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Au dernier rendez-vous Rencontre des commissaires européens avant les vacances d’été mercredi, les technocrates bruxellois tenteront leur prise de pouvoir la plus ambitieuse jamais vue en 2022 : le droit d’imposer un rationnement obligatoire du gaz aux 27 pays membres du bloc.
Alors que les citoyens du Portugal à la Pologne étouffent et périssent dans une chaleur record, leurs gouvernements sont invités à céder leur droit à la souveraineté énergétique dans six jours. Les mesures sont précipitées en utilisant protocoles d’urgencece qui signifie qu’aucun pays ne pourra opposer son veto au plan et que le Parlement européen n’aura pas son mot à dire.
Ces étapes extraordinaires montrent à quel point les pays européens se sont rapprochés de ce qui est viable en raison de leurs actions pour soutenir l’Ukraine contre les forces d’invasion russes. Alors que l’inflation monte déjà en flèche dans la région, en partie à cause des perturbations du marché induites par la guerre, la lutte de l’UE avec la Russie au sujet du gaz devrait mettre à l’épreuve la détermination du bloc. Le coup économique ne fait peut-être que commencer.
Les documents obtenus par POLITICO détaillent le projet d’un mécanisme d’alerte à l’échelle de l’UE qui permettrait à Bruxelles de décréter des réductions obligatoires de consommation de gaz d’août à mai. Les coupures pourraient “être déclenchées à tout moment” s’il apparaît que l’approvisionnement en gaz ne sera pas disponible pour permettre au bloc de passer l’hiver.
Les pays devront également mettre à jour leurs plans d’urgence nationaux avec des mesures volontaires pour réduire la consommation de gaz d’ici la fin septembre, conformément à la proposition.
Il n’y a pas encore de chiffre fixe pour l’ampleur des réductions de consommation de gaz qui pourraient être imposées. Mais selon deux diplomates, une réduction de 5 à 20% est proposée, avec l’attente d’un accord final de l’ordre de 10 à 15%.
D’ici le 26 juillet, lorsque les ministres de l’énergie de l’UE devraient approuver les nouvelles règles, les Européens pourraient se réveiller et se voir interdire de faire exploser la climatisation sans discernement ou, à mesure que les températures baissent dans les mois à venir, d’augmenter le chauffage trop fort.
Les entreprises jugées «non essentielles» – qui, selon les documents de la Commission, pourraient signifier les industries de la céramique, du verre et de la chimie, mais dans certaines municipalités comme Munich comprennent boulangeries locales — pourraient être payés pour s’éteindre volontairement, ou se retrouver en première ligne pour une coupure de gaz in extremis.
Tout cela est proposé au nom de la campagne de solidarité de l’UE avec l’Ukraine.
Cinq mois après l’invasion à grande échelle de son voisin oriental par le président russe Vladimir Poutine, une économie de guerre – avec toutes ses conséquences – est enfin sur le point de s’abattre sur l’Europe.
Ne touchez pas le gaz
Dans le but de contrecarrer l’avancée des armées de Poutine, Bruxelles a cherché à priver le Kremlin de milliards de revenus provenant des ventes de gaz naturel en réduisant volontairement la consommation de gaz russe dans l’UE de deux tiers cette année.
Cela n’a pas fonctionné et les pays de l’UE ont clairement indiqué qu’ils n’étaient pas disposés à sanctionner le gaz, alors même qu’un embargo sur le pétrole est sur le point d’être lancé en décembre.
Il est probablement trop tard maintenant : les données de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) publiées lundi Afficher que depuis l’invasion, Moscou a déjà gagné le triple de ce qu’elle gagne normalement des ventes de pétrole et de gaz en un seul hiver, ce qui signifie qu’elle peut se permettre de continuer à réduire les livraisons vers l’ouest vers l’Europe.
Poutine a embrassé avec enthousiasme la faiblesse de l’Europe pour l’énergie russe, faisant du gaz son arme économique la plus puissante. Jusqu’à présent, 12 pays ont vu leur approvisionnement en gaz réduit ou coupé par le russe Gazprom. Bruxelles se démène maintenant pour reprendre le contrôle en ralentissant la consommation des stocks de stockage de gaz en Europe tant qu’elle le peut.
Les efforts des dirigeants pour rechercher des approvisionnements alternatifs au Moyen-Orient ayant largement échoué, les centrales à charbon redémarrent dans toute l’UE, les usines se tournent vers la combustion du mazout et une suspension de la politique climatique sur le contrôle des émissions est en cours.
Le temps presse : jeudi, le gazoduc Russie-Allemagne Nord Stream devrait reprendre partiellement ses livraisons après une interruption de 10 jours. Les dirigeants nationaux en France, en Allemagne et en Espagne affirment que le scénario le plus probable est que Nord Stream reste hors ligne – les flux de gaz russe par d’autres routes vers l’Europe devant également être interrompus de manière imminente.
“Nous partons du principe qu’il ne sera pas opérationnel”, a déclaré mardi le commissaire européen au Budget, Johannes Hahn, aux journalistes à Singapour. selon le Wall Street Journal.
Si Hahn a raison, les perspectives à long terme seront désastreuses. Les estimations de la Commission indiquent une baisse de 1,5 % du PIB dans l’ensemble du bloc si Moscou cesse de fournir du gaz naturel.
Pour résister à un tel coup une fois que les températures baissent, “le gaz supplémentaire qui doit être économisé au cours des trois prochains mois est [on] l’ordre de 12 milliards de mètres cubes – assez pour remplir environ 130 [liquefied natural gas] pétroliers », a dit Fatih Birol, directeur de l’AIE.
Renflouer l’Allemagne ?
Pourtant, déjà, certaines des voix les plus fortes qui ont appelé à punir la Russie avec des sanctions grincent des dents contre le dernier plan de la Commission. Se serrer la ceinture à la maison pour renflouer des voisins gourmands en gaz comme l’Allemagne n’est pas populaire dans certaines parties de l’Europe de l’Est.
Berlin est l’une des rares capitales à avoir signé ce qu’on appelle accords de solidarité, dans lequel les pays voisins promettent de partager du gaz supplémentaire en cas de crise. La Commission a exhorté les pays à en signer davantage – mais certains craignent que ces accords volontaires ne soient appliqués avec des réductions contraignantes chez eux s’il n’y en a pas assez pour tout le monde.
“Nous sommes contre l’imposition d’objectifs de réduction obligatoires”, a dit La ministre polonaise du climat, Anna Moskwa, dont le pays est désormais confronté à la possibilité imminente d’un pénurie de charbon domestique à la suite des sanctions sur les importations russes. La Pologne n’a conclu d’accords de solidarité avec aucun de ses voisins, selon les archives de la Commission, mais Moskwa a néanmoins insisté sur le fait que “le mécanisme de solidarité ne doit pas conduire à une réduction de la sécurité énergétique d’aucun État membre”.
La Hongrie est déjà allée plus loin. Le gouvernement de Viktor Orbán a annoncé que ses nouveaux plans d’urgence énergétique interdiront au gaz de quitter ses frontières à partir d’août – provoquant une réprimande acerbe du commissaire européen à l’énergie Kadri Simson.
“Les restrictions nationales individuelles affectant les flux transfrontaliers de gaz sont injustifiées et ne peuvent qu’exacerber les problèmes dans la situation actuelle du marché du gaz”, a averti Simson.
En Espagne et au Portugal, les gouvernements subventionnent déjà partiellement le coût du gaz utilisé dans l’électricité et regardent la France importer toute l’électricité bon marché qu’elle peut. Les sceptiques espagnols soulignent qu’économiser du gaz chez eux n’aidera pas beaucoup leurs voisins français, étant donné les interconnexions gazières limitées entre les deux pays.
“Nous sommes dans une situation où il faut décider de la meilleure manière possible comment allouer les ressources”, a déclaré Georg Riekeles, directeur associé au European Policy Centre, un groupe de réflexion. « Il est très difficile de socialiser complètement ou de mutualiser le coût de la crise quand les choix qui conditionnent [the current situation] ont été nationaux.
Un diplomate de l’UE a reconnu qu’imposer un rationnement du carburant aux pays de l’UE serait impensable en temps normal, mais compte tenu des risques hivernaux, “nous ne pouvons exclure aucune option”.
Un autre diplomate a été plus direct : « Nous n’aimons pas du tout.
Paola Tamma a contribué au reportage.
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