Le Sri Lanka prête serment à son nouveau président au milieu de la pire crise économique

COLOMBIE, SRI LANKA:

Le politicien vétéran Ranil Wickremesinghe a prêté serment en tant que nouveau président du Sri Lanka jeudi, un jour après avoir remporté un vote au parlement et exhorté la nation insulaire à se rassembler pour trouver un moyen de sortir de sa pire crise économique depuis des décennies.

Le sextuple Premier ministre a succédé à Gotabaya Rajapaksa qui a fui le Sri Lanka et a démissionné de son poste la semaine dernière après des manifestations de masse contre sa gestion de l’économie. La cérémonie de prestation de serment s’est déroulée au parlement et a été présidée par le juge en chef du pays.

Le pays de 22 millions d’habitants a été paralysé par une grave crise financière, avec un manque de devises étrangères entraînant des pénuries de produits essentiels, notamment du carburant, de la nourriture et des médicaments.

Le Sri Lanka a reçu de nouveaux approvisionnements en diesel au cours du week-end et le principal distributeur public, Ceylon Petroleum Corporation, reprendra les ventes dans le cadre d’un nouveau système de rationnement à partir de jeudi, a annoncé le ministère de l’Énergie et de l’Énergie.

Le mouvement de protestation qui a chassé Rajapaksa – le premier président sri-lankais en exercice à démissionner – est resté largement silencieux, malgré l’impopularité de Wickremesinghe parmi certaines couches de la population.

Seule une poignée de personnes étaient présentes jeudi devant le secrétariat présidentiel, un bâtiment de l’époque coloniale qui a été pris d’assaut par une mer de manifestants au début du mois, ainsi que les résidences officielles du président et du Premier ministre.

Mais certains ont juré de se battre contre Wickremesinghe.

“Nous n’abandonnerons pas car ce dont le pays a besoin, c’est d’un changement total de système”, a déclaré Pratibha Fernando, une manifestante au secrétariat. “Nous voulons nous débarrasser de ces politiciens corrompus, c’est donc ce que nous faisons.”

Quelques heures après avoir remporté le vote parlementaire mercredi, Wickremesinghe a semblé prendre ses distances avec la puissante famille Rajapaksa qui a dominé la politique au Sri Lanka pendant des décennies.

“Je ne suis pas un ami des Rajapaksas. Je suis un ami du peuple”, a-t-il déclaré aux journalistes après avoir prié dans un temple bouddhiste de la capitale commerciale Colombo.

Wickremesinghe, qui a auparavant été Premier ministre et ministre des Finances sous Rajapaksa, a été impliqué dans des négociations avec le Fonds monétaire international (FMI) pour un plan de sauvetage d’une valeur pouvant atteindre 3 milliards de dollars.

Le Sri Lanka recherche également l’aide de l’Inde voisine, de la Chine et d’autres partenaires internationaux.