KANSAS CITY – Le repêchage MLB 2022 des Royals s’est terminé mardi après-midi avec le club marquant l’histoire de la franchise en prenant 17 joueurs universitaires pour commencer l’événement.
Mais peut-être que les choix les plus intrigants concernaient les joueurs de préparation choisis vers la fin, en particulier le joueur à double sens Austin Charles, que les Royals ont repêché au 20e tour pour conclure leurs sélections.
Arrêt-court de 6 pieds 6 pouces et lanceur droitier, Charles a dominé sa saison senior à Stockton (Californie) High School, frappant .483 avec 13 circuits et 57 points produits – et affichant une MPM de 1,36 avec 62 retraits au bâton en 46 1 /3 manches. À la fin, il a sauté sur les tableaux de repêchage et s’est classé 109e au classement général sur la liste des prospects de MLB Pipeline.
Les Royals ne pouvaient pas ignorer les outils de Charles, y compris l’athlétisme et le bras, la puissance pure et la vitesse de la batte. Sur le monticule, il est jusqu’à 94 mph avec plus dans le réservoir à mesure qu’il grandit. Et il a une livraison trompeuse, une action rapide du bras et une sensation décente pour son curseur.
Lorsque le directeur du dépistage des Royals, Danny Ontiveros, regarde Charles, il pense au moment où il a vu pour la première fois un joueur actuel de la Ligue majeure au lycée.
“J’ai vu Aaron Judge – et je ne veux pas dire [Austin is] Aaron Judge – à l’école secondaire Linden quand [Judge] était un peu brut, mais vous avez vu le corps et l’athlétisme », a déclaré Ontiveros. “Quand vous regardez Austin, pour moi, c’est la première chose qui me vient à l’esprit. Différentes positions, et le juge n’a pas lancé, mais vous parlez d’un athlète de 6 pieds 6 pouces, un gars qui peut bouger. [Charles] joue à l’arrêt-court à 6 pieds 6 pouces et il donne l’impression que c’est plutôt facile.
“C’est juste un moule d’argile que vous pouvez construire, et le plafond est juste très haut.”
Le frère de Charles, Art, a été repêché trois fois, y compris par Kansas City au 39e tour en 2009 – et Ontiveros était l’éclaireur de la région qui a vu Art au Bakersfield College. Art a signé avec Toronto en tant que choix de 20e ronde en 2010 et a passé plus d’une décennie dans les ligues mineures, le ballon de la ligue indépendante et au Mexique en tant que joueur de premier but.
Charles s’est engagé à UC-Santa Barbara, et il semble probable qu’il y participera. Mais Ontiveros a mentionné la relation qu’il entretient avec la famille et espère que cela aidera à signer Charles. Cela aide également les Royals à économiser de l’argent sur le pool de bonus en emmenant tous les joueurs universitaires le jour 2.
“C’est une famille formidable”, a déclaré Ontiveros. “Des gens vraiment bien, et ils font tout bien.”
“C’est une situation gagnant-gagnant, que ce soit rédigé le mois prochain ou [UC Santa Barbara] et en développement pour les trois prochaines années », a déclaré Charles à Scorebook Live California le mois dernier. “J’ai l’impression que je ne peux pas perdre, et j’ai un frère aîné qui a traversé le processus, donc je comprends. Je sens que je suis prêt à partir, ça dépend de la situation.
Charles était l’un des trois joueurs de préparation sélectionnés par les Royals lors du repêchage, le premier n’ayant été sélectionné qu’à la ronde 18 à Milo Rushford, un grand voltigeur gaucher du lycée Walden Grove (Arizona). Le jour 3 du repêchage de la MLB ressemblait aux deux premiers jours : des tonnes de talents universitaires.
« Nous avons pris six [prep players] l’année dernière et les a signés, donc il y a une certaine confiance que nous avons un mélange de jeunes gars et maintenant d’enfants plus âgés et polis que nous aimons, qui vont avancer à un bon rythme », a déclaré Ontiveros.
Les deux premiers choix étaient intrigants: le droitier de l’Oklahoma David Sandlin au 11e tour et l’arrêt-court de Baylor Jack Pineda au 12e. Pineda a coupé 0,300/0,397/0,502 pour les Bears comme arrêt-court partant cette année et correspond à la facture d’un joueur typique des Royals : intrépide, athlétique, rapide et polyvalent.
Sandlin a survolé les planches de repêchage lors des séries éliminatoires de la NCAA cette année après avoir retiré 10 prises en sept manches contre Kansas State dans le tournoi Big 12 et envoyé les Sooners à la finale des Men’s College World Series avec 12 retraits au bâton en sept manches contre Texas A&M. Sandlin fonctionne avec une balle courbe plus qui a une action profonde et horizontale et un curseur solide, et les Royals chercheront à le démarrer en mettant l’accent sur l’amélioration de son efficacité en balle rapide.
Les deux avaient des points d’interrogation de signabilité avant le brouillon; plusieurs rapports ont fait retourner Sandlin à l’école après que son nom n’ait pas été appelé le jour 2, et Pineda est transféré à LSU la saison prochaine. Mais les Royals devraient être en mesure de persuader les deux de devenir pro maintenant.
