Les anges gardent Shohei Ohtani, ajoutent Lucas Giolito, Reynaldo Lopez

Shohei Ohtani ne sera pas échangé. C’était le premier vote de confiance des Anges.

Les anges échangent le lanceur partant Lucas Giolito et le releveur Reynaldo López des White Sox de Chicago. C’était le deuxième signal.

Avec les noms impliqués et les mouvements qui ont été effectués, le front office et la propriété de l’équipe ont envoyé un message clair : ces anges sont tous de la partie.

“Une grande nouvelle dans la chambre d’hôtel”, a déclaré Mike Trout avec un grand sourire avant que les Angels ne balayent un programme double contre les Tigers jeudi. “Toutes les spéculations avec Shohei, je savais en quelque sorte qu’il n’irait nulle part.

“Je le dis depuis le début de l’année, le front office veut gagner”, a déclaré Trout. “Tu vois [Angels general manager Perry Minasian’s] faire de la magie là-bas et [owner] jusqu’à [Moreno] est d’accord avec cela. C’est un bon message pour les gars. Le message a été le même toute l’année : nous y sommes jusqu’à ce que nous n’y soyons plus. Alors je vais continuer à avancer et voir comment ça se passe.

Mercredi, l’équipe a retiré la star bidirectionnelle Ohtani du marché commercial. Peu de temps après la nouvelle de cette décision, rapportée pour la première fois par Tom Verducci de Sports Illustrated, les Angels ont ensuite acquis Giolito et López pour le lanceur de ligue mineure Ky Bush et le receveur Edgar Quero.

L’échange, annoncé mercredi soir, a colmaté des trous majeurs dans la rotation de départ et l’enclos des releveurs de l’équipe. Giolito et López ont des contrats qui expirent à la fin de cette saison, mais Bush et Quero ne faisaient finalement pas partie des plans à long terme des Angels. Néanmoins, il était difficile de se séparer d’eux, a déclaré Minasian avant le premier match du programme double de jeudi avec les Tigers.

“Je pense que cette équipe mérite une chance de gagner”, a déclaré Minasian, “et d’acquérir deux lanceurs, nous pensons que cela aidera vraiment. … Si vous voulez être agressif et aller chercher le [players] tu veux, je pense que tu dois déménager tôt et ça va coûter cher.

Les Angels ont fait de gros efforts pour changer leur fortune en première mi-temps malgré les blessures précoces et importantes des principaux partants. Ils en ont perdu neuf sur 10 avant la pause des étoiles alors que ces blessures augmentaient, y compris une fracture du poignet pour Trout.

Mais il est apparu que les Angels ont rapidement pris un virage, allant 6-3 lors de leur premier homestand à la sortie de la pause et se rejouant en séries éliminatoires avant de balayer une série de trois matchs à Detroit contre les Tigers – qui comprenait le premier MLB complet d’Ohtani- effort de jeu dans une victoire 6-0 et deux circuits d’Ohtani dans une victoire 11-4 jeudi.

“Je pensais que je jouerais ici jusqu’à la fin [of the season]», a déclaré Ohtani en japonais après son départ jeudi. “Mais compte tenu de ce que disaient les voix autour de moi, cela m’a permis d’entrer dans le jeu en me sentant rafraîchi. À partir de maintenant, j’aimerais faire de mon mieux pour viser les séries éliminatoires.

Les Angels, qui se sont déplacés à moins de trois matchs de la dernière place de joker dans la Ligue américaine, joueront ensuite à Toronto et à Atlanta lors de ce voyage crucial.

“C’est exitant. Je pense qu’il y a un buzz différent dans la salle aujourd’hui », a déclaré le manager des Angels Phil Nevin jeudi. “Si vous m’aviez dit à l’entraînement du printemps, nous serions en mesure d’ajouter à la date limite et d’acquérir des joueurs du calibre que nous avons, oui, bien sûr, vous vous sentirez bien.

“Il y a des gens qui nous font confiance avec ça”, a poursuivi Nevin. “Les joueurs le ressentent, les entraîneurs le ressentent, moi certainement.”

Giolito, 29 ans, est originaire de Santa Monica et a joué au Studio City Harvard-Westlake. Il était parmi les meilleurs lanceurs du marché après avoir clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de rester avec les White Sox. Il a une fiche de 6-6 avec une MPM de 3,79 en 21 départs. Il a lancé un sans coup sûr en 2020 et a été un All-Star en 2019.

Il devrait ajouter de la stabilité à la rotation qui a été incohérente en dehors d’Ohtani. Giolito pourrait commencer ce week-end à Toronto, une série clé pour les Angels alors qu’ils cherchent une place en séries éliminatoires.

López, 29 ans, a une fiche de 2-5 avec une MPM de 4,29 et quatre arrêts en 43 apparitions. C’est un vétéran qui devrait renforcer l’enclos des releveurs en difficulté.

Les échanges, a expliqué Minasian, ont été effectués avant la date limite pour aider les Angels à continuer à accumuler autant de victoires que possible le plus tôt possible.

En ce qui concerne la dernière spéculation qui restait sur un échange d’Ohtani avant les nouvelles de mercredi, il avait semblé peu probable depuis le début que les Angels se séparent de leur star qui est au milieu d’un autre joueur le plus précieux. campagne.

“Je pense que j’ai été assez clair la dernière fois que nous avons parlé qu’il n’irait nulle part. Je ne sais pas si quelqu’un m’a cru », a déclaré Minasian avec légèreté. « Je pense que ce n’est pas quelqu’un que nous voulions déplacer. Mais c’est un joueur spécial qui a une saison unique avec une équipe qui a une chance de gagner.

“Pour moi, c’est une raison pour essayer d’améliorer le club”, a poursuivi Minasian. “Et c’est quelque chose que ça marche ou pas, je peux aller me coucher le soir et dire : ‘Tu sais quoi ? Nous l’avons fait pour les bonnes raisons et nous nous donnons une chance. Et je suis ravi de voir comment nous jouons.

Ohtani mène la MLB avec 38 circuits, dont les deux derniers qu’il a frappés après avoir lancé son premier match complet. Mais l’excitation suscitée par son héroïsme s’est légèrement atténuée lorsqu’il a commencé à saisir son côté et le bas du dos tout en exécutant les buts après avoir frappé son deuxième coup de circuit. Il a été retiré avant son au bâton en sixième manche pour ce que l’équipe a initialement appelé des crampes. Michael Stefanic a frappé pour Ohtani avec les Angels en tête par six points.

L’équipe a déclaré après le match qu’Ohtani allait bien et qu’ils s’attendent à ce qu’il revienne comme frappeur désigné vendredi contre Toronto.

« Il est juste à l’étroit. Je veux dire, vraiment beaucoup de volume aujourd’hui pour lui », a déclaré Nevin.

En entrant jeudi, Ohtani avait également un taux de slugging de 0,668 en tête de la MLB et un taux de 1,066 sur la base plus le slugging. Il est également à égalité au premier rang avec sept triples. Il a 77 points produits (à égalité au troisième rang) et une moyenne au bâton de 0,299 (à égalité au 10e rang).

En tant que lanceur, il a une fiche de 9-5 avec une MPM de 3,43 en 120⅔ manches sur 20 départs après avoir parcouru la distance contre les Tigers jeudi, les tenant à un coup sûr tout en en retirant huit.

Ohtani a déclaré après son dernier départ à Anaheim qu’il voulait mener à bien cette saison avec les Angels, qui n’ont jamais été aussi proches des séries éliminatoires à ce stade de la saison depuis qu’il a rejoint l’équipe en 2018.

“Auparavant, nous étions toujours dans des situations où nous étions vendeurs”, a ajouté Ohtani en japonais jeudi. « C’est une première expérience. J’aimerais faire de mon mieux tout en établissant une communication solide avec les nouveaux joueurs.

“Le directeur général a fait son travail l’année dernière”, a déclaré Ohtani en japonais. “Avec l’équipe dans une mauvaise situation, il a fait de son mieux. il a fait ce qu’il avait à faire. Mais l’année dernière, c’est l’année dernière. Tout le monde faisait de son mieux. »

Ohtani, dont la priorité est de gagner et d’être avec une équipe qui peut gagner, devra être convaincu par plus que de l’argent pour savoir si les Angels ou toute équipe qui le veut peut le faire.

Trout était dans une situation similaire au cours des années qui se rapprochaient de son éligibilité à l’agence libre, ayant également besoin d’être convaincu. Il a fini par re-signer avec les Angels deux ans avant de devenir agent libre.

Qu’il pense que l’état actuel des Anges présente à Ohtani des signes positifs similaires à ceux qu’il a vus avant de signer sa prolongation, Trout a déclaré: “Je veux dire, regardez ce que nous venons de faire. Je veux dire, je pense que toute la discussion menait à ce que nous allons faire à la date limite. On va l’échanger, on ne va pas l’échanger. Vous voyez ce que le front office et Arte veulent faire.

Les Angels feront face à une féroce bataille d’enchères pour les services d’Ohtani à la fin de la saison alors que la star entre en agence libre. En refusant de l’échanger contre une collection de joueurs, les Angels risquent de perdre Ohtani au profit d’une autre équipe sans rien recevoir en retour.

Cela ajoute à la pression sur les Angels pour qu’ils ignorent les blessures et fassent une course en séries éliminatoires pour augmenter leurs chances de garder Ohtani.

Ohtani gagne 30 millions de dollars cette saison, gagnant le troisième salaire le plus élevé parmi les joueurs des Angels. Il suit Trout, qui gagne plus de 37 millions de dollars, et Anthony Rendon, qui gagne plus de 38 millions de dollars.

Quant aux perspectives à long terme d’Ohtani pour cette équipe après toutes les dernières nouvelles ?

“Nous sommes au milieu de la saison, alors j’essaie de ne pas trop penser à des choses comme ça”, a-t-il déclaré en japonais. “J’aime faire de mon mieux à chaque match. J’ai joué avec l’équipe jusqu’à présent et j’aime vraiment ça, y compris les fans. Je veux faire de mon mieux avec cette équipe jusqu’à la fin de la saison et essayer d’atteindre les séries éliminatoires.

Le chroniqueur du Times Dylan Hernández a contribué à ce rapport.