Construisez un calendrier rempli de noms de marque et ils viendront.
C’était le message de Chip Kelly lundi lorsque l’entraîneur de l’UCLA s’est adressé à la faible fréquentation de l’équipe au Rose Bowl. Déjà cette saison, les Bruins ont attiré les deux plus petites foules depuis qu’ils ont commencé à habiter le vénérable stade en 1982, dont 29 344 samedi contre South Alabama.
“La fréquentation, je pense que lorsque vous la regardez, en particulier ici sur la côte ouest, est probablement relative à votre adversaire et vraiment à la connaissance de l’adversaire”, a déclaré Kelly, faisant allusion à un manque de sensibilisation au sud de l’Alabama.
“Les gens connaissent le nom de LSU [a UCLA opponent last season that drew 68,123]. Je pense que ce que j’ai un peu perdu, c’est que tu ne comprends pas que le sud de l’Alabama, juste parce que c’est une école régionale de la Sun Belt [Conference]mais c’est une aussi bonne équipe de football que celle que nous avons jouée au cours des deux dernières années… mais ils n’ont pas de reconnaissance de nom et je comprends cela.
Le calendrier sans nom de l’UCLA qui comprenait également Bowling Green et Alabama State – un adversaire de la subdivision du championnat de football que les Bruins ont ajouté après que le Michigan s’est retiré de deux matchs – l’a laissé avec une fréquentation moyenne à domicile de 30 072 qui se classe 10e dans le Pac-12, au-dessus seulement de l’État de l’Oregon (26 475) et de l’État de Washington (24 422). (Pour le contexte, la capacité de l’Oregon State a été réduite à 26 407 lors des rénovations au Reser Stadium.) Le nombre des Bruins est inférieur à la moitié des 63 670 que l’USC a en moyenne pour ses deux premiers matchs à domicile.
Kelly a souligné que les élèves n’étaient pas retournés en classe avant cette semaine, un défi auquel sont confrontées d’autres écoles du système de quart comme Stanford. Le Cardinal n’a attiré que 26 826 pour un match contre Colgate avant d’accueillir une foule de 43 813 contre l’USC la semaine suivante.
Le quart-arrière du Temple de la renommée Troy Aikman a arraché les fans de son alma mater samedi sur Twitter, qualifiant la présence de «gênante» tout en reconnaissant que ses Bruins les mieux classés ne pouvaient pas remplir le Rose Bowl pour un match contre l’État de Washington en 1988.
Aikman a appelé à la construction d’un stade de 30 000 places sur le campus tout en ajoutant une mise en garde.
“Si nous ne pouvons pas jouer mieux qu’aujourd’hui”, a écrit Aikman, “ce serait aussi à moitié vide.”
Kelly a déclaré qu’il s’attendait à ce que les foules grossissent à mesure que l’UCLA entrerait dans son calendrier Pac-12, mais le match d’ouverture à domicile de la conférence des Bruins contre le n ° 18 Washington le 30 septembre attirera une foule plus petite que la normale car il tombe un vendredi, ajoutant grondé trafic à la liste des raisons de ne pas y assister. Le dernier match à domicile des Bruins vendredi, contre Utah en octobre 2018, a attiré 41 848.
Andrus absent pour un an
À moins d’une dérogation médicale qui fournirait une septième saison d’éligibilité, la carrière universitaire de Martin Andrus Jr. est terminée.
Le joueur de ligne défensive qui a subi deux graves blessures au genou pour revenir à la fin de la saison dernière est absent pour 2022 après avoir subi une autre blessure non précisée au troisième quart samedi.
“C’est écrasant parce que vous l’avez regardé en cure de désintoxication”, a déclaré Kelly, les yeux brillants. «C’est un enfant de sixième année qui est revenu, a profité de l’année COVID, a travaillé si dur et jouait vraiment, vraiment bien pour nous. … C’est un jeune homme spécial, il surmontera cela comme il a surmonté les autres, mais c’est le fait qu’il ne finisse pas comme il le voulait, c’est dur et c’est dur.
Les absences d’Andrus et de son compatriote joueur de ligne défensif Gary Smith III, qui a également été blessé samedi, ont laissé les Bruins avec seulement quatre joueurs de ligne défensifs intérieurs qui n’étaient pas en maillot de l’équipe de dépistage à l’entraînement lundi. L’un d’eux, Dovid Magna, était un ancien figurant et un autre, Sitiveni Havili-Kaufusi, est un secondeur-arrière converti.
Il y a eu des mises à jour plus encourageantes sur les blessures concernant les porteurs de ballon Zach Charbonnet et TJ Harden. Charbonnet, qui est apparu légèrement entravé après le match de samedi, et Harden, qui ne s’est pas habillé pour le match, ont tous deux participé à la partie d’entraînement ouverte aux journalistes.
Kelly a déclaré que le plaqueur offensif de réserve Siale Taupaki, qui ne semblait pas être au match de samedi, était « indisponible ».
