Le satellite SWOT surveille le réchauffement des océans au large de la côte californienne

La mission internationale de topographie des eaux de surface et des océans est capable de mesurer des caractéristiques océaniques, comme El Niño, plus près du littoral que les missions spatiales précédentes.

Les eaux océaniques chaudes du phénomène El Niño en développement se déplacent vers le nord le long des côtes de l’océan Pacifique oriental. Le long des côtes californiennes, ces eaux chaudes interagissent avec une vague de chaleur marine persistante qui a récemment influencé le développement de l’ouragan Hilary. Le satellite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) est capable de repérer le mouvement de ces eaux océaniques chaudes avec des détails sans précédent.

Une collaboration entre

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>NASA et l’agence spatiale française CNES (Centre National d’Études Spatiales), SWOT mesure la hauteur de presque toutes les eaux à la surface de la Terre, fournissant l’une des vues les plus détaillées et les plus complètes à ce jour des océans, des lacs et des rivières d’eau douce de la planète.

Comprendre le niveau de la mer et El Niño

L’eau se dilate en se réchauffantle niveau de la mer a donc tendance à être plus élevé dans les endroits où l’eau est plus chaude. Le garçon – un phénomène climatique périodique qui peut affecter les conditions météorologiques dans le monde entier – se caractérise par des niveaux de mer plus élevés et des températures océaniques plus chaudes que la moyenne le long de la côte ouest des Amériques. L’image ci-dessus montre les hauteurs de la mer au large de la côte ouest des États-Unis, près de la frontière entre la Californie et l’Oregon, en août. Le rouge et l’orange indiquent des hauteurs océaniques supérieures à la moyenne, tandis que le bleu et le vert représentent des hauteurs inférieures à la moyenne.

L’équipe scientifique SWOT a effectué les mesures avec l’instrument interféromètre radar en bande Ka (KaRIn). Avec deux antennes espacées de 10 mètres sur une perche, KaRIn produit une paire de bandes de données tout en faisant le tour du globe, faisant rebondir les impulsions radar sur la surface de l’eau pour collecter des mesures de hauteur d’eau. La visualisation combine les données de deux passages du satellite SWOT.

Cette visualisation de données montre les hauteurs de la surface de la mer au large de la côte nord de la Californie en août, telles que mesurées par le satellite Surface Water and Ocean Topography. Le rouge indique des hauteurs supérieures à la moyenne, en raison d’une vague de chaleur marine et d’un phénomène El Niño en développement, tandis que le bleu indique des hauteurs inférieures à la moyenne. Crédit : NASA/JPL-Caltech

“La capacité de SWOT à mesurer la surface de la mer si près de la côte sera inestimable pour les chercheurs mais aussi pour les prévisionnistes qui étudient des choses comme le développement et la progression de phénomènes mondiaux comme El Niño”, a déclaré Ben Hamlington, chercheur sur le niveau de la mer au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Californie du Sud.

L’impact attendu d’El Niño

Dans ses perspectives de septembre, l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère des États-Unis prévoit une probabilité supérieure à 70 % pour qu’un fort phénomène El Niño se produise cet hiver. En plus des eaux plus chaudes, El Niño est également associé à un affaiblissement des alizés équatoriaux. Le phénomène peut entraîner des conditions plus fraîches et plus humides dans le sud-ouest des États-Unis et une sécheresse dans les pays du Pacifique occidental, comme l’Indonésie et l’Australie.

La mission SWOT collectera des informations sur la hauteur de l’eau dans les lacs, rivières, réservoirs et océans de la Terre. Crédit : NASA/

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>JPL-Caltech/CNES/Thales Alenia Space

En savoir plus sur la mission SWOT

Lancé le 16 décembre 2022 depuis la base spatiale de Vandenberg, dans le centre de la Californie, SWOT est désormais dans sa phase opérationnelle, collectant des données qui seront utilisées à des fins de recherche et à d’autres fins.

SWOT a été développé conjointement par la NASA et le CNES, avec la contribution de l’Agence spatiale canadienne (ASC) et de l’Agence spatiale britannique. Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, géré pour le compte de l’agence par le California Institute of Technology (Caltech) de Pasadena, en Californie, dirige la composante américaine du projet.

Pour la charge utile du système de vol, la NASA a fourni l’instrument KaRIn, un

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>GPS récepteur scientifique, un rétroréflecteur laser, un radiomètre micro-ondes à deux faisceaux et des instruments de la NASA. Le CNES a fourni le système Doppler Orbitographie et Radioposition Intégrée par Satellite (DORIS), l’altimètre bi-fréquence Poséidon (développé par Thales Alenia Space), le sous-système radiofréquence KaRIn (en collaboration avec Thales Alenia Space et avec le soutien de l’Agence spatiale britannique), la plate-forme satellite et les opérations au sol. CSA a fourni l’ensemble émetteur haute puissance KaRIn. La NASA a fourni le lanceur et le programme de services de lancement de l’agence, basé au Kennedy Space Center, a géré les services de lancement associés.