Le taux de mortalité infantile aux États-Unis augmente pour la première fois depuis plus de 20 ans

CNN
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Pour la première fois depuis plus de deux décennies, les États-Unis ont connu une augmentation des taux de mortalité infantile en 2022.

Selon un rapport publié mercredi par le Centre national des statistiques de santé, le taux global de mortalité infantile a augmenté de 3 % entre 2021 et 2022. Le taux de mortalité des nouveau-nés a augmenté de 3 %, tandis que le taux de mortalité post-néonatale, pour les nourrissons qui ont survécu au-delà de 28 jours – a augmenté de 4 %.

Les décès de nourrissons dus à des complications maternelles, comme la prééclampsie ou l’accouchement prématuré, et à la septicémie bactérienne ont également augmenté de 8 % et 14 %, respectivement.

“Nous vivons dans un pays doté de ressources importantes, donc le taux de mortalité infantile et son augmentation sont incroyablement élevés”, a écrit le Dr Sandy Chung, président de l’Académie américaine de pédiatrie, dans un courrier électronique adressé à CNN. « En tant que pédiatres qui aident les enfants à devenir des adultes en bonne santé, tout décès d’enfant est un décès de trop. Le taux de mortalité infantile dans ce pays est inacceptable.

Pour les experts en santé publique, la mortalité infantile est souvent une référence utile pour le système de santé d’un pays dans son ensemble, a déclaré Danielle Ely, statisticienne de la santé au NCHS et l’un des auteurs du rapport. L’augmentation de la mortalité infantile de cette année, a-t-elle dit, pourrait être soit un « incident étrange » sur une année, soit le signe d’un problème de santé sous-jacent. Ils auront besoin de voir les données de l’année prochaine pour en être sûr.

L’augmentation de la mortalité infantile pourrait également être le produit de la pandémie de COVID-19, qui a mis à rude épreuve les communautés et les ressources de santé, a déclaré Rachel Hardeman, professeur de santé et d’équité raciale à l’Université du Minnesota.

L’année précédente, en 2021, un analyse des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis a révélé que même si le nombre total de décès de nourrissons avait augmenté par rapport à 2020, le taux de mortalité était resté le même, à 5,44 décès pour 1 000 naissances vivantes.

Le nouveau rapport, citant des données provisoires, révèle que le taux est passé à 5,60 décès de nourrissons pour 1 000 naissances, ce qui correspond à 20 538 décès de nourrissons en 2022.

«C’est clairement la mauvaise direction», a déclaré le Dr Elizabeth Cherot, présidente et directrice générale de March of Dimes, une organisation à but non lucratif de défense de la santé maternelle et infantile. “Dans l’ensemble, je suis simplement découragé.”

L’étude du NCHS a révélé que le taux de mortalité infantile en 2022 a augmenté pour les mères âgées de 25 à 29 ans. Les taux de mortalité ont également augmenté pour les bébés prématurés, les nourrissons de sexe masculin et les nourrissons nés en Géorgie, dans l’Iowa, au Missouri et au Texas. Le Nevada a cependant connu une baisse des taux de mortalité infantile.

Le rapport révèle également que différents groupes raciaux connaissent des taux de mortalité infantile différents. Pour les nourrissons de femmes amérindiennes ou autochtones d’Alaska, les taux de mortalité ont grimpé de plus de 20 %, passant d’environ 7,4 décès pour 1 000 naissances à plus de 9 décès pour 1 000 naissances. Les taux de mortalité infantile chez les femmes blanches ont également augmenté d’environ 3 %.

Les taux de mortalité des nourrissons de femmes noires n’ont pas beaucoup augmenté, selon le rapport, mais les nourrissons noirs ont connu les taux de mortalité infantile globaux les plus élevés : près de 11 décès pour 1 000 naissances, soit plus du double du taux de mortalité des nourrissons blancs.

“Nous savons que pour les personnes qui vivent dans la pauvreté ou presque et pour certains groupes raciaux et ethniques, il est difficile d’accéder à un médecin ou d’obtenir des traitements”, a écrit Chung. “Cela peut amener les mamans et les bébés à se présenter aux soins lorsqu’ils sont plus malades et sont plus susceptibles d’avoir des conséquences graves, voire la mort.”

Cherot et Hardeman ont décrit les zones présentant ces problèmes d’accessibilité comme des « déserts de soins de maternité » où les gens – principalement des femmes de couleur – pourraient devoir parcourir de longues distances en voiture pour trouver une main-d’œuvre ou des unités d’accouchement rares.

Ces femmes sont également confrontées à un risque plus élevé d’accouchement prématuré, a déclaré Cherot – et lorsqu’elles sont associées aux obstacles à l’accès aux soins de santé, la probabilité de complications chez le nourrisson est « exceptionnellement élevée ».

« Dans un pays aussi riche que le nôtre, personne ne devrait avoir de difficulté à accéder aux soins de santé », a écrit Chung. « Nous devons changer les politiques pour aider les familles à sortir de la pauvreté et les aider à accéder aux soins de santé plus tôt, avant qu’il ne soit trop tard. »

Selon Hardeman, le racisme et la marginalisation, en particulier pour les peuples autochtones et noirs, peuvent également avoir des conséquences physiologiques sur la santé. Selon elle, former les médecins et autres prestataires de soins de santé aux liens entre inégalités et santé pourrait « réduire » certaines des disparités raciales en matière de santé des nourrissons.

Basé sur son précédent rechercheEn fait, Hardeman a découvert que lorsque les nourrissons noirs étaient accouchés par des médecins noirs, un plus grand nombre survivait, en particulier lors d’accouchements difficiles ou de complications maternelles.

Selon le rapport, les complications maternelles et la septicémie bactérienne, ou infection, étaient responsables d’un taux de décès de nouveau-nés plus élevé qu’auparavant. La santé maternelle et la mortalité infantile sont souvent liées, a expliqué Cherot, et les complications maternelles comme la prééclampsie et le diabète sont en augmentation, entraînant des taux de mortalité maternelle élevés par rapport à d’autres pays à revenu élevé.

Cependant, l’étude du NCHS ne rapporte que les chiffres les plus récents, sans expliquer pourquoi la mortalité infantile pourrait augmenter. Cherot espère que les chercheurs approfondiront les données pour mieux comprendre les causes sous-jacentes de l’augmentation des décès infantiles.

«Je vois une augmentation de 14% [in infant mortality from bacterial sepsis]”, a déclaré Cherot. « Quand je vois des chiffres à deux chiffres, je commence à m’inquiéter. Il y a beaucoup plus de questions que de réponses avec ces données.

“Je pense que nous avons beaucoup plus de questions pour pouvoir entrer au cœur de ce qui se passe”, a ajouté Hardeman.