Le Taoiseach “très préoccupé” par les arriérés de factures de gaz, appelle les fournisseurs à baisser les prix – The Irish Times

Le Taoiseach Leo Varadkar s’est dit “très préoccupé” par le nombre de personnes en retard de paiement sur leurs factures de gaz et les a encouragées à dialoguer avec leurs fournisseurs pour demander conseil sur les options disponibles.

Près d’un quart de tous les clients résidentiels du gaz ont été en retard dans le paiement de leurs factures cette année, selon les derniers chiffres de l’organisme de surveillance de l’énergie, la Commission de réglementation des services publics (CRU).

Le comité conjoint de l’Oireachtas sur l’environnement et l’action pour le climat entend le CRU mardi.

Les prix de l’énergie – en particulier les prix de gros du gaz – ont fortement augmenté l’an dernier à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

[ Almost a quarter of household gas customers in arrears in first three months of year ]

Quelque 160 399 clients domestiques de gaz – 23% du total global – étaient en retard de paiement au 31 mars, en hausse de plus de 20 600 depuis la fin de l’année dernière.

La situation s’est améliorée en termes de nombre de clients d’électricité domestiques en retard de paiement avec 199 790 – soit 9 % – qui seraient en retard sur leurs factures à la fin du premier trimestre 2023.

Il s’agit d’une baisse de près de 27 900 depuis la fin de 2022, et la commission de l’environnement et de l’action pour le climat a été informée mercredi matin que le nombre de clients domestiques en électricité en retard de paiement restait inférieur aux niveaux d’avant la guerre en Ukraine.

La série de crédits d’électricité d’urgence de 200 € mis en place par le gouvernement aurait contribué à réduire le nombre de clients de l’électricité en retard de paiement.

Il n’existait pas de régime similaire pour les clients du gaz.

S’adressant aux journalistes avant une réunion du Cabinet mardi, M. Varadkar a déclaré: “Je suis très préoccupé d’apprendre que plus de 20% des personnes sont en retard sur leurs factures de gaz.”

Il a déclaré que la proportion de clients de l’électricité en retard de paiement est “beaucoup plus faible”.

M. Varadkar a déclaré: «Cela peut être lié, en partie, au fait que les crédits ont été prélevés sur votre facture d’électricité plutôt que sur votre facture de gaz – pour de bonnes raisons, car tout le monde a une facture d’électricité, la plupart des gens n’ont pas de facture de gaz. ”

Cependant, il a déclaré que la situation liée aux clients du gaz “est un sujet de préoccupation”.

M. Varadkar a déclaré que l’on s’attend à ce que les prix de l’électricité et du gaz baissent plus tard dans l’année, ajoutant: “Nous demandons certainement aux entreprises de le faire”.

Il a également déclaré: «Si quelqu’un a des arriérés, la meilleure chose à faire est de contacter l’entreprise pour demander conseil.

“Il existe des options disponibles et il vaut mieux y faire face plutôt que de ne pas le faire pour de nombreuses raisons différentes.”

Le ministre de l’Environnement, Eamon Ryan, a quant à lui déclaré qu’il était «réellement préoccupé» par le nombre élevé de personnes en retard de paiement sur leurs factures de gaz, avec un quart de tous les clients domestiques en gaz en retard sur leurs factures.

Cependant, il a déclaré qu’il serait difficile de soutenir les clients du gaz de la même manière que les utilisateurs d’électricité.

“Du côté de l’électricité, nous avons vu nos aides vraiment fonctionner, donc chaque fois que le niveau de personnes en retard de paiement a commencé à basculer du côté de l’électricité, nous avons versé un paiement de 200 € et il a chuté d’environ 60 000, 70 000 clients chaque fois qu’ils sortent des arriérés et qu’ils sont en mesure de payer leurs factures », a-t-il déclaré. « C’est plus difficile du côté du gaz parce qu’il est plus difficile de cibler les clients du gaz. Tout le monde a une facture d’électricité, tout le monde n’a pas de raccordement au gaz.

La meilleure façon de réduire les factures d’énergie était de passer aux énergies renouvelables, a-t-il déclaré.

« Une des façons de changer les choses est notamment de mettre des panneaux solaires. C’est un moyen de baisser les coûts et de passer rapidement aux énergies renouvelables ».

Le gouvernement soutenait déjà les ménages avec des subventions pour l’énergie durable, ce qui pourrait faire baisser les prix de l’utilisation de l’énergie “immédiatement”, a-t-il déclaré. «Des subventions pour permettre aux gens de rénover leur maison afin qu’ils utilisent moins d’énergie et fournissent des sources d’énergie alternatives, comme des panneaux solaires, qui feront baisser les prix d’environ 30%. Cette seule mesure, c’est le meilleur moyen de faire baisser les prix immédiatement.