PHOTO DE DOSSIER : Une poignée de chargement recharge un véhicule électrique (VE) Volkswagen ID.4 garé dans une station de recharge pour véhicules électriques à l’intérieur d’un parking appartenant à la ville de Baltimore, à Baltimore, Maryland, États-Unis, le 23 mars 2023. Photo de Bing Guan /Reuters
PITTSFIELD TOWNSHIP, Michigan (AP) — Depuis près d’une semaine, les températures glaciales de Chicago au nord du Texas ont rendu la vie difficile aux propriétaires de véhicules électriques, avec une autonomie réduite et des heures d’attente aux bornes de recharge.
Lundi, à Oak Brook, dans l’Illinois, près de Chicago, des journalistes de télévision ont trouvé des Tesla à court de jus alors qu’elles faisaient la queue pour obtenir des prises à une station Supercharger. La température a atteint un minimum de moins 9 Fahrenheit (-23 Celsius).
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À l’extérieur d’Ann Arbor, dans le Michigan, les Tesla étaient branchées mercredi à six des huit stations de recharge alors que le vent hurlait avec une température de 7 degrés Fahrenheit (moins 14 Celsius). Au moins un conducteur était presque à court de jus.
Il est bien connu que les véhicules électriques perdent une partie de leur autonomie par temps froid, en particulier à des températures inférieures à zéro comme celles qui ont frappé le centre du pays cette semaine. Des études ont montré que la perte de portée varie de 10 à 36 pour cent.
Les véhicules électriques ne se rechargent pas non plus aussi rapidement par temps extrêmement froid. Certains propriétaires de Tesla près de Chicago ont déclaré aux journalistes que leurs voitures ne rechargeraient pas du tout.
Les experts reconnaissent que le temps froid peut être difficile pour les véhicules électriques, mais ils affirment qu’avec un peu de planification et un peu d’ajustement, les propriétaires devraient pouvoir voyager à peu près normalement.
Quel est le problème?
À l’intérieur des batteries de véhicules électriques, les ions lithium circulent à travers un électrolyte liquide, produisant de l’électricité. Mais ils voyagent plus lentement dans l’électrolyte lorsqu’il fait froid et ne libèrent pas autant d’énergie. Cela réduit la portée et peut épuiser une batterie plus rapidement.
La même chose se produit à l’envers. Étant donné que les électrons se déplacent plus lentement, la batterie ne peut pas accepter autant d’électricité provenant d’une prise de charge. Cela ralentit la charge.
Le problème est que lorsque les températures chutent, les batteries doivent être suffisamment chaudes pour que les électrons puissent se déplacer. Et ils doivent être encore plus chauds dans les stations de recharge rapide comme celle de Tesla.
“Presque tout ce qui est une substance chimique ralentit lorsqu’on atteint une basse température”, a déclaré Neil Dasgupta, professeur agrégé d’ingénierie mécanique et scientifique des matériaux à l’Université du Michigan. “C’est juste quelque chose que la nature nous a donné, et nous devons y faire face.”
Dans une station Supercharger du canton de Pittsfield, dans le Michigan, juste au sud d’Ann Arbor, la batterie de la Tesla d’Ankita Bansal n’avait plus que 7 % de sa charge. Elle s’est branchée, mais la voiture ne prenait pas d’électricité. Au lieu de cela, l’écran indiquait que la batterie chauffait. Une fois qu’il a atteint la bonne température, il faudrait une heure et 50 minutes pour atteindre une charge complète, indique l’écran.
“J’ai un long chemin à parcourir”, a déclaré Bansal, une étudiante diplômée de l’Université du Michigan qui souhaitait recharger complètement sa batterie parce qu’elle n’a pas de borne de recharge à la maison.
Comment le faire fonctionner
Bruce Westlake, président de l’Eastern Michigan Electric Vehicle Association, a déclaré que la plupart des véhicules électriques sont programmés pour réchauffer la batterie si le conducteur informe le système de navigation du véhicule qu’il va bientôt se rendre à la station de recharge.
Beaucoup de ceux qui pensent que leur voiture ne se rechargera pas sont nouveaux dans les véhicules électriques et ne savent pas comment « préconditionner » leurs batteries, a déclaré Westlake, qui possède deux Tesla.
“Ils apprennent juste”, a-t-il déclaré. “Et Tesla n’est pas très doué pour expliquer certaines choses.” Un message a été laissé sollicitant les commentaires de Tesla.
Par temps glacial, cela peut prendre une demi-heure pour réchauffer la batterie afin qu’elle soit prête à charger, a déclaré Westlake. Le préconditionnement de la batterie coûte une certaine autonomie, même si cela ne représente généralement que quelques kilomètres, a-t-il déclaré.
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Bansal, qui possède sa Tesla depuis seulement une semaine, ne savait pas qu’il fallait préconditionner la voiture avant de la recharger, mais elle le sait maintenant.
À quelques stands d’elle, la Tesla Model 3 de Kim Burney se chargeait un peu plus lentement qu’à des températures normales. Elle avait conduit plus loin qu’elle ne le pensait lors d’une visite chez son dentiste à Ann Arbor mercredi matin et voulait se rapprocher d’une charge complète pour le reste de la journée.
Elle a donc dit à la voiture qu’elle se rendait à la station de recharge et qu’elle était prête au moment où elle est arrivée et branchée.
Comme Westlake, Burney a déclaré que les conducteurs de véhicules électriques doivent planifier à l’avance, surtout par temps froid. La voiture, a-t-elle dit, vous dira où se trouvent les bornes de recharge et quelle autonomie il vous reste. “Plus vous la conduisez, plus vous savez jusqu’où vous pouvez aller et combien la recharger”, a-t-elle déclaré.
Burney a déclaré qu’elle perd environ 15 à 20 pour cent de l’autonomie de sa batterie par temps froid, mais que cela s’aggrave considérablement lors des vagues de froid comme celle de cette semaine.
L’avenir de la recharge
À court terme, les constructeurs automobiles trouveront probablement de meilleurs moyens de protéger la durée de vie des batteries et de les réchauffer pour les recharger, a déclaré Dasgupta. Et de nouvelles compositions chimiques de batteries en cours de développement sont plus résistantes au froid.
À court terme, Dasgupta a déclaré qu’à mesure que de plus en plus de consommateurs grand public achèteront des véhicules électriques et que de plus en plus de constructeurs automobiles entreront sur le marché, ils développeront des modèles utilisant la chimie lithium-ion existante et adaptés aux climats plus froids. Dans certains cas, l’autonomie globale devra peut-être être légèrement sacrifiée pour obtenir de meilleures performances par temps froid, a-t-il déclaré.
Des millions sont investis dans une nouvelle technologie de batterie plus performante par temps froid et qui passera des applications militaires, aérospatiales et sous-marines aux véhicules électriques, a déclaré Dasgupta.
“Vous pouvez conduire un véhicule électrique dans un climat froid”, a-t-il déclaré. “Soyez optimiste et enthousiasmé par ce que l’avenir nous réserve, car il ne fera que s’améliorer à partir d’ici.”
2024-01-20 00:30:51
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