L’enquête “hautement prioritaire” de Natalie McNally est “énorme et complexe” alors que le tueur présumé est en détention provisoire pour quatre semaines supplémentaires

L’enquête sur l’affaire contre le meurtrier présumé Stephen McCullagh est “examinée comme une question hautement prioritaire”, a déclaré aujourd’hui un procureur principal devant un tribunal.

Avec plusieurs proches de la victime enceinte Natalie McNally assis dans la galerie publique du Craigavon ​​Magistrates Court, un procureur principal a déclaré qu’il y avait eu des discussions avec la police sur la progression de l’enquête et sur le calendrier de certains aspects de celle-ci.

“De toute évidence, c’est une enquête énorme et complexe”, a-t-elle déclaré au juge de district Bernie Kelly, ajoutant que “la police dit qu’étant réaliste, elle pourrait me faire parvenir un dossier d’ici la fin de l’été… et je m’efforcerai d’avoir vidé mes ponts. afin que je puisse commencer à travailler dessus immédiatement.

Le tueur présumé McCullagh n’a pas été présenté à la cabine de liaison vidéo du Craigavon ​​Magistrates Court où son cas a été brièvement mentionné.

McCullagh, de Woodland Gardens à Lisburn, est en garde à vue accusé du meurtre de Natalie McNally, future maman de 32 ans, le 18 décembre de l’année dernière.

Mme McNally était enceinte de 15 semaines de l’enfant de McCullagh lorsqu’elle a été poignardée chez elle à Silverwood Green à Lurgan le 18 décembre.

Et selon l’affaire de la police, McCullagh était gantée, consciente de la médecine légale et s’était créé un faux alibi dans le «complot sophistiqué, calculateur et cool» méticuleusement planifié pour la tuer.

Lorsque McCullagh a été inculpé pour la première fois en janvier, un avocat a décrit comment “chaque instant avait été soigneusement réfléchi et ce n’est qu’en raison du travail minutieux de la police et des cyber-preuves sophistiquées qu’il ne s’en est pas tiré”.

McCullagh avait été arrêté immédiatement après la découverte du corps de Natalie, mais a été ré-arrêté en tant que suspect lorsque la police a trouvé une vidéo YouTube de six heures que McCullagh a diffusée la nuit du meurtre.

Il s’est avéré cependant que la vidéo, montrant McCullagh jouant à Grand Theft Auto, avait été préenregistrée une semaine auparavant et la police pense qu’il l’a intentionnellement utilisée comme un faux alibi.

Décrivant l’enquête comme “complexe”, DCI Magennis a déclaré au tribunal que, selon l’affaire de la police, le tueur présumé, portant un sac Asda “distinctif” à vie, a pris un bus de Dunmurry à Lurgan, tout en prenant des mesures “prudentes” pour dissimuler son visage à l’aide d’une cagoule et d’un foulard.

Il a déclaré que la qualité de la vidéosurveillance dans le bus était excellente et à partir de là, il a affirmé qu’un sac à dos noir pouvait être vu à l’intérieur du sac Asda et que le suspect portait deux paires de gants.

Le détective principal a également souligné que tout au long du trajet de 90 minutes, l’homme est assis “immobile, sauf pour vérifier que son visage est couvert”, y compris lorsqu’il prend “maladroitement” un verre d’une bouteille de Coca.

En descendant du bus à l’arrêt le plus proche de la maison de la victime, l’homme masqué portant le sac se dirige ensuite vers la maison de Mme McNally où il a passé 40 minutes et après avoir « complètement changé de vêtements », il a pris un taxi pour Lisburn et a été déposé près de La maison de McCullagh.

Concédant que seul le nez de l’homme était visible, le DCI a déclaré que la qualité de la vidéosurveillance du bus était d’un niveau tel que la police pensait que les experts en cartographie des installations pouvaient l’utiliser et a affirmé en outre que la démarche, la foulée et la carrure de l’homme dans la vidéosurveillance, avant et après le coup de couteau, c’est la même chose.

DCI Magennis a déclaré que le chauffeur de taxi avait montré à la police où il avait laissé tomber le tarif et bien qu’il ne connaisse pas Lisburn, le GPRS de son taxi a confirmé l’emplacement.

‘AUCUNE ACTIVITÉ’

L’officier a déclaré que même si le téléphone de McCullagh ne pouvait pas être utilisé pour le mettre sur les lieux, l’appareil n’a montré «absolument aucune activité» de 18 heures jusqu’à ce qu’il soit «ouvert» à 23h16, soit trois minutes seulement après que le taxi a laissé tomber son tarif. proche.

“C’est un comportement étrange en soi”, a déclaré le flic, “qu’il n’y ait aucun mouvement ou activité pendant cinq heures à un moment significatif.”

En ce qui concerne la diffusion sur YouTube, DCI Magennis a déclaré que le jour du meurtre, McCullagh avait dit à ses 37 000 abonnés qu’il diffuserait en direct ce soir-là, mais qu’il “avait des problèmes avec sa configuration”, donc pendant qu’il diffuserait, il ne le ferait pas. interagir avec les commentaires des téléspectateurs.

C’est cette vidéo, a-t-il dit au tribunal, qui avait initialement fourni à McCullagh “un alibi pour le moment où elle a été attaquée et assassinée” et c’est la raison pour laquelle le statut de McCullagh est passé de suspect à témoin.

Même lorsqu’il a été rétrogradé et que les flics l’ont exhorté à aider car il était la seule personne à avoir une expérience directe de la scène du crime car il avait découvert le corps de Natalie, McCullagh a refusé de coopérer avec les enquêteurs, a déclaré le tribunal.

ARRÊTÉ DE NOUVEAU

L’enquête a également révélé qu’une semaine avant d’être de nouveau arrêté et finalement inculpé, McCullagh avait laissé son téléphone au domicile des parents de Natalie, le laissant subrepticement enregistré pendant 40 minutes alors que, selon l’officier, il tentait d’obtenir des détails sur l’enquête et s’ils croyaient qu’il était un suspect.

McCullagh a été reclassé au statut de suspect après que des “experts hautement qualifiés en cybercriminalité”, ainsi que la NCA, aient constaté que le flux YouTube avait en fait été préenregistré.

Arrêté et interrogé en tant que suspect, McCullagh a admis qu’il avait enregistré la vidéo en streaming cinq jours plus tôt, mais a affirmé que la nuit où Natalie a été poignardée à mort, il avait bu et s’était endormi.

Il a également admis, a appris le tribunal, que quelqu’un était venu chez lui en même temps que le taxi laissait tomber son tarif à proximité et il “a proposé quelques noms” quant à qui cela aurait pu être.

Au tribunal aujourd’hui, DJ Kelly a déclaré à l’avocat principal du pps alors qu’elle acceptait les complexités de l’enquête, qu’elle voulait un calendrier indiquant quand les différents rapports seront reçus “afin que le tribunal puisse faire face à tout dérapage”.

‘GLISSEMENT’

Elle a dit que selon son expérience, des «glissements» se produisaient souvent lorsqu’il s’agissait de ce qu’elle a décrit comme des «preuves scientifiques» telles que des preuves pathologiques, post mortem, informatiques ou de téléphone portable et les résultats peuvent alors conduire à des examens supplémentaires.

L’avocat a assuré au juge que “ceux-ci sont examinés en priorité”, mais a également averti que “notre service de préparation des dossiers a un sérieux arriéré et que la préparation d’un gros dossier comme celui-ci prend plusieurs semaines”.

En renvoyant McCullagh en garde à vue, DJ Kelly a renvoyé l’affaire au 19 mai, mais a demandé au SPP d'”obtenir plus d’informations” sur les examens en cours et la date à laquelle les résultats sont attendus.