Un membre de la Drug Enforcement Administration des États-Unis le 29 mars 2023 à Bogota, en Colombie.
Presse visuelle longue/Abaca/Sipa USA via AP Images
BELLEVILLE – Les responsables de l’application des lois fédérales réunis ici jeudi ont encouragé des dizaines de policiers, coroners et autres fonctionnaires de tout le sud de l’Illinois à considérer les surdoses mortelles d’opioïdes comme des actes criminels qui devraient être poursuivis.
“L’époque où l’on considérait ces cas comme accidentels doit prendre fin”, a déclaré Michael Davis, agent spécial en charge de la division St. Louis de la Drug Enforcement Administration, à la foule d’environ 100 personnes.
Michael A. Davis est l’agent spécial responsable de la division St. Louis de la Drug Enforcement Administration.
Alors que l’épidémie d’opioïdes semble s’aggraver chaque année, l’augmentation spectaculaire des décès liés au fentanyl synthétique a laissé un sillage de destruction pour les familles et envoyé les responsables et les experts en santé publique se démener.
En 2021, le nombre de décès par surdose aux États-Unis a dépassé les 100 000, dont environ les trois quarts dus aux opioïdes. Cette année-là également, il y a eu 3 013 surdoses mortelles d’opioïdes dans l’Illinois, contre 1 072 en 2013, selon les archives de l’État. Il y a eu plus de 19 000 réponses des SMU à des surdoses d’opioïdes en 2020.
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Le groupe de jeudi à Belleville était réuni pour une journée de présentations intitulée « Opération OD Justice ». Les responsables ont averti que les taux de mortalité avaient augmenté dans le sud de l’Illinois, ainsi que les taux de fentanyl étant un facteur dans les cas de surdose.
Certains des experts en la matière ont souligné l’importance de bien traiter les scènes de crime et d’établir de bons contacts avec les membres de la famille afin que les pistes puissent être rapidement suivies, les poursuites intentées contre les revendeurs, les distributeurs, voire les principaux fournisseurs.
Rachelle Crowe, procureure américaine du district sud de l’Illinois, a déclaré que des “stratégies globales” sont nécessaires, telles que l’utilisation de peines de prison fédérales plus sévères impliquant des surdoses de fentanyl pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison.
“C’est une priorité dans notre bureau d’augmenter le nombre de cas de surdose d’opioïdes”, a-t-elle déclaré.
Elle voulait l’aide du public pour faire avancer ces cas.
“Afin de poursuivre avec succès ces affaires, nous avons besoin d’une collecte de preuves appropriée sur les lieux”, a-t-elle déclaré.
Davis, qui est venu à la division St. Louis de la DEA depuis Los Angeles en 2022, a déclaré dans une interview qu’il souhaitait que les procureurs fédéraux et d’État portent plainte pour des surdoses mortelles de fentanyl.
“Le procureur américain ne peut pas en supporter autant”, a-t-il déclaré à propos des affaires. “Nous voulons que les procureurs de l’État de l’Illinois poursuivent également certaines des affaires.”
Quoi qu’il en soit, il a déclaré que la DEA aiderait aux deux niveaux, des deux côtés du fleuve Mississippi.
“Nous travaillerons avec les forces de l’ordre locales pour amener cette affaire là où elle doit être”, a-t-il déclaré. “Qu’il s’agisse d’État ou de gouvernement fédéral, nous voulons simplement qu’il soit poursuivi.”
Roger Smith, coroner adjoint en chef à la retraite du comté de Madison, a déclaré dans une interview qu’il était heureux de voir l’épidémie d’opioïdes explorée lors de l’événement. Il a déclaré que l’absence de consensus dans la société sur la meilleure façon de voir et de gérer les surdoses laisse de nombreuses questions.
« Est-ce un problème de santé publique ou est-ce un problème de justice pénale et d’application de la loi ? Et y a-t-il un juste milieu ? il a dit. « Y a-t-il des domaines où il peut y avoir collaboration ? »
Il a déclaré que les rapports d’autopsie et de toxicologie coûteux sont souvent retardés en raison du volume élevé de décès par surdose.
“Le système de justice pénale peut-il le gérer?” il a dit de mettre l’accent sur les poursuites.
James Fontaine, chef de la principale division des stupéfiants du bureau du procureur du comté de San Diego, en Californie, a déclaré dans une interview qu’ils avaient commencé à poursuivre les affaires de fentanyl en 2018.
“Aucune approche ne peut résoudre le problème”, a déclaré Fontaine, l’un des présentateurs. “Tout comme nous ne pouvons pas nous sortir du problème, le traitement seul ne peut jamais résoudre le problème, pas plus que les efforts de réduction comme les aiguilles propres, les bandelettes de test de naloxone et de fentanyl.”
« À un certain niveau », a-t-il ajouté, « la punition a un effet dissuasif. Si rien d’autre, cela dissuade ces personnes de continuer à vendre de la drogue et à prendre des vies.
Le fentanyl est un opioïde synthétique puissant qui est utilisé en milieu clinique depuis des décennies et qui est souvent décrit comme 50 fois plus puissant que l’héroïne.
