Le virus Zika peut-il modifier l’odeur corporelle ?

L’acétophénone est naturellement présente dans de nombreux aliments, notamment les pommes, le fromage, les abricots, les bananes, le bœuf et le chou-fleur. Les souris infectées par le Zika ou la dengue hémorragique produisaient dix fois plus d’acétophénone que les souris saines.

Après que les chercheurs aient enduit des rats et des volontaires humains avec de l’acétophénone, les chercheurs ont pu confirmer que les moustiques étaient effectivement attirés par l’odeur de l’acétophénone.

“Ainsi, nous nous sommes concentrés uniquement sur l’acétophénone dans cette étude. Cependant, nous ne pouvons pas exclure la possibilité que les humains puissent sécréter différents produits chimiques volatils”, a déclaré Cheng, ajoutant qu’il prévoyait d’étudier le produit chimique dans de futures expériences.

Cheng et ses collègues ont découvert que l’augmentation des niveaux d’acétophénone était causée par des interactions entre le microbiote cutané de l’hôte, à savoir les flavivirus et les moustiques. Les flavivirus sont également à l’origine du Zika et de la dengue.

Les bactéries qui produisent l’acétophénone se développent naturellement sur la peau. Cette croissance est normalement régulée par des protéines antimicrobiennes sécrétées par les cellules de la peau. L’étude a révélé que le gène responsable de la fabrication de cette protéine devenait moins actif lorsque les souris étaient infectées par la Dengue ou le Zika.

Cela amène l’hôte à sécréter plus d’acétophénone que la normale et attire les moustiques affamés. En gros, cela signifie que le virus est capable de s’armer de l’odeur de l’acétophénone pour se propager plus largement.