L’éclipse solaire du 8 avril : une opportunité unique d’apprentissage pour les élèves

Il ne faut pas fermer les écoles lors de l’éclipse solaire du 8 avril, affirment des intervenants scientifiques qui estiment au contraire que ce phénomène exceptionnel représente une occasion unique d’apprentissage pour les élèves.

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Les élèves québécois ne seront pas tous égaux face à cette éclipse, qualifiée d’«événement astronomique du siècle au Québec» (voir détails plus bas).

Tous les élèves des écoles publiques de Montréal pourront toutefois l’observer en toute sécurité, grâce à des lunettes de protection fournies par le Planétarium.

Une dizaine d’autres centres de services, surtout en Montérégie et dans Chaudière-Appalaches, ont quant à eux procédé à des achats massifs de lunettes pour leurs élèves, indique l’Association pour l’enseignement de la science et de la technologie au Québec (AESTQ).

Écoles fermées

En Estrie, deux centres de services scolaires ont toutefois décidé de fermer leurs écoles le 8 avril en raison des risques de dommages aux yeux, si l’éclipse est observée à l’œil nu.

Plusieurs autres n’ont pas encore pris position, comme c’est le cas pour la plupart des centres de services de la région de Québec.

D’autres attendant les consignes de la Direction nationale de santé publique, qui devraient être dévoilées dans les prochaines semaines, avant de trancher. En Ontario, plusieurs écoles seront aussi fermées.

Or plutôt que de décréter une journée de congé, les écoles devraient «profiter de cette opportunité unique» pour «plonger les élèves dans une situation d’apprentissage authentique», affirme Camille Turcotte, directrice générale de l’AESTQ.

Camille Turcotte, directrice générale de l’Association pour l’enseignement de la science et de la technologie au Québec, montre des lunettes protectrices qui permettront de regarder l’éclipse solaire.

Photo Agence QMI, Joël LEMAY

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Même son de cloche de la part de l’astronome et communicatrice scientifique Julie Bolduc-Duval. «C’est une chance extraordinaire qu’on a de vivre ça de façon correcte à l’école», dit-elle.

L’astronome reconnaît toutefois que le moment de l’éclipse, qui atteindra son paroxysme vers 15 h 30, complique la donne puisque des élèves seront alors en déplacement, à pied ou dans les autobus scolaires.

Il est toutefois possible d’organiser une foule d’activités à l’école en lien avec ce phénomène même en l’absence de lunettes protectrices, qui deviennent de plus en plus difficiles à se procurer au fur et à mesure que l’événement approche.

L’éclipse peut notamment être observée de façon indirecte, par projection, en utilisant à peu près n’importe quel objet troué comme une passoire, explique Simon A. Bélanger, coordonnateur des activités scientifiques au Planétarium.

«Ce n’est pas parce qu’on n’a pas de lunettes qu’on ne peut pas en profiter. On encourage les écoles à vivre ça avec les élèves, pour leur montrer que l’apprentissage des sciences, ça se vit aussi à l’extérieur des murs de l’école», dit-il.

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