Précautions neutropéniques : 5 choses à faire et à ne pas faire pour cet effet secondaire du traitement du cancer

Vous savez peut-être déjà qu’il est important de se laver les mains, de porter un masque facial et d’éviter les personnes malades pendant la neutropénie.

Mais y a-t-il autre chose que vous devriez – ou devriez pas — faites-vous pour éviter les infections lorsque vous êtes immunodéprimé par un faible nombre de globules blancs pendant ou après un traitement contre le cancer ?

Nous avons parlé avec un expert en médecine interne Carmen Escalante, M.D.,pour la perspicacité. Voici cinq précautions qu’elle partage avec les patients immunodéprimés et leurs soignants.

1. Surveillez votre alimentation. 

Les viandes crues et insuffisamment cuites, les produits laitiers non pasteurisés et les fruits et légumes frais peuvent tous contenir des bactéries susceptibles de rendre malades même des personnes en bonne santé.

Ainsi, si vous êtes immunodéprimé, votre équipe soignante peut vous recommander de suivre un régime neutropénique jusqu’à ce que votre système immunitaire se rétablisse. Cela vous aidera à éviter les infections causées par des aliments qui n’ont pas été nettoyés correctement ou cuits assez longtemps pour tuer les agents pathogènes.

“Les régimes neutropéniques sont parfois suggérés pour les patients atteints de leucémie, de lymphome ou de myélome multiple, ou ceux qui ont reçu une greffe de cellules souches”, explique Escalante. “Mais consultez votre médecin pour voir si un régime neutropénique vous convient.”

2. Limitez votre exposition aux germes. 

Il n’est pas seulement important d’éviter les amis malades et les étrangers si vous souffrez de neutropénie. Il en va de même pour les membres de la famille proche.

“Cette directive peut être particulièrement difficile pour les grands-parents”, note Escalante. «Ils veulent vraiment voir et côtoyer leurs petits-enfants. Mais si l’élève de troisième année tousse, que l’adolescent éternue et que le bébé a la diarrhée, il vaut mieux attendre qu’il n’ait plus de symptômes.

Vous voudrez peut-être aussi éviter les piscines publiques et les bains à remous. Ils peuvent ne pas être nettoyés ou entretenus suffisamment bien pour tuer les agents pathogènes qui pourraient vous rendre malade.

3. Faites attention à votre peau. 

Même les petites coupures et écorchures nécessitent une attention rapide et attentive lorsque vous êtes neutropénique. C’est pourquoi les médecins peuvent vous dire d’éviter certaines activités qui pourraient vous exposer à des bactéries ou à des champignons dans l’environnement.

Ne jardinez pas ou ne faites pas de travaux de jardinage, par exemple, à moins que vous ne prévoyiez de porter des gants de protection épais et une chemise à manches longues et un pantalon. Et n’allez pas explorer les grottes (spéléologie) tant que vous n’êtes plus neutropénique.

“Vous ne devriez même pas vous promener pieds nus dans votre jardin”, déclare Escalante. “Cela peut sembler un peu extrême, mais vous ne voulez pas risquer de marcher sur quelque chose de pointu qui casse la peau et provoque une infection.”

4. Reposez-vous suffisamment. 

Nos corps font une grande partie de leur guérison pendant que nous dormons. Il est donc important de traiter l’insomnie, qu’elle soit causée par les stéroïdes, la douleur, l’anxiété ou les bouffées de chaleur dues à la ménopause ou à l’hormonothérapie.

“Les stéroïdes en particulier sont connus pour faire en sorte que les gens se sentent câblés et pleins d’énergie”, note Escalante. « Si c’est votre cas et que cela vous empêche de dormir, parlez-en à votre équipe soignante. Souvent, ils peuvent recommander quelque chose qui pourrait aider.

5. Consultez immédiatement un médecin en cas de fièvre.

L’une des choses les plus importantes à retenir à propos de la neutropénie est que vous devez demander de l’aide immédiatement si vous développez de la fièvre. C’est parce que vous n’avez pas les globules blancs qui vous aideraient normalement à combattre la maladie, de sorte que les infections peuvent s’aggraver très rapidement.

Certains patients – souvent ceux atteints de leucémie ou qui ont récemment subi une greffe de cellules souches – peuvent déjà prendre des antibiotiques pour prévenir l’infection.

“Mais les choses peuvent changer très rapidement, alors n’attendez pas que votre état soit grave pour demander de l’aide”, note Escalante. “Appelez votre médecin tout de suite.”

Demander un rendez-vous au MD Anderson en ligne ou en composant le 1-877-632-6789.