Le sauveteur de Huntington Beach souffre d’une blessure à la colonne vertébrale en service

Même pendant les vacances d’été de l’université, Elizabeth Lovat ne s’est pas éloignée de l’eau.

Ancienne vedette aquatique à Huntington Beach High School, Lovat servait de sauveteur de la ville avant son retour prévu pour sa dernière année à l’Université Iona de New Rochelle, NY, en août. Le travail était routinier pour Lovat, qui avait auparavant travaillé comme sauveteur.

Mais lundi, elle a subi une «Blessure de la colonne vertebrale dans l’exercice de ses fonctions », selon la ville de Huntington Beach.

Elle a été emmenée à l’hôpital, où elle est stable mais reste dans un état grave.

“Notre priorité en ce moment est de fournir un soutien à Elizabeth et à sa famille pendant qu’elle se rétablit”, a déclaré la ville dans son communiqué sur Twitter.

Le message ajoutait : “Par respect pour la vie privée de la famille, aucune autre information ne sera fournie.”

L’association de lutte contre les incendies de Huntington Beach. créé une page de collecte de fonds pour Lovat.

“Elizabeth a la passion d’aider les autres et a appris et utilisé ses compétences en communication avec la langue des signes américaine pour aider sa communauté, ce qui a à son tour façonné sa carrière et ses objectifs éducatifs”, a déclaré le groupe de pompiers. “Elle sait ce qu’il faut pour surmonter les revers les plus difficiles de la vie et persévérer.”

Les responsables n’ont pas précisé comment Lovat a été blessé.

Selon la California Surf Lifesaving Assn., une organisation à but non lucratif qui promeut la sensibilisation à la sécurité sur les plages, la plupart des blessures à la colonne vertébrale sont « associés au fait de plonger la tête la première et de toucher le fond ». Les blessures peuvent “avoir de graves conséquences à vie pour la victime, les parents, les amis et même les sauveteurs”.

Outre la paralysie, les signes de blessure à la colonne vertébrale comprennent des ecchymoses, des douleurs ou une sensibilité au cou, des difficultés respiratoires, une faiblesse dans les bras ou les jambes et des engourdissements ou des picotements, a noté le groupe.

Lovat était une joueuse de water-polo hors pair à l’école secondaire Huntington Beach, remportant une sélection dans l’équipe première de la All-Wave League sa dernière année 2019-2020 après avoir totalisé 20 buts et 15 passes décisives pour les Oilers, champions de la ligue. Huntington Beach a remporté des titres de ligue au cours de ses années junior et senior, tandis que le programme a remporté sa première victoire en séries éliminatoires en six ans en 2018-19.

De là, Lovat a rejoint l’équipe féminine de water-polo de l’Université d’Iona.

La joueuse utilitaire a connu sa meilleure saison en 2022-23 en tant que junior, disputant 23 des 31 matchs de l’équipe et terminant avec 10 buts sur 16 tirs. Elle a obtenu sa deuxième année consécutive Équipe entièrement universitaire de la conférence All-Metro Atlantic honneurs. Un étudiant-athlète doit obtenir une moyenne pondérée cumulative de 3,2 sur une échelle de 4,0 pour se qualifier pour la distinction.

Ses efforts en première année sont survenus après qu’une blessure à l’épaule ait écarté Lovat de toute sa deuxième saison.

Lovat devrait commencer sa dernière année en étudiant l’orthophonie à la fin août.

Le natif de Huntington Beach fait partie d’une famille aquatique.

Son frère John Lovat était un joueur vedette à Huntington Beach High, membre de l’équipe du championnat d’État de water-polo masculin du Golden West College 2012, et joueur à l’UC San Diego. Sa sœur Allison était sauveteuse de longue date, ayant une fois participé à un programme d’échange en Nouvelle-Zélande.

Les appels à la famille Lovat n’ont pas été immédiatement retournés.