Il y a quatre ans, des manifestations ont éclaté à travers le pays après que des millions d’Américains ont regardé la vidéo effrayante du meurtre de George Floyd – un policier de Minneapolis, Derek Chauvin, agenouillé sur son cou pendant 9 minutes et 29 secondes.
Pour le frère de Floyd, Philonise Floyd, les premiers appels au changement après la mort de son frère ont été touchants.
«Le fait qu’il nous a été volé. Nous ne pouvons toujours pas nous en remettre », a-t-il déclaré dans une interview. «Tant de gens ont ressenti la même douleur partout dans le monde.»
Mais alors qu’il parlait de l’absence de changement et de son incapacité à faire pression sur le Congrès pour qu’il adopte le projet de loi fédéral portant le nom de son frère, Philonise Floyd a fondu en larmes.
“C’est différent. C’est vraiment comme si vous ne compreniez pas comment vous pouvez rester assis là et être témoin que quelqu’un a assassiné votre frère et quatre ans plus tard, il n’y a toujours pas eu de changement », a-t-il déclaré en pleurant. « Vous essayez toujours de faire adopter la même loi pour votre frère. Et la ville et le monde étaient à vos côtés, et nous n’avons toujours pas obtenu le moindre changement. Que faudra-t-il ?
Ces dernières années, de nombreux États conservateurs – et certaines régions progressistes du pays – ont adopté des politiques plus sévères contre la criminalité.
Le gouverneur démocrate du Maryland, Wes Moore, a promulgué un projet de loi controversé sur la justice pour mineurs qui permet à l’État de poursuivre en justice des enfants dès l’âge de 10 ans accusés d’infractions graves. L’Oregon a adopté un projet de loi recriminalisant la possession de petites quantités de drogues, une mesure qui annule des éléments clés d’une loi antérieure qui faisait exactement le contraire.
“Nous avons été témoins de troubles et d’émeutes sans précédent tout au long de l’été 2020, et nous avons dit que cela n’arriverait pas ici, dans l’État de Floride”, a déclaré DeSantis avant de signer le projet de loi en 2021.
Pendant ce temps, deux autres lois – l’une qui limite le pouvoir des commissions d’examen civiles de la police dans l’État et une autre qui oblige toute personne observant ou filmant les premiers intervenants à rester à 25 pieds lorsqu’on le lui demande – devraient entrer en vigueur plus tard cette année.
Depuis son élection en 2020, le représentant républicain Tom Fabricio a soutenu les mesures et a déclaré qu’il servait la volonté de ses électeurs.
« Nous voulons que la Floride soit un État où règnent la loi et l’ordre », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas d’un ordre public abusif. Mais nous voulons plus de loi et d’ordre, et je pense que c’est ce que nous avons pu offrir aux résidents de Floride. »
Le représentant républicain de l’État, Alex Rizo, a parrainé le « Halo Bill », concernant les passants filmant les premiers intervenants, qui devrait entrer en vigueur en janvier prochain.
Lorsqu’on lui a demandé si le projet de loi faisait partie de la réaction négative aux appels à la réforme après la diffusion de la vidéo d’un passant de la mort de Floyd, Rizo a répondu que non et que le projet de loi «permet un espace sûr pour que le premier intervenant puisse aller de l’avant et accomplir ses tâches. »
“Le thème primordial et toutes ces lois que nous avons adoptées au cours des quatre dernières années est la sécurité pour tous les Floridiens – cela inclut le fait de porter ou non un badge”, a déclaré Rizo.
Le législateur a ajouté que les commissions de contrôle civiles dans tout l’État devraient être abolies et que la surveillance des services de police soit assurée par des élus tels que les conseillers municipaux et les maires.
“Vous ne pouvez pas déléguer la responsabilité, et en fin de compte, ce sont les dirigeants élus, les gens qui affichent leur nom et demandent ce poste, qui devraient être tenus responsables en fin de compte”, a déclaré Rizo.
Rodney Jacobs, directeur exécutif du Civilian Investigative Panel de Miami, qui supervise les enquêtes indépendantes sur les fautes policières, n’est pas du tout d’accord. Il a déclaré que le travail du comité, qui traite quelque 300 plaintes par an, est essentiel pour protéger les communautés.
« Depuis si longtemps, les gens demandent que la police rende des comptes en cas de mauvaise conduite », a-t-il déclaré. «Je pense que plus nous nous éloignons de la mise en œuvre de cela, plus nous nous éloignons de la volonté de faire ce travail constructif. Nous ne comblerons jamais les écarts entre nos forces de l’ordre et notre communauté.
Certains pensent que cet écart s’est creusé en mars lorsque la police de Miami a abattu Donald Armstrong après que sa mère l’ait appelé pour lui demander de l’aide lors d’une crise de santé mentale. La police a déclaré qu’Armstrong brandissait un objet pointu. Son avocat, Larry R. Handfield, a déclaré qu’il tenait une petite baguette de chef d’orchestre. Armstrong est maintenant paralysé et en prison.
Handfield a également déclaré à NBC News qu’il prévoyait d’intenter une action civile contre la ville de Miami. Mais, a-t-il dit, il souhaite également résoudre rapidement l’accusation de violation de la probation pour délit afin qu’Armstrong puisse obtenir de l’aide.
Preston Baldwin, qui vivait à un pâté de maisons d’Armstrong, a filmé la fusillade et s’est dit heureux d’avoir pu contribuer à contextualiser ce qui s’est passé. Baldwin a déclaré que la police aurait dû travailler plus dur pour désamorcer l’incident et ne pas tirer sur Armstrong.
“J’avais l’impression que si quelque chose devait arriver, nous aurions besoin d’un œil impartial”, a-t-il déclaré. «C’est lourd parce que c’est comme, mec, ça pourrait vraiment être moi. Comme si je pouvais être ce type. Il suffit d’une seconde pour se tromper sur quelqu’un, une seconde pour mal interpréter les mots.
Baldwin a déménagé du Minnesota à Miami, où il a protesté après la mort de Floyd. Maintenant, il se demande quelle est la prochaine étape.
“Nous sommes un peu comme si nous étions en cercle”, a-t-il déclaré. « Revenons aux tirs de la police qui sont encore une fois le sujet principal de l’actualité, vous savez, les gens se disputent ou les gens ne s’aiment pas à propos de la race ou autre. Nous sommes revenus à la même chose qui a déclenché tout cela.
Pourtant, pour Rachel Gilmer, leader du groupe de justice sociale Dream Defenders, le refus des efforts de changement la pousse à continuer.
« Les jeunes, comme notre génération, ont la vision la plus radicale et la plus progressiste de l’avenir de ce pays », a-t-elle déclaré. “Toutes les réactions négatives que nous constatons contre cette vision témoignent également de la puissance de cette vision et de sa popularité.”
Pendant ce temps, Philonise Floyd et son épouse Keeta, qui ont créé une organisation de défense des droits civiques, travaillent désormais avec de nombreuses autres familles touchées par les violences policières. Ils se sont déclarés déterminés à continuer de se battre au nom de George Floyd alors que sa jeune fille, Gianna, grandit sans père.
“Il semble que maintenant tout le monde essaie de mettre cela sous le tapis du mieux que nous pouvons parce que nous n’en parlons plus”, a déclaré Keeta Floyd. « Du genre : « Oh, ils ne sont plus aussi en colère qu’avant. » Mais nous sommes. Nous avons perdu George.
Son mari a fait écho à ces sentiments. “Je vais continuer à transformer ma douleur en but”, a déclaré Philonise Floyd. « Et ce projet de loi doit être adopté parce que tout le sang de mon frère est sur ce projet de loi. … En fin de compte, si vous voulez apporter des changements, montrez-le-moi.
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