous nous félicitons du jugement de la Haute Cour et pensons que cela apporte une véritable clarté à une affaire d’interruption d’activité très complexe”, a déclaré Johan Slabbert, directeur général de MS Amlin Underwriting Limited.

“Il s’agit d’un résultat positif pour nous et important pour l’ensemble du secteur des assurances … car les problèmes liés aux paiements de congé et à l’agrégation (pertes totales sur une période de temps qui ne se limitent pas à un seul événement) en particulier ont le potentiel d’avoir un impact financier énorme pour les assureurs à travers le Royaume-Uni.”

Stonegate fera appel de certains aspects de l’affaire, a déclaré un porte-parole de Stonegate dans un communiqué envoyé par courrier électronique, ajoutant que le jugement était “loin d’être concluant”.

“Nous pensons que l’interprétation du tribunal sur un certain nombre de questions qui s’appliquent généralement aux assurés est en décalage avec l’approche adoptée par la Cour suprême dans l’affaire type et avec l’approche des tribunaux d’autres juridictions”, a déclaré le porte-parole.

Des jugements séparés lundi dans des affaires similaires totalisant plus de 100 millions de livres intentées par Greggs (GRG.L) contre Zurich Insurance (ZURN.S) et Various Eateries contre Allianz (ALVG.DE) ont également largement profité aux assureurs, a déclaré Peter Hardy, associé chez cabinet d’avocats Reed Smith, qui n’était directement impliqué dans aucune des affaires.

Liberty a refusé de commenter. Zurich a déclaré qu’elle examinait le jugement Stonegate et n’a pas répondu à une demande de commentaire sur Greggs.

Les avocats de Greggs ont déclaré que le jugement Greggs “accepte en grande partie” le cas du fabricant de sandwichs à pâtes.

Les avocats d’Allianz ont déclaré que le tribunal s’était prononcé “largement en faveur” de l’assureur. Divers restaurants n’ont pas immédiatement répondu.

Reportage supplémentaire de Sam Tobin Montage par David Goodman, Jane Merriman et David Evans

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