L’envoyé de l’ONU déclare que les parties belligérantes du Soudan acceptent de négocier

LE CAIRE (AP) – Les généraux en guerre du Soudan ont accepté d’envoyer des représentants pour des négociations, potentiellement en Arabie saoudite, a déclaré lundi le plus haut responsable de l’ONU dans le pays, alors même que les deux parties s’affrontaient dans la capitale de Khartoum malgré une autre prolongation de trois jours de un fragile cessez-le-feu.

Si les pourparlers se concrétisent, ils se concentreront initialement sur l’établissement d’un cessez-le-feu “stable et fiable” surveillé par des observateurs nationaux et internationaux, a déclaré Volker Perthes à l’Associated Press. Cependant, il a averti qu’il y avait encore des défis dans la tenue des négociations.

Une série de trêves temporaires au cours de la semaine dernière n’a atténué les combats que dans certaines régions, tandis que des combats acharnés se sont poursuivis ailleurs, chassant les civils de leurs maisons et poussant le pays plus loin dans le désastre.

Des groupes humanitaires ont tenté de rétablir le flux d’aide vers un pays où près d’un tiers de la population de 46 millions d’habitants dépendait de l’aide internationale avant même l’explosion de la violence. L’agence alimentaire des Nations Unies a annoncé lundi qu’elle mettait fin à la suspension temporaire de ses opérations au Soudan, mise en place après que trois membres de son équipe ont été tués dans la région dévastée du Darfour au début des combats.

Le Programme alimentaire mondial reprendra la distribution de nourriture dans quatre provinces – al-Qadaref, Gezira, Kassala et White Nile – travaillant dans les zones où la sécurité le permet, a déclaré la directrice exécutive Cindy McCain. Le nombre de ceux qui ont besoin d’aide “augmentera considérablement à mesure que les combats se poursuivront”, a-t-elle déclaré. « Pour protéger au mieux nos travailleurs humanitaires indispensables et le peuple soudanais, les combats doivent cesser.

Un jour plus tôtle Comité international de la Croix-Rouge a envoyé un avion chargé de fournitures médicales pour apporter un peu de secours aux hôpitaux submergés par le chaos.

Les États-Unis ont procédé à leur première évacuation de civils américains du Soudan. Surveillé par des drones militaires américains, un groupe d’Américains a effectué le périlleux voyage par la route depuis Khartoum, à la ville de la mer Rouge de Port Soudan. Lundi, un navire de transport rapide de la marine américaine a transporté 308 évacués de Port-Soudan vers le port saoudien de Djeddah, selon des responsables saoudiens.

Des pourparlers directs, s’ils ont lieu, seraient le premier signe majeur de progrès depuis que les combats ont éclaté le 15 avril entre l’armée et un groupe paramilitaire rival appelé les Forces de soutien rapide. Pendant une grande partie du conflit, le chef de l’armée, le général Abdel Fattah Burhan, et le commandant des RSF, le général Mohammed Hamdan Dagalo, ont semblé déterminés à se battre jusqu’au bout.

Leur lutte pour le pouvoir a placé des millions de Soudanais au milieu de fusillades, de bombardements d’artillerie et de frappes aériennes. Des dizaines de milliers de personnes ont fui Khartoum et d’autres villes, et plus des deux tiers des hôpitaux dans les zones de combats actifs sont hors service, les combattants pillant les approvisionnements en baisse.

Au moins 436 civils ont été tués et plus de 1 200 blessés depuis le début des combats, selon les derniers chiffres publiés lundi par le Syndicat des médecins, qui suit les victimes civiles. Il y a une semaine, le ministère soudanais de la Santé avait dénombré au moins 530 personnes tuées, dont des civils et des combattants, et 4 500 autres blessés, mais les chiffres n’ont pas été mis à jour depuis.

Des explosions et des coups de feu ont fait écho lundi dans certaines parties de Khartoum et de sa ville voisine, Omdurman, ont déclaré des habitants, quelques heures après que les deux parties se soient engagées à prolonger le cessez-le-feu de 72 heures.

Atiya Abdalla Atiya, secrétaire du Syndicat des médecins, a déclaré que les combats avaient fait rage tôt lundi dans différents quartiers de Khartoum, notamment le quartier général de l’armée, le palais républicain et l’aéroport international. Il y a également eu des affrontements dans le quartier huppé de Kafouri, a-t-il dit.

De nombreux hôpitaux de la capitale sont restés hors service ou inaccessibles en raison des combats, tandis que d’autres ont été occupés par les factions belligérantes, en particulier les RSF, a-t-il déclaré.

Les États-Unis et l’Arabie saoudite ont mené une campagne internationale pour que les généraux cessent de se battre, puis s’engagent dans des négociations plus approfondies pour résoudre la crise.

S’exprimant depuis Port-Soudan, Perthes a déclaré qu’il restait des défis de taille à faire en sorte que les deux parties respectent un véritable arrêt des combats. Une possibilité était d’établir un mécanisme de surveillance qui comprend des observateurs soudanais et étrangers, « mais cela doit être négocié », a-t-il dit.

Des pourparlers sur un cessez-le-feu durable pourraient avoir lieu en Arabie saoudite ou au Soudan du Sud, a-t-il dit, ajoutant que le premier pourrait être plus facile sur le plan logistique – bien que chaque partie ait besoin d’un passage sûr à travers le territoire de l’autre. “C’est très difficile dans une situation où il y a un manque de confiance”, a-t-il déclaré.

Au cours de la semaine dernière, les gens ont quitté Khartoum et d’autres zones urbaines déchirées par les combats, se déplaçant en masse vers où ils peuvent trouver la sécurité.

À Port-Soudan, des milliers de personnes ont campé dans l’espoir d’embarquer sur des ferries d’évacuation. De nombreuses familles, y compris de jeunes enfants, dorment dehors depuis des jours, y compris des centaines de Syriens et de Yéménites incapables jusqu’à présent de monter à bord des bateaux.

“La plupart des gens sont assis sur leurs sacs”, a déclaré un Syrien, Mohamed Amr Mustafa.

Plus de 70 000 réfugiés sud-soudanais qui vivaient à Khartoum ont fui vers la province voisine du Nil blanc, s’installant dans des camps déjà surpeuplés, a déclaré Mustafa Amr Abarou, porte-parole de l’agence soudanaise pour les réfugiés. Au moins 10 camions par jour de personnes fuyant Khartoum continuent d’arriver, mettant à rude épreuve les capacités de l’agence, a-t-il déclaré. Le Soudan accueille plus de 1,3 million de réfugiés, dont 800 000 du Soudan du Sud, selon les chiffres de l’ONU.

L’éruption des combats a couronné des mois d’aggravation des différends Burhan-Dagalo alors que la communauté internationale tentait de trouver un accord pour établir un régime civil.

“Nous avons tous vu les énormes tensions”, a déclaré Perthes. “Nos efforts pour désamorcer n’ont pas abouti.” Il a dit qu’il avait averti à plusieurs reprises que “n’importe quelle étincelle” pourrait faire exploser la lutte pour le pouvoir.

Perthes a mis en garde contre une «crise humanitaire majeure» alors que les gens manquaient de nourriture et d’eau douce à Khartoum et que les combats endommageaient les systèmes d’approvisionnement en eau.

Un véritable cessez-le-feu est essentiel pour avoir accès aux résidents qui sont piégés dans leurs maisons ou blessés, a-t-il déclaré. “Si nous n’obtenons pas un cessez-le-feu stable (…) la situation humanitaire sera encore pire.”

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L’écrivain d’Associated Press Nick El Hajj à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué à ce rapport.