Le soleil se couche derrière les pompes le 15 septembre 2021, dans les champs pétrolifères de Penwell, au Texas.
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Le soleil se couche derrière les pompes le 15 septembre 2021, dans les champs pétrolifères de Penwell, au Texas.
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AUSTIN, Texas — Le conseil de l’éducation du Texas a approuvé vendredi de nouveaux manuels scientifiques, mais a appelé certains éditeurs à supprimer les documents que certains républicains ont critiqués comme étant des représentations incorrectes ou négatives des combustibles fossiles dans le plus grand État pétrolier et gazier des États-Unis.
Le vote a mis à nu les divisions au sein du Texas State Board of Education sur la manière dont les étudiants apprennent le changement climatique. Ces dernières années, le panel a été confronté à d’autres batailles houleuses concernant les programmes scolaires concernant la manière dont l’évolution et l’histoire des États-Unis sont enseignées à plus de 5 millions d’étudiants.
“Les éditeurs ne vont pas trop édulcorer le projet, car ils veulent avoir des manuels scientifiquement précis, mais ils veulent aussi les vendre au Texas”, a déclaré Glenn Branch, directeur adjoint du National Center on Science Education.
Le Texas compte plus de 1 000 districts scolaires et aucun n’est obligé d’utiliser des manuels approuvés par le conseil scolaire. Pourtant, les mentions ont du poids. Le pouvoir d’achat du Texas en matière de manuels scolaires suscite depuis longtemps des inquiétudes quant aux décisions de l’État ayant un impact sur ce que les étudiants apprennent dans d’autres États, même si les éditeurs affirment que son influence a diminué.
Le vote de vendredi visait à décider quels manuels répondaient aux normes établies en 2021, qui décrivent les facteurs humains comme contribuant au changement climatique et ne mentionnent pas le créationnisme comme alternative à l’évolution. Branch a déclaré que plusieurs livres étaient conformes et suivaient le consensus de la communauté scientifique.
Mais certains n’ont pas été retenus. Un éditeur, Green Ninja, a été critiqué par certains membres du conseil d’administration du GOP pour une leçon qui demandait aux étudiants d’écrire une fausse histoire avertissant leur famille et leurs amis du changement climatique. En fin de compte, le conseil a voté pour rejeter ses manuels.
Staci Childs, membre démocrate du conseil d’administration de l’État, a déclaré que l’éditeur était prêt à rendre ses conversations sur le pétrole et le gaz « plus équilibrées et plus positives ». Mais finalement, le conseil a rejeté les manuels.
“En tant qu’ancien enseignant, il est très important d’avoir du bon matériel à portée de main et je pense que ceci en est un exemple”, a déclaré Childs.
Quatre éditeurs ont fait déplacer leurs livres vers la liste approuvée, certains avec des conditions selon lesquelles des modifications seraient apportées au contenu sur des sujets tels que l’énergie, les combustibles fossiles et l’évolution. Un manuel de biologie a été approuvé à la condition que les images représentant des humains partageant une ascendance avec des singes soient supprimées.
Certains républicains du conseil d’administration composé de 15 membres ont rejeté cette semaine les options actuelles des manuels scolaires, les jugeant trop négatives à l’égard des combustibles fossiles et n’incluant pas d’alternatives à l’évolution. L’un des régulateurs de l’industrie pétrolière et gazière du Texas, le républicain Wayne Christian, avait exhorté le conseil d’administration à choisir des livres promouvant l’importance des combustibles fossiles pour la promotion de l’énergie.
“Les générations futures de l’Amérique n’ont pas besoin d’un programme de gauche qui leur fait subir un lavage de cerveau en classe pour détester le pétrole et le gaz naturel”, a déclaré Christian dans un communiqué après le vote.
Aaron Kinsey, membre républicain du conseil d’administration et dirigeant d’une société de services pétroliers dans l’ouest du Texas, a voté pour rejeter un manuel de finances personnelles en raison de la façon dont il décrivait le marché pétrolier. Il a également qualifié de « demi-vérité » une ligne décrivant les économies d’énergie comme étant nécessaires pour atteindre l’indépendance énergétique.
Les scientifiques s’accordent massivement sur le fait que les gaz piégeant la chaleur libérés par la combustion des combustibles fossiles font augmenter les températures mondiales, bouleversant les conditions météorologiques et mettant en danger les espèces animales.
Dans une lettre publiée jeudi, la National Science Teaching Association, qui regroupe 35 000 professeurs de sciences à travers les États-Unis, a exhorté le conseil d’administration à ne pas « permettre que des objections malavisées à l’évolution et au changement climatique entravent l’adoption de manuels scientifiques au Texas ».
