Face à une proposition de Vox dans la Commission Culture du Congrès des Députés de rendre un “hommage à la figure de Don Angel Sanz Briz», les forces de gauche ont voté contre ce mardi car, selon les mots du représentant de l’ERC, ce serait « blanchir le fascisme » d’un ambassadeur « franquiste » qui a fait, comme beaucoup d’Espagnols, l’impossible de sauver des Juifs persécutés en la seconde Guerre mondiale. Seuls Vox, le Parti populaire (PP) et Ciudadanos (Cs) ont voté en faveur d’honorer un homme considéré par Israël comme « Juste parmi les nations » depuis 1966.
Ángel Sanz Briz, ambassadeur d’Espagne en Hongrie pendant la Seconde Guerre mondiale, n’a peut-être pas autant de glamour ou de renommée que l’homme d’affaires Oskar Schindler. Et il peut y avoir de grandes distances entre la façon dont leurs histoires ont été portées au cinéma, dans le cas de l’Autrichien à travers un blockbuster primé de Steven Spielberg et dans celui de l’Espagnol avec un téléfilm à petit budget et une apparition secondaire dans un Italien film. Ils peuvent différer sur bien des points, mais pas sur les fondamentaux : l’Espagnol a sauvé plus de 5 200 personnes et l’Autrichien mille griffes nazies. Tous deux ont agi au nom de l’humanité, quand les autres se sont mis à chercher ailleurs.
Le diplomate espagnol avait pour consigne de ne pas intervenir depuis son poste en Hongrie, mais il profita d’une loi de l’époque de Primo de Rivera pour accorder la nationalité aux Juifs séfarades, descendants de ceux expulsés en 1492, pour sauver des milliers de Juifs. Le problème avec la loi est que, du moins dans le cas de la Hongrie, le nombre de séfarades était minime. Sanz Briz a inventé un système de numérotation pour multiplier les passeports et les personnes sauvées. Le miracle des pains et des poissons, mais avec des vies.
Le soi-disant “Ange de Budapest” (également appelé “l’Espagnol Oskar Schindler”, malgré le fait qu’il ait sauvé plus de personnes que l’Autrichien) a non seulement délivré des passeports, poussant les instructions laxistes de Madrid à la limite, mais a également permis et fourni neuf étages pour que des centaines de personnes se réfugient auprès des Hongrois affiliés au régime nazi. Seul dans l’immeuble la délégation a réussi à réunir une soixantaine de personnes, entre greniers et sous-sols, tandis qu’une trentaine d’autres ont été emmenés dans leur résidence privée. “Il a payé de sa poche de la nourriture et des appartements, ainsi que des pots-de-vin à la police hongroise pour protéger ces bâtiments des ‘croix avec des flèches'”, raconte l’écrivain. Elisabeth Saint-Sébastien, qui a mené une enquête approfondie pour écrire son roman ‘La dernière chose que vos yeux verront’ (Plaza & Janes) inspiré de ces événements. Les miliciens de ce parti fasciste, pro-allemand et antisémite se consacraient à jeter des groupes de juifs attachés par des fils dans le Danube.
La position intéressée de Franco
Sanz Briz n’était pas seul dans cette entreprise humanitaire. Son histoire faisait partie d’une liste d’une demi-douzaine de diplomates espagnols qui ont essayé d’aider les communautés juives à travers l’Europe là où ils le pouvaient. Cela a été fait par le consul à Paris, celui de Bordeaux et plusieurs ambassadeurs en Europe de l’Est. Le propre prédécesseur de Sanz Briz à Budapest, Miguel Angel de Muguiro, a été expulsé de Hongrie pour ses nombreuses plaintes contre les lois anti-juives. Avant de partir, il a sauvé 500 enfants juifs âgés de 5 à 15 ans en leur distribuant des passeports aux arguments juridiques un peu éthérés.
Le cas de Sébastien Romero Radigales, Consul général à Athènes, qui a fait sortir 667 Juifs du camp de concentration de Bergen-Belsen. Le diplomate est allé en personne ramener ces séfarades munis de passeports espagnols qui, bien qu’ils aient trouvé la porte fermée en Espagne, jouissaient de pleins droits sur le papier.
Sébastien Romero Radigales.
Le régime de Franco a changé sa position envers les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Au début du conflit, il a fermé les yeux sur des cas comme ces diplomates, mais à la fin, il y a même eu des tentatives du régime de revêtir la médaille du protecteur des Juifs pour s’attirer les faveurs des Alliés. Ce qu’ils n’avaient pas, c’étaient les facilités pour sauver ces Juifs ni aucune récompense pour ce qui était, en définitive, une initiative personnelle de chaque ambassadeur. Dans une lettre qu’il adresse à un assistant de son nommé Perlasca, Sanz Briz assume tout le blâme pour ce qui s’est passé à son ambassade : “N’oubliez pas que la décision de faire entrer des gens dans les locaux de la légation était de ma propre initiative, sans l’autorisation préalable de Madrid, et motivés par la terreur qui régnait alors dans la capitale hongroise».
«Je pense qu’il n’est pas possible que cette politique soit inconnue de Franco au sein de une dictature au caractère si personnel et hiérarchisé. Il le savait et l’a permis directement ou indirectement, mais, en même temps, la légende de Franco en tant que sauveur des Juifs ne peut être soutenue, car il y a une première étape où les mesures d’accueil n’ont pas eu lieu et une deuxième étape où, bien qu’ils les aient aidés, cela arrivait parfois plus à l’initiative de consuls et d’ambassadeurs privés qu’à la décision ou à l’encouragement de Madrid », a défendu l’historien Enrique Moradiellos à l’occasion de la publication du livre “L’Holocauste et l’Espagne de Franco” (Turner), qui a signé avec ses collègues de l’Université d’Estrémadure Santiago López Rodríguez et César Rina Simón.
«Avec ses lumières et ses ombres, il est indéniable que pas moins de 35 000 juifs ont été sauvés grâce à l’Espagne»
A la fin du conflit, Franco tente de s’entendre au train des gagnants avec une politique qui encourageait les visas pour les Juifs. “Il y voit un contexte d’opportunité très clair, c’est pourquoi il a laissé ces diplomates faire le travail de protection des Juifs et, surtout, il a maintenu une politique avantageuse d’accueil et d’immigration de transit pour que personne n’ait à faire demi-tour”, a-t-il ajouté. a souligné le ministre en charge de ‘L’Holocauste et l’Espagne de Franco’ sur les mesures qui ont empêché, comme en Suisse, des milliers de personnes d’être abandonnées à leur sort, dans le no man’s land, alors qu’elles se voyaient refuser un visa.
Les principaux points de fuite des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale étaient, outre l’Espagne, les pays également neutres que sont la Suisse, la Suède et la Turquie. Paradoxalement, Franco est le plus accueillant de tous, malgré le fait exceptionnel que son régime soit plus proche de l’Axe que des Alliés. «Avec ses lumières et ses ombres, il est indéniable que pas moins de 35 000 juifs ont été sauvés grâce à l’Espagne. Cela détruit, pour ainsi dire, l’idée de l’Espagne en tant que pays conscient et misérable complice de l’Holocauste », conclut Moradiellos, qui n’hésite pas à reconnaître que beaucoup plus aurait pu être fait, comme l’ont affirmé à juste titre plusieurs diplomates à l’époque. .
Sanz Briz est contraint de quitter l’ambassade en décembre 1944 devant l’avancée des troupes soviétiques qui, une fois à Budapest, n’auraient pas hésité à le tuer. «Il n’a pas subi de représailles à Madrid, mais il n’a pas non plus été récompensé. Il vient de perdre de l’argent et en avait peur; et il a fini par mourir sans que ses actions soient reconnues en Espagne », raconte San Sebastián. Le diplomate a poursuivi sa brillante carrière à travers le monde, de Lima à New York.
En 1966, Israël lui a décerné la Médaille des Justes parmi les Nations, bien que la décision de Franco n’ait pas pu la recueillir ni tenir un acte officiel. POUR Sébastien Romero RadigalesDe son côté, il a reçu cette même médaille à titre posthume.
