Les Syriens ont accueilli avec prudence l’annonce selon laquelle l’épouse du chef du régime syrien, Asma al-Assad, avait reçu un diagnostic de leucémie, et leurs commentaires sur les réseaux sociaux reposaient sur le rôle remarquable qu’elle a joué depuis 2018, et l’aura qui entourait son nom sur la scène économique du pays.
Un communiqué publié mardi par la présidence du régime syrien indique qu’elle a reçu un diagnostic de leucémie myéloïde aiguë après l’apparition de symptômes et de signes cliniques, suivis d’une série de tests.
Il a ajouté qu’elle subira un protocole de traitement spécialisé qui nécessite des conditions d’isolement tout en respectant une distance sociale appropriée, et “qu’elle restera à l’écart du travail direct et qu’elle participera à des événements et des activités dans le cadre du plan de traitement”.
Ce n’est pas la première fois que le régime annonce qu’Asma al-Assad, 48 ans, reçoit un diagnostic de cancer. Selon la présidence elle-même, elle s’était rétablie en 2019, après avoir suivi un protocole de traitement pour le cancer du sein qui l’avait frappée. en 2018.
Avant 2018, son nom n’était que rarement mentionné, lorsque les observateurs, journalistes et chercheurs se concentraient sur les étapes de la vie de Bachar al-Assad avant qu’il ne prenne le pouvoir en Syrie, ou lorsqu’il se trouvait en Grande-Bretagne, pays où il a rencontré Asmaa et l’a épousée plus tard.
Cependant, après cette année-là, une transformation remarquable s’est produite dans le cercle restreint de la famille de Bashar, représentée par l’ascension progressive de son épouse Asma dans les médias, dans le cadre des activités menées par l’organisation qui lui est associée (le Secrétariat syrien au développement). ), ou en termes de situation économique du pays et de conditions de vie des blessés et des familles des personnes tuées par les forces de « l’armée syrienne ».
“La gare de Makhlouf et au-delà”
Les États-Unis d’Amérique affirment qu’« Asma al-Assad a fait obstacle aux efforts visant à parvenir à une solution politique et a dirigé les efforts visant à consolider son pouvoir économique et politique dans l’intérêt du régime, notamment en faisant appel à des soi-disant organisations caritatives et à des organisations de la société civile. .»
Sur cette base, elle a été la cible de sanctions en décembre 2020, tout comme son père, Fawaz Al-Akhras, et plusieurs membres de sa famille, Sahar Atari Al-Akhras, Firas et Iyad Al-Akhras.
Le Département d’État américain a également expliqué dans une déclaration précédente que les membres de sa famille « avaient accumulé leurs richesses illicites aux dépens du peuple syrien en contrôlant un vaste réseau illicite, ayant des liens avec l’Europe, le Golfe et ailleurs ».
La décision américaine d’il y a 4 ans n’était pas inattendue, mais faisait plutôt suite à une série de développements entièrement liés à Asma al-Assad, et le site Internet Al-Hurra les a soulignés dans plusieurs rapports précédents, ainsi que dans des rapports américains. et les médias britanniques.
Le site Internet Al-Hurra a cité des sources et des experts en 2020 selon lesquels l’épouse d’Assad avait formé pendant cette période un comité appelé (Récupération de l’argent des personnes corrompues et des commerçants en crise) et lui avait confié le rôle de collecter de l’argent auprès des fonctionnaires, des hommes d’affaires et des commerçants de guerre.
La victime la plus célèbre des confiscations fut Rami Makhlouf, l’homme d’affaires, cousin de son mari, lorsqu’Asma prit le contrôle de sa fondation connue sous le nom d’« Association Al-Bustan » et de son vaste réseau alaouite, ce qui élargit son contrôle sur le secteur humanitaire.
En parallèle, elle a pris le contrôle de la célèbre société de télécommunications que possédait Syrietel, puis a créé sa propre société connue sous le nom de « Emma Tel ».
Peu à peu, Asma al-Assad a élargi son rôle sur la scène économique du pays.
Il est devenu clair plus tard que le comité dont on parlait au départ était inséparable de ce qui est devenu plus tard largement connu sous le nom de « Bureau secret », qui est affilié au Palais républicain.
« Regard sur le Palais »… Asma al-Assad et son « bureau secret » sous le glaive des sanctions
Les détails du nouveau paquet de sanctions avec lesquelles l’Union européenne a visé des responsables et des hommes d’affaires proches du régime syrien donnent une indication des efforts occidentaux visant à se concentrer sur Asma al-Assad et ses cercles qui l’entourent, ou comme on l’appelle localement. , son « bureau secret », selon ce que des experts économiques et juridiques ont déclaré au site « Al-Hurra ».
Le journal britannique « Financial Times » indiquait en avril 2023 que l’épouse du chef du régime syrien est celle qui dirige ce « bureau », qui est un conseil non officiel, mais qui joue un rôle de premier plan en Syrie.
Elle a ajouté qu’elle “a travaillé par l’intermédiaire de ses organisations non gouvernementales et de son bureau secret pour construire un vaste réseau de favoritisme pour la famille Assad, et qu’elle contrôle même désormais l’accès aux fonds d’aide internationale dans le pays”.
“Intégration et force des Syriens”
L’ascension économique de l’épouse d’Assad a coïncidé avec l’entrée de la Syrie déchirée dans un état de détérioration économique et de vie, ce qui s’est traduit par une détérioration record du taux de change de la livre syrienne sur le marché des devises et par la hausse insensée des prix qui en a résulté.
Les Nations Unies expliquent que 9 Syriens sur 10 vivent en dessous du seuil de pauvreté et que plus de 15 millions de Syriens, soit 70 pour cent de la population totale, ont besoin d’une aide humanitaire.
Mais d’un autre côté, les précédentes estimations américaines reflètent une autre image de « la Syrie d’Al-Assad », comme le disent toujours les loyalistes.
Le Département d’État américain estime que la valeur nette de la famille Assad se situe entre un et deux milliards de dollars, tandis que la richesse de ses proches s’élève à des milliards de dollars.
Il a été révélé en mai 2022 qu’Asma al-Assad, qu’elle avait inscrite sur les listes de sanctions, avait établi un réseau qui exerce une influence sur l’économie syrienne, sans parler de son influence sur le Comité économique qui gère les questions économiques dans le pays.
Il a également étendu son influence dans les secteurs des communications et des organisations à but non lucratif ces dernières années et contrôle le « Secrétariat syrien au développement », qu’il a créé pour diriger le financement des initiatives dans les zones contrôlées par le régime.
Les États-Unis soulignent également qu’Asma al-Assad est liée à Takamul, qui gère le programme national de cartes à puce, utilisé pour distribuer de la nourriture subventionnée par la Syrie.
Cette société est dirigée par Muhannad Al-Dabbagh, le fils du cousin d’Asma et de son frère Firas Al-Akhras. Les deux hommes figurent sur la liste des sanctions américaines.
“Ses représentants sont en première ligne”
Même si les projecteurs se sont davantage concentrés sur Asma al-Assad, de nombreux noms ont hésité à mentionner son nom et à détailler les rôles qu’elle joue sur le plan économique.
Dans des déclarations précédentes, Joel Rayburn, qui a été envoyé spécial pour la Syrie au Département d’État sous l’ancien président Donald Trump, avait déclaré : « Leurs représentants au front sont très importants et il était facile de les cibler. »
Parmi les proches d’Asmaa figure Yasar Ibrahim, qui a fait l’objet de sanctions américaines en 2020 et travaille officiellement comme conseiller économique du président, mais est également membre du « bureau secret » dirigé par Asmaa.
Officieusement, Ibrahim reprend de nombreuses entreprises que les propriétaires d’entreprises ont été contraints de vendre, selon des hommes d’affaires et des experts qui se sont précédemment entretenus avec le journal britannique The Guardian et le Financial Times.
Parmi les personnalités de l’entourage proche de l’épouse du chef du régime figure Lina Kanaya, dont trois sources bien informées ont déclaré au Financial Times qu’elle est l’une des responsables en charge des relations avec le secteur privé au sein du palais. Cet euphémisme figure également sur la liste des sanctions américaines.
Le Fonds syrien pour le développement, qu’il a lancé avant la guerre et qui contrôle désormais les projets humanitaires, est la principale source de pouvoir de l’épouse de Bachar al-Assad, selon le journal britannique.
Il a cité des analystes et des experts en secours en avril 2023 selon lesquels l’expérience d’Asma al-Assad à la tête de l’organisation non gouvernementale avant la guerre lui avait permis de formuler un système d’aide humanitaire « systématiquement corrompu » dans le pays.
“Les ONG n’étaient pas en mesure de travailler sans contact”, a déclaré un homme d’affaires syrien et des travailleurs humanitaires, ajoutant que la relation était si “flagrante” qu’Asmaa organise des réunions dans son bureau du palais présidentiel pour négocier des contrats avec des ONG internationales.
“Cris de la côte”
Le glaive des sanctions qui a visé Asma al-Assad n’a pas limité sa capacité de déplacement ni mis fin à ses activités de corruption liées au régime syrien dans son ensemble, au cours des dernières années.
Même si les sanctions s’accumulaient contre sa famille et ses associés, elle semblait imperturbable. En octobre 2022, elle portait une robe d’une valeur de 4 500 dollars, un chiffre équivalent à au moins 200 fois le salaire syrien moyen.
Elle avait brisé les limites du palais dans lequel elle vivait à Damas et avait accompagné son mari aux Emirats, en mars 2023, lors de sa première visite à l’étranger depuis le début de la guerre.
Elle l’a d’ailleurs récemment accompagné en Chine, en septembre 2023. Son comportement médiatique lors de cette visite a semblé tout à fait remarquable, après avoir suivi un parcours promotionnel auprès de sa directrice de bureau, Dana Bashkour, dans lequel elle a détourné l’attention vers elle.
Al-Assad et les élections du « Baas »… « Messages aux Arabes »
Entre deux images contradictoires, le « Parti Baas » en Syrie a dominé la scène des zones sous contrôle du régime syrien ces derniers jours, et tandis que ses symboles tombaient à Suwayda et que les manifestants dispersaient les « rapports » trouvés dans ses centres. , Bachar al-Assad y a supervisé des « élections » qui ont abouti à une nouvelle direction centrale avec sa nomination au poste de secrétaire général.
Dans des déclarations précédentes au site Internet “Al-Hurra”, le journaliste syrien Kenan Waqaf a déclaré que l’épouse du chef du régime syrien “impose depuis des années un contrôle économique sur la Syrie, à travers le Bureau économique (le Bureau secret) et la branche de sécurité d’Al-Khatib.”
Il a déclaré : « Il n’y a actuellement aucun concurrent, quelles que soient les miettes qu’il jette à Maher al-Assad, à travers les points de contrôle et le commerce de la drogue et du Captagon. »
“En tant qu’économie normale, elle est la seule à contrôler, et sur le plan social, elle a récemment contrôlé toutes les œuvres caritatives et même les sociétés de production de fiction”, selon le journaliste Waqaf.
Contrairement à son ascension médiatique, son nom a été évoqué ces derniers mois par des militants de la côte, qui ont publiquement critiqué la politique du régime syrien sur les réseaux sociaux.
Les cris de ces personnes, dont Ayman Fares, de la ville de Baniyas, qui a fini par être arrêté, ont brisé le silence qui régnait depuis longtemps sur les zones côtières syriennes, décrites comme le « réservoir pro-Assad » et son principal soutien. .
En août 2023, dans une vidéo qu’il a publiée sur Facebook, Fares adresse des critiques et des propos durs à l’encontre du chef du régime syrien.
Il a déclaré : “Qu’avez-vous fait ? Vous et votre femme, Bachar al-Assad, avez appauvri le peuple et introduit clandestinement de l’argent à l’étranger”, ajoutant : “Toute la Syrie est composée de services de sécurité et ses dirigeants parlent de palais et de milliards. . et la tuile esprit de la mer (faites ce que vous voulez).”
Pourquoi les Syriens sont-ils sceptiques ?
Les parents d’Asma al-Assad vivent toujours à Londres, tandis que ses deux frères vivent désormais à Damas.
La raison qui a poussé les Syriens à douter de l’annonce de son nouveau cancer était basée sur le manque de transparence de la part du régime d’Assad.
Le journaliste syrien Anas Azraq, qui « connaît bien le régime », comme il l’a dit sur Facebook, s’est concentré sur une phrase incluse dans le communiqué annonçant qu’elle souffrait d’un cancer.
Il a estimé que “le fait de s’éloigner de toute activité signifie l’émergence d’une nouvelle équipe économique après la liquidation de l’équipe d’Asma”.
Azraq estime que « l’expulsion d’Asma al-Assad est due au mécontentement de l’incubateur social d’Assad à son égard et à l’égard de sa carte à puce ».
Tout en ajoutant qu’elle est “le bélier du lion dont le rôle a été exagéré”, il a ajouté que son mari “réorganise sa maison intérieure, sa maison, pas la Syrie. Le parti, les services de sécurité, le cercle économique”.
« Une restructuration dans un système fermé. » Que veut Bachar al-Assad ?
Alors que spéculations et « fuites » entourent le nom d’Ali Mamlouk, la figure la plus célèbre de la sécurité et du renseignement du régime syrien, et « la nouvelle position dans laquelle il a été placé », la présidence syrienne a révélé, il y a quelques jours, une réunion présidée par Bachar al-Assad, qui comprenait des dirigeants des services de sécurité de l’armée et des forces armées.
Le chercheur économique syrien Socrates Al-Alou a expliqué sur son compte Facebook personnel que « le déracinement d’Asma al-Assad est inquiétant car c’est l’étape la plus sérieuse pour le régime sur la voie arabe (étape par étape) ».
Il a déclaré : « Les premiers résultats de cette démarche seront probablement la création d’un fonds de redressement rapide à Damas, avec des financements du Golfe, loin de calomnier la confiance syrienne ».
Plus tard, Al-Alou a poursuivi : “Nous assisterons à une restructuration des réseaux économiques syriens d’une manière qui répond aux exigences du Golfe. Très probablement, leurs agents parmi les hommes d’affaires syriens arriveront sur le devant de la scène économique”.
