L’erreur de la bataille de Guadalete… et autres grands mensonges de la conquête musulmane de l’Hispanie

Mille titres soutiennent Soto Chica : docteur en histoire médiévale ; Professeur contractuel, docteur de l’Université de Grenade et chercheur au Centre d’études byzantines, néo-grecques et chypriotes de Grenade. Là, ce n’est rien. Bien que la clé, révèle-t-il, c’est qu’il aime approfondir des sujets séparés par les sources. La dernière a un nom et un prénom : Egilona. Et bon sang, est-ce qu’il y a des miettes. «Nous savons très peu de choses sur elle. Juste qu’elle était l’épouse de Don Rodrigo et que, après la mort de son mari au combat, en 711, elle épousa le vali Abd al-Aziz ibn Musa“, Expliquer. Aussi qu’elle n’était pas conformiste, puisqu’elle cherchait à amener son nouveau mari à prendre les armes contre le calife omeyyade de Damas.

Comme les sources n’étaient pas très prolifiques concernant ce personnage, et comme il y avait de nombreuses lacunes à combler dans sa vie, Soto Chica a éclairé ‘Egilona, ​​​​reine d’Hispanie’ (Espasa). Un ouvrage dans lequel le docteur en Histoire capture, sous forme de roman historique, une enquête qui lui a pris des mois. «Dans le Dictionnaire biographique de l’Académie royale d’histoire, il n’y a que trois paragraphes, et ils sont également faux. Ils l’ont fait à travers des sources secondaires et tertiaires ; “On lui a attribué une généalogie qui n’a pas grand chose à voir avec la sienne et on lui a attribué une date de naissance invraisemblable”, dit-il. Encore une balle qui coupe le vent…

Reine des reines

La question s’impose : que sait-on d’Egilona ? Et Soto Chica répond très peu à cela. La référence la plus frappante a été trouvée par l’expert dans la « Chronique mozarabe », rédigée en 754. « Elle est écrite par un contemporain et nous raconte qu’Egilona, ​​​​reine d’Hispanie, a incité son mari à se débarrasser du joug de la domination. de son cou des Arabes. La même chose se produit avec les sources musulmanes. “On raconte qu’elle a tenté d’amener Abd al-Aziz à se révolter contre le calife et à se proclamer roi d’Hispanie, comme l’avait été son précédent mari.” A partir de là, tout n’est que spéculation. De son lieu de naissance – peut-être Bétique ? – à ses machinations pour élever son nouveau mari au trône d’une Hispanie indépendante.

Mais allons-y par parties. Le roman nous ramène à cette époque d’incertitude qu’était le VIIIe siècle ; car, contrairement à ce que l’on a tendance à penser, les luttes internes entre les sociétés péninsulaires étaient larges et variées. “En plus de parler d’Egilona, ​​mon objectif est de raconter la véritable histoire de la conquête, ce que nous avons découvert au cours des vingt dernières années”, explique Soto Chica. Et on sait aujourd’hui, par exemple, qu’il existait une noblesse qui ne soutenait pas le monarque wisigoth. «Quand Witiza est mort, le « Chronique mozarabe » Il nous apprend que Don Rodrigo, qui était duc de Betica, a pris le pouvoir illégalement. Selon toute vraisemblance, il a organisé une sorte de coup d’État. Les enfants de Witiza ne l’ont pas accepté, pas plus que le gouverneur de ce qui serait aujourd’hui la Catalogne et l’Aragon”, dit-il.

A ces révoltes, alors en pleine guerre civile, s’ajoutèrent les prétentions de l’envoyé de Musa ibn Nusair : Tariq ibn Ziyad. «Il a donné l’ordre de tester les défenses; pour lancer une expédition pour obtenir du butin et des informations et retourner au Maroc. Ou tout au plus contrôlait-elle le port d’Algésiras », explique le docteur en Histoire. La maxime était qu’il ne devait pas risquer une armée contre les puissants hôtes wisigoths. Mais lui, avide de pouvoir, se lance à corps perdu dans une gigantesque bataille qui, d’emblée, semble perdue. «À la longue, avec très peu d’hommes, il entra dans la péninsule. “C’était l’équivalent d’Hernán Cortés”, complète-t-il.

Guadalete mal nommé

Mais s’il y a une erreur récurrente à cette époque, et qui pique particulièrement Soto Chica, c’est que le combat définitif entre Don Rodrigo et Tariq en 711 s’appelle encore la Bataille de Guadalete « L’endroit où ils combattirent était au pied. de ce qu’étaient autrefois les montagnes Transductines”, explique-t-il. Selon les mots de l’expert, cette théorie sera démontrée en un éclair par l’archéologie. “Ce qui s’est passé à Guadalete est bien loin de Claudio Sánchez-Albornoz.” Et même les meilleurs font des erreurs. ” Lui, qui était un grand historien, y était favorable, mais la réalité est qu’elle était basée sur une mauvaise traduction de l’archevêque de Tolède, Fernández de Rada, au XIIIe siècle… Six cents ans plus tard ! ”

La même chose se produit avec la mort de Don Rodrigo ; un sujet qui a fait couler des rivières d’encre. Mort au combat, fuite du champ de bataille… Son sort est incertain. Les chroniques islamiques, par exemple, s’accordent sur la disparition de la dépouille du monarque, même si elles affirment qu’il n’est pas mort au combat, mais plutôt après avoir fait demi-tour avec son cheval et s’être enfoncé dans un ruisseau voisin qu’il tentait de traverser. “Rodrigue a disparu sans savoir ce qui lui était arrivé, car les musulmans n’ont trouvé que son cheval blanc, avec sa selle d’or, ornée de rubis et d’émeraudes, et un manteau tissé d’or et brodé de perles et de rubis”, a-t-il expliqué. texte du ‘Recueil de traditions : chronique anonyme du XIe siècle’

Parce qu’il existe, certaines théories prétendent qu’il aurait fui le champ de bataille. La ‘Crónica Mozárabe’, pour sa part, affirme que le monarque est mort dans le conflit : «[El rey] Il mourut dans cette bataille, fuyant toute l’armée des Goths qui, émus par l’ambition du royaume, l’avaient accompagné avec envie et fraude. De cette façon, il perdit malheureusement son trône et son pays. Le comment est une autre histoire, et va de la défaite en combat singulier à la noyade, comme Frédéric Barberousse dans les croisades. Soto Chica confirme que cette énigme historique, encore entourée du brouillard de l’incertitude, a été utilisée à son avantage dans le roman.

Changement de paradigme

La mort de Don Rodrigo a motivé non seulement la chute des Wisigoths, mais aussi un changement de vie pour une Egilona qui a embrassé le pouvoir musulman avec des nuances pour rester attachée au pouvoir. «L’auteur de la Chronique mozarabe l’a définie comme reine d’Hispanie même après la mort de son mari. Ce que cela vous dit, c’est que derrière tout cela se cache une femme forte, puissante et influente”, explique Soto Chica. Il n’était pas, selon les termes de l’expert, quelqu’un qui passait d’un lit à l’autre – du christianisme à l’islam – au hasard, mais plutôt “un acteur politique de haut niveau”. Pour l’historien, comme si cela ne suffisait pas, cela montre aussi qu’il y avait une politique d’accords et d’entente avec la noblesse wisigothe : « Ce qui est clair pour moi, c’est qu’il savait faire de la haute politique ».

Le meilleur exemple en est qu’elle s’est battue pour que son nouveau mari accède au trône d’Hispanie. «Les sources vous le disent d’une belle manière. On raconte qu’elle est venue un jour et lui a dit qu’elle n’était pas satisfaite d’être l’épouse d’un gouverneur, qu’elle voulait être reine, qu’elle n’avait jamais cessé de l’être. Il a répondu qu’il ne pouvait rien faire, mais, grâce à son talent politique, Egilona a fait de cette option la seule qui restait à Abd al-Aziz. Mais pour connaître la fin, il nous invite à lire le roman. Et nous, qui l’avons promis, n’allons pas révéler ce qui s’est passé. Le secret professionnel…

Mais il nous reste encore une dernière question : que se passait-il en Hispanie, pour que tous ceux qui y mettaient les pieds voulaient s’emparer de son pouvoir ? «Parce qu’il a sa propre particularité. C’est quelque chose que l’on voit dans la « Chronique mozarabe ». Le chroniqueur, chrétien et ayant toujours vécu sous le régime wisigoth, s’y était placé sous l’égide des musulmans. Et voici un autre exemple : lorsqu’il constate l’arrivée d’un nouveau gouverneur envoyé par le calife, il déclare qu’il est monté sur le trône d’Hispanie”, complète-t-il. Al-Andalus, confirme-t-il, était quelque chose d’unique ; Elle avait sa propre personnalité politique, et les musulmans la savaient dès le premier instant. Il ne reste plus qu’à nous, Espagnols, de nous en convaincre.