Le rover lunaire indien Chandrayaan-3 a détecté pour la première fois soufre près du pôle sud de la Lune, a annoncé l’agence spatiale du pays plus tôt cette semaine. L’élément recherché se trouve généralement à proximité des volcans sur Terre, de sorte que son apparition sur la Lune fait allusion à l’histoire volcanique de notre satellite ainsi qu’aux conditions atmosphériques passées, affirment les scientifiques.
Et les réserves de cet élément pourraient être essentielles à la construction d’infrastructures sur la Lune.
La détection intervient moins d’une semaine après Le vaisseau spatial indien a réussi son atterrissage à environ 70 degrés du pôle sud lunaire. Moins d’un jour plus tard, le rover Pragyan à énergie solaire a commencé sa quête pour l’eau gelée dans sa nouvelle maison.
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Bien que cette découverte soit encore à venir, Pragyan a détecté « sans ambiguïté » du soufre dans le sol lunaire en effectuant les toutes premières mesures locales sur la Lune, a déclaré l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) dans un communiqué. déclaration publié lundi (28 août). Le rover est équipé d’un outil d’analyse chimique, un peu comme ceux embarqués à bord des rovers martiens Curiosity et chinois. Zhurong, aujourd’hui disparu – qui peut envoyer un laser sur la surface lunaire et projeter des particules de sol dans un panache de plasma. Le soufre a ensuite été détecté dans le panache grâce à la longueur d’onde unique à laquelle il émet de la lumière, a noté l’ISRO.
En utilisant la même méthode, Pragyan a également repéré une foule d’autres éléments dans le sol lunaire : aluminium, calcium, chrome, fer, manganèse, oxygène, silicium et titane. Bien que ces éléments et leur abondance puissent révéler plus de détails sur l’évolution géologique de la Lune, la présence du soufre intrigue spécifiquement les scientifiques depuis les années 1970.
UN analyse récente Dans les 382 kilogrammes (842 livres) de roches lunaires ramenées par les missions Apollo au début des années 1970, on a trouvé du soufre, mais ces échantillons ont été prélevés près de l’équateur de la Lune. C’est la première fois que l’élément est également détecté près du pôle sud, qui est une région d’un immense intérêt pour de nombreuses missions avec ou sans équipage, en grande partie en raison de son réservoir apparent d’eau gelée.
Recherches antérieures montre que les astronomes peuvent utiliser le soufre lunaire dans les batteries de stockage et à des fins de construction. Le soufre pourrait même remplacer l’eau de la lune lors de la construction d’infrastructures ou d’habitats, grâce au fait qu’il est mieux utilisé comme élément chaud autour de 248 degrés Fahrenheit (120 degrés Celsius), ce qui est juste un peu plus élevé que les températures diurnes de la lune de 224 degrés Fahrenheit. (106 degrés Celsius).
Bien que la Lune soit entourée de plusieurs vaisseaux spatiaux, la détection du soufre était « quelque chose qui n’était pas réalisable par les instruments à bord des orbiteurs », a déclaré l’ISRO dans le même communiqué.
La mission Chandrayaan-3 de l’agence spatiale, d’une durée de deux semaines, a atteint hier (30 août) sa mi-chemin.
Pendant ce temps, le rover Pragyan a évité un contact rapproché avec un cratère dangereux après avoir été redirigé vers une nouvelle trajectoire. Peu de temps après, j’ai pris la première photo complète de l’atterrisseur lunaire Vikram sur la lune.
Pragyan est toujours à la recherche d’hydrogène, dont les scientifiques espèrent qu’il pourra être extrait pour produire de l’eau et du carburant pour fusée.
2023-09-01 19:00:00
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