Sigalit Landau est photographiée à côté d’une de ses œuvres d’art, immergée dans l’eau salée de la mer Morte. (Photo : Menahem Kahana/AFP)
L’artiste israélienne Sigalit Landau patauge dans les eaux chaudes et saumâtres de la mer Morte pour inspecter ses dernières créations – des objets du quotidien recouverts de cristaux de sel qui scintillent sous le soleil éclatant du matin.
Le point le plus bas de la Terre est également l’atelier de Landau où elle submerge des objets – d’une robe de ballet à la structure métallique d’un abat-jour – pendant des semaines jusqu’à ce qu’ils soient magiquement transformés par des couches de sel ressemblant à de la glace.
“Ces eaux sont comme un laboratoire”, a déclaré Landau, regardant une bobine de fil de fer barbelé incrustée de sel, ses pointes acérées maintenant durcies et arrondies grâce à l’eau riche en minéraux chauffée par le soleil brûlant du désert.
“Ce que vous regardez,” dit-elle avec émerveillement, “sont les barbes, qui sont très menaçantes et pointues – et comment elles sont en fait devenues assez enduites et en quelque sorte scellées, enneigées, d’aspect floconneux.”
La mer Morte, un site touristique populaire flanqué de falaises de montagne spectaculaires, offre constamment des surprises dans la façon dont elle change les objets, a déclaré Landau : “Vous devenez très humble. Ce que la mer veut, c’est ce que j’obtiendrai.”
Une robe de ballerine autrefois rouge, est immergée par l’artiste multidisciplinaire israélienne Sigalit Landau dans l’eau salée de la mer Morte, à la station balnéaire d’Ein Bokek. (Photo : Menahem Kahana/AFP)
Landau travaille en suspendant les objets dans le lac salé à partir de cadres. Plus tard, elle libère soigneusement les artefacts fragiles avec l’aide de plusieurs assistants.
Certains objets sont si lourds avec le sel qui y est attaché qu’ils doivent être transportés par quatre personnes.
Landau, dont la fascination pour la mer Morte a commencé avec l’art vidéo il y a des décennies, a déclaré avoir été témoin de la “catastrophe d’origine humaine” qui menace maintenant le lac, qui est bordé par Israël et la Cisjordanie occupée d’un côté, et la Jordanie de l’autre.
Israël et la Jordanie ont longtemps détourné les eaux du Jourdain alimentant le lac tout en exploitant ses minéraux.
Le niveau d’eau a baissé d’environ un mètre par an au cours des dernières décennies, et la mer Morte a perdu un tiers de sa superficie depuis 1960.
Landau craint qu’il ne disparaisse à moins que les politiques gouvernementales ne changent. “Il est en train de disparaître et il ne devrait pas”, a-t-elle déclaré. “C’est assez important et beau et une merveille.”
Des dizaines de sculptures de la mer Morte de Landau, ainsi que des installations d’art vidéo anciennes et nouvelles, seront exposées au Musée d’Israël en octobre.
