Après qu’aucun cas de poliomyélite sauvage n’a été signalé depuis 19 semaines, les efforts de vaccination se sont intensifiés dans les dernières zones d’endémie du Pakistan et de l’Afghanistan.
Sat 16 Mar 2024 14.00 CET
Le monde est « incroyablement proche » de l’éradication de la polio – sans aucun cas confirmé de polio sauvage jusqu’à présent cette année. Mais les experts préviennent que les efforts de vaccination – et leur financement – ne doivent pas faiblir si le monde veut se débarrasser définitivement d’une maladie infectieuse humaine. deuxième fois dans l’histoireaprès la variole.
Aucun cas humain d’infection par la poliomyélite sauvage n’a été signalé au cours des 19 dernières semaines. Les chiffres de l’Organisation mondiale de la santé révèlent que les derniers cas confirmés se trouvaient aux frontières du Pakistan et de l’Afghanistan respectivement en octobre et septembre 2023 ; ce sont les derniers pays sur Terre où la polio est endémique.
“Avoir passé 19 semaines consécutives… c’est une longue période sans un seul cas, c’est pourquoi il y a un peu d’espoir [of eradication]”, Gordon McInally, président du Rotary International, un partenaire fondateur dans le Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP), a déclaré au Observateur. « Nous tous qui sommes impliqués dans cela, chaque semaine, nous recevons un e-mail nous donnant les chiffres mis à jour… et chaque semaine, lorsque je clique sur cet e-mail, ma fréquence cardiaque augmente jusqu’à ce que je voie le chiffre dans l’espoir qu’il soit zéro et pas un, ou pire. Mais nous le prenons semaine après semaine.
Mais ceux qui participent aux efforts d’éradication ne tiennent rien pour acquis. Le programme a déjà été critiqué pour son « récit presque là », comme décrit dans un rapport en septembre dernier par le Comité de surveillance indépendant, dirigé par Liam Donaldson, ancien médecin-chef d’Angleterre.
Néanmoins, a déclaré McInally, s’ils parviennent à tenir encore 33 semaines (une année complète après le dernier cas), ils « fêteront prudemment » et si le monde reste deux ans sans maladie, ils pourront officiellement déclarer l’éradication mondiale de la polio. .
Même si l’absence de cas confirmés est « vraiment encourageante », Aidan O’Leary, directeur de l’éradication de la poliomyélite à l’OMS, a déclaré : « Il est important que nous ne qualifiions pas les chiffres d’extraordinaires. » La campagne doit être agressive pour combler toute lacune en matière de vaccination, a-t-il ajouté.
Les derniers chiffres de l’OMS révèlent que 34 échantillons de poliovirus sauvage ont été détectés à partir de sources environnementales et autres au cours des trois premiers mois de cette année, y compris à partir d’échantillons de surveillance des eaux usées (où le virus excrété peut circuler). “Nous identifions des isolats environnementaux, ce qui indique qu’il y a une certaine transmission”, a déclaré O’Leary, ajoutant que celle-ci devait également être nulle.
Les partisans du programme de lutte contre la polio ont poussé Andrew Mitchell, le ministre d’État chargé du Développement et de l’Afrique, à prolonger le financement du Royaume-Uni. Photographie : James Manning/PA
O’Leary, McInally et d’autres parties prenantes ont rencontré mercredi Andrew Mitchell, le ministre du Développement, et son équipe pour les informer de l’évolution de la polio et demander au gouvernement britannique de poursuivre son financement, qui se termine cette année. Ils demandent au ministère des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement 100 millions de livres sterling pour les deux prochaines années. L’objectif de l’IMEP est d’éradiquer la polio d’ici 2026.
Le gouvernement britannique est le deuxième gouvernement qui contribue le plus après les États-Unis à l’éradication de la polio, a déclaré McInally. Il a déclaré que le financement est crucial parce que « nous sommes à un moment difficile où, en raison de la géographie et de la nature nomade de nombreuses personnes que nous essayons d’atteindre, il n’est pas facile d’atteindre tout le monde pour terminer le projet, et là C’est une prise de conscience que si nous ne le terminons pas complètement, nous courons le risque que cela bouillonne à nouveau.
S’ils ne parviennent pas à éradiquer la polio en Afghanistan et au Pakistan, Modélisation de l’OMS suggère qu’il pourrait y avoir une « résurgence mondiale » entraînant quelque 200 000 nouveaux cas de polio chaque année d’ici 10 ans. Jusqu’à ce que cela soit fait, a déclaré McInally, la polio n’est qu’à un « vol d’avion ». Poliovirus importés a suscité l’inquiétude en 2022 lorsqu’un adulte non vacciné à New York était paralysé par la maladie et le poliovirus a été détecté dans eaux usées à Londres.
Mais McInally garde bon espoir, en partie grâce au succès du programme en Inde : le 27 mars marquera le 10e anniversaire du pays depuis qu’il est officiellement exempt de polio. Certains parallèles avec l’Inde rurale lui donnent de l’espoir. “Beaucoup de gens ont dit ‘vous ne vous débarrasserez jamais de la polio en Inde’… et cela a été fait.”
Les vaccinations ont été renforcées en Afghanistan et au Pakistan ; le programme étendant son âge cible pour la vaccination des enfants de moins de cinq ans à moins de 10 ans, a déclaré O’Leary, et se synchronisant des deux côtés de la frontière.
Un autre défi crucial est poliovirus « dérivé d’un vaccin » transmission. Cela découle du vaccin oral contre la polioencore utilisé dans certaines régions, qui exploite le poliovirus vivant mais affaibli.
Cela ne poserait pas de problèmes en soi, mais si les taux de vaccination sont faibles dans une population, la souche vaccinale peut circuler et changer génétiquement au fil du temps et, dans de rares cas, provoquer une paralysie comme la polio sauvage.
“Tout cas est préoccupant”, a déclaré McInally. « Mais une fois que nous pourrons éliminer le virus sauvage, les cas dérivés du vaccin disparaîtront relativement rapidement. »
O’Leary note qu’il y avait 1 000 cas de polio par jour dans 125 pays en 1988, au début de l’IMEP. Il compare le programme contre la polio à la course d’un marathon – avec quelques centaines de mètres à parcourir. Il reste néanmoins prudent : « L’éradication est un jeu à somme nulle. Nous devons être très lucides : quand nous regardons en arrière et que tout est à zéro, alors nous pouvons dire que c’est génial.
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2024-03-16 19:39:00
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