Le télescope James Webb capture un superbe vortex dans l’espace. Voir la photo

Le télescope spatial James Webb (JWST) a capturé une nouvelle image stellaire de la galaxie Whirlpool NGC 5194, également connue sous le nom de M51, située à environ 27 millions d’années-lumière de la Terre et connue pour ses caractéristiques étonnantes.

Selon la National Aeronautics and Space Administration (NASA), ce portrait galactique est une image composite qui intègre les données de la caméra proche infrarouge (NIRCam) et de l’instrument infrarouge moyen (MIRI) de Webb.

Sur cette image, les régions rouge foncé tracent la poussière filamenteuse et chaude qui imprègne le milieu de la galaxie. Les régions rouges montrent la lumière retraitée des molécules complexes se formant sur les grains de poussière, tandis que les couleurs orange et jaune révèlent les régions de gaz ionisé formées par les amas d’étoiles récemment formés. La rétroaction stellaire a un effet dramatique sur le milieu de la galaxie et crée des réseaux complexes de nœuds brillants ainsi que des bulles noires caverneuses.

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Le Agence spatiale européenne M51, également connu sous le nom de NGC 5194, se trouve à environ 27 millions d’années-lumière de la Terre dans la constellation de Canes Venatici et est piégé dans une relation tumultueuse avec sa voisine proche, la galaxie naine NGC 5195. L’interaction entre ces deux galaxies a ont fait de ces voisins galactiques l’une des paires de galaxies les mieux étudiées dans le ciel nocturne.

Ce chef-d’œuvre visuel captivant a été rendu possible uniquement grâce au télescope spatial James Webb (JWST), un grand et puissant observatoire spatial développé grâce à la collaboration entre la NASA, l’Agence spatiale européenne (ESA) et l’Agence spatiale canadienne (ASC). Il est conçu pour succéder au télescope spatial Hubble et explore désormais l’univers dans les longueurs d’onde infrarouges.