Le Rockbund Art Museum, Shanghai présente ‘Tosh Basco: No Sky’

SHANGHAI.- No Sky est la toute première exposition-enquête de Tosh Basco, très appréciée pour ses performances hypnotiques, son travail basé sur le mouvement et ses improvisations, qui se déroulent à travers le cinéma, le théâtre, le dessin et la peinture. Cette exposition présente des œuvres inédites que l’artiste philippino-américain a réalisées au cours de la dernière décennie, notamment des œuvres sur papier, de la peinture à l’huile et de la photographie. Toutes les œuvres de l’exposition, de diverses manières, peuvent être considérées comme une représentation par le toucher et demandent ainsi au spectateur de réfléchir à des modes de représentation sensoriels alternatifs, défiant la domination de l’œil et de l’esprit, de l’imitation et de l’idée.

L’exposition transforme RAMde la galerie du quatrième étage dans une scène bleue, qui fait allusion au studio et à l’espace de performance de Basco. Dans ce théâtre, trois séries d’œuvres sur papier sont présentées sur des structures transparentes, qui rappellent les emblématiques chevalets en verre conçus par la légendaire architecte italo-brésilienne Lina Bo Bardi (1914-1992). Les chevalets en verre de Bo Bardi ont offert une percée dans les années 1950, permettant aux œuvres d’exister librement dans un espace ouvert, accessible à partir de nombreuses perspectives, libérées de toute narration ou hiérarchie prédéfinie. De même, dans No Sky, les dessins à grande échelle de Basco lévitent au centre de la scène.

Une installation d’œuvres photographiques au cinquième étage du musée répond au titre de l’exposition : No Sky. Il tire son nom d’un poème de la poétesse et artiste libano-américaine Etel Adnan (1925-2021), qui aborde les thèmes de la dislocation et de l’impossibilité de retourner à un passé ou à une maison. Sous No Sky, le studio est la scène ; le spectacle est une répétition ; la peinture est touchante; l’improvisation est une forme de libération.

Actuellement basée à Zurich, Basco n’a pas développé son travail dans un contexte d’école d’art traditionnelle mais a d’abord émergé de son implication dans les scènes de la vie nocturne queer dans les années 2000. À cette époque, Basco, vivant en Californie, participait à un large éventail de différentes traditions de mouvement et recherchait des histoires alternatives de la performance. Basco est devenu connu sous le nom de boychild, un personnage de drag éthéré que l’artiste a interprété des centaines de fois en quelques années. Elle a développé ce personnage en combinant ses recherches sur différentes formes d’improvisation utilisées par des interprètes qui assument une sorte de rôle d’intermédiaire social, tels que les chamans, les bouffons de cour médiévaux, les clowns et les guérisseurs.

Après son premier succès avec Boychild, la pratique de Basco a continué d’évoluer alors qu’elle explorait l’esthétique expérimentale de la performance et les pratiques de danse, telles que le butoh, qui s’articulent autour de mouvements extrêmement complexes. La difficulté de documenter des gestes délicats et enchevêtrés à l’aide de la photographie et de la vidéo a conduit Basco à expérimenter le dessin et la peinture comme formes alternatives de traduction.

Finalement, l’action de traduction est devenue le site de l’approche corporelle de Basco au dessin et à la peinture. Elle travaille avec des matériaux tels que la peinture blanche de clown, le pigment d’or et la poudre de sang théâtrale, qui étaient initialement utilisés dans ses performances. Couvrant son corps de ces matériaux, Basco utilise son poids corporel pour imprimer des marques sur différentes surfaces, évoquant le mouvement et l’intimité corporelle. Conceptuellement, cette approche de la peinture comme improvisation a permis à Basco d’illustrer des gestes et des mouvements enchevêtrés qu’il serait impossible de rendre à travers d’autres médias.

L’artiste commente : « No Sky rassemble de nombreuses pièces de ma pratique et est l’aboutissement de nombreux moments de ma vie : là où il n’y a pas de langage, il y a de la performance. Là où il y a désir et nostalgie, il y a des photos. Là où il n’y a pas de mots, il y a des dessins et des peintures. Il n’y a pas de logique. C’est un sentiment ressenti, une sensation à plein régime dans le monde du travail.

Le directeur artistique de la RAM, X Zhu-Nowell, commente : « Notre troisième exposition cette année, cette étude du travail de Tosh Basco approfondira le discours initié par WangShui et Evelyn Taocheng Wang sur la politique de visibilité, de représentation et d’authenticité. L’œuvre de Basco présente une approche alternative de la perception. Elle transforme le musée en une arène où l’écart, la déformation, l’imperfection et la déchéance sont exaltés. Collectivement, ces artistes queer de la diaspora asiatique offrent une gamme de nouvelles perspectives en Chine, où ces voix ont été ostracisées.

Tosh Basco est né en Californie et s’est fait connaître sur la scène drag à San Francisco dans les années 2010. Bien connue pour ses performances basées sur le mouvement sous le nom de boychild, la photographie et le dessin de Basco accompagnent la pratique de la performance. Considéré dans son ensemble, le travail de Basco tente d’envelopper le langage, le devenir et la représentation dans des espaces où ils sont supposés exister en tant qu’entités distinctes. Elle est co-fondatrice de l’entité collaborative Moved by the Motion avec Wu Tsang, et la collaboration reste un aspect essentiel de son travail. Le travail de Basco a été présenté à la Biennale de Venise ; la Biennale de Sydney ; Le Whitney Museum of American Art, New York; le Musée d’art contemporain de Chicago ; MOCA, Los Angeles; et ICA Londres, entre autres institutions.