Le succès de Goa aux Jeux Nationaux reflète-t-il de véritables prouesses sportives ?

L’hôte Goa a remporté un nombre record de 92 médailles (27 d’or, 27 d’argent et 38 de bronze) aux 37e Jeux nationaux pour terminer 9e au classement général des médailles, sa meilleure performance jamais réalisée aux Jeux nationaux. En fait, ce chiffre est supérieur au nombre total de médailles remportées par Goa lors des neuf dernières éditions des Jeux nationaux, au cours desquelles il en a remporté cinq (Gujarat 2022), onze (Kerala 2015), seize (Jharkhand 2011), cinq (Assam 2007), sept. (Andhra Pradesh 2002), quatre (Punjab 2001), trois (Manipur 1999), trois (Karnataka 1997) et trois (Maharashtra 1994) respectivement.

Goa a remporté des médailles dans 16 disciplines : athlétisme, billard et snooker, beach soccer, boxe, pentathlon moderne, netball, Pencak Silat, Sepak Takraw, arts martiaux Sqay, squash, natation, taekwondo, haltérophilie, Wushu, yachting et Yogasana. Alors, ce décompte de médailles reflète-t-il les véritables « prouesses sportives » de Goa ? Goa peut-elle désormais être qualifiée de « puissance sportive » ?

Certainement pas. L’augmentation soudaine du nombre de médailles à Goa par rapport aux éditions précédentes des Jeux nationaux donne un « faux » récit des prouesses sportives de Goa. Goa a remporté la majorité de ces médailles uniquement avec le soutien de joueurs « extérieurs » qui représentaient Goa uniquement pour ces Jeux nationaux. Une fois les Jeux terminés, les joueurs « extérieurs » retourneront dans leur état « d’origine ».

À Sepak Takraw, Goa a remporté six des huit médailles d’or proposées en tant qu’équipe masculine de Goa composée de neuf joueurs (pour la plupart des Manipuri) dans leurs rangs du contingent médaillé de bronze des Jeux asiatiques de 2018. Sans surprise, les hommes ont remporté les quatre médailles d’or tandis que l’équipe féminine, également composée principalement de joueuses « outstation », a remporté deux médailles d’or ainsi qu’une d’argent et une de bronze.

Mais il y a une doublure en argent. Parmi les médaillés, il y a eu de véritables bonnes performances de la part de talents « locaux » de Goa qui ont excellé en raison de leur génie individuel pour rendre l’État fier. Les réussites de Babu Gaonkar (Pentathlon moderne), Kareena Shirodkar (Pencak Silat), Akanksha Salunke (Squash), Katya Coelho (Yachting), Dayne Coelho (Yachting), Sanjana Prabhugaonkar (Natation), Shrungi Bandekar (Natation) ont donné de l’espoir que le sport de Goa va dans la bonne direction. Goa a besoin de davantage de stars sportives de ce type.

Pour cela, il reste encore beaucoup à faire. Il existe une grande quantité de talents sportifs disponibles dans l’État. Offrir des incitations financières aux athlètes gagnants est une bonne chose. Mais Goa doit profiter de l’opportunité en or de l’infrastructure sportive créée pour les Jeux nationaux pour former et nourrir à l’avenir un nombre important de talents supplémentaires qui pourront rendre l’État et le pays fiers. Sur ce front, Goa doit apprendre d’autres États tels que le Maharashtra, l’Haryana, le Karnataka et le Pendjab qui ont toujours réussi dans le sport aux niveaux national et international.

La plus grande déception pour Goa a été l’échec de son équipe de football, tant masculine que féminine, qui n’a pas réussi à remporter de médaille devant son public. Hormis le football, Goa n’a pas remporté une seule médaille dans plus de 25 sports auxquels elle a participé. Il y a donc beaucoup de marge d’amélioration dans ces disciplines. C’est également l’occasion d’analyser et de découvrir dans quels sports Goa a une chance de remporter une médaille à l’avenir au niveau national là où elle a échoué cette fois.

L’Uttarakhand organisera les prochains Jeux nationaux en octobre-novembre 2024. Ce n’est que dans un an. La préparation de Goa pour l’Uttarakhand 2024 doit commencer tôt. La performance lors de ces Jeux sans le soutien des joueurs « extérieurs » reflétera les véritables progrès réalisés par l’État dans le domaine sportif. Sinon, ce sera comme se prélasser dans une gloire « empruntée ».