Le renforcement des liens entre le Vietnam et le Japon ne présage rien de bon pour la Chine

Pékin devrait s’inquiéter du renforcement des liens entre Hanoï et Tokyo, car les deux pays partagent une perspective commune sur les questions de sécurité régionale, estiment les experts.

Le président vietnamien Vo Van Thuong et le Premier ministre japonais Fumio Kishida ont annoncé le 27 novembre le partenariat stratégique global Vietnam-Japon lors de la visite de Thuong au Japon.

Selon eux déclaration commune fourni par le ministère japonais des Affaires étrangères, Kishida et Thuong ont convenu d’élargir leur coopération dans des domaines tels que le commerce, le changement climatique et l’économie pour parvenir à un « Indo-Pacifique libre et ouvert ».

Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi s’est rendu samedi à Hanoï pour rencontrer les dirigeants vietnamiens, dont Thuong et le chef du Parti communiste Nguyen Phu Trong, afin de promouvoir l’idée d’une « communauté de destin commun » avec la Chine. Le président chinois Xi Xinping devrait se rendre à Hanoï plus tard ce mois-ci.

L’amélioration des relations entre les nations par rapport à ce qui était connu comme un partenariat stratégique intensif est intervenue après une démarche similaire il y a près de trois mois entre Hanoï et Washington. Cette annonce fait du Japon Hanoï le sixième partenaire de premier plan, suivi par l’Australie, Singapour et l’Indonésie.

Kishida a présenté le Vietnam comme « un partenaire clé dans la réalisation d’un Indo-Pacifique libre et ouvert » et a déployé une nouvelle aide militaire connue sous le nom d’assistance officielle à la sécurité du pays. Il a proposé la même aide à la Malaisie et aux Philippines au début du mois dernier.

S’adressant au parlement japonais le 29 novembre, Thuong a déclaré que la diversification des liens avec les puissances régionales, y compris le Japon, était d’une « importance stratégique » pour Hanoï. Mais il a néanmoins insisté sur le principe des quatre non, qui interdit au Vietnam de travailler avec un pays contre un pays tiers. Il a également réitéré le soutien du Vietnam à la candidature de Tokyo à devenir membre permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies.

Le Japon est le quatrième partenaire commercial du Vietnam, le troisième investisseur étranger et une destination privilégiée pour la main-d’œuvre vietnamienne, pour la plupart des stagiaires techniques. L’année dernière, le commerce bilatéral a dépassé les 50 milliards de dollars.

L’élévation des liens est une évolution du partenariat stratégique intensif en place entre les deux pays depuis 2014, selon Nguyen Quoc Cuong, ancien ambassadeur du Vietnam aux États-Unis et au Japon, qui travaille désormais chez McLarty Associates.

Le renforcement des liens avec le Japon fait partie de la stratégie de politique étrangère du Vietnam consistant à établir des liens à ce niveau avec toutes les puissances régionales.

L’objectif du nouveau partenariat stratégique global est l’économie et non la sécurité, a déclaré Cuong, Hanoï passant de l’aide japonaise à la contribution à la croissance du Japon.

« Le Vietnam est bien placé pour devenir un bastion de la chaîne d’approvisionnement dirigée par le Japon », a déclaré Cuong à VOA Vietnamien par téléphone depuis Hanoï la semaine dernière. “Il est dans l’intérêt du Japon de construire un Vietnam fort et prospère.”

Questions de sécurité

Parce que l’affirmation de Pékin ébranle de nombreux pays de la région, dont le Japon et le Vietnam, le renforcement des liens a également des dimensions sécuritaires importantes, selon Alexander Vuving, professeur au Centre Asie-Pacifique Daniel K. Inouye pour les études de sécurité à Honolulu.

Le Vietnam et le Japon sont engagés dans des conflits territoriaux avec la Chine respectivement en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale.

Vuving a déclaré que le Japon et le Vietnam étant parmi les pays les plus déterminés à lutter contre la domination chinoise dans la région, la Chine « s’inquiète du rapprochement entre le Japon et le Vietnam ».

“Cette mise à niveau a confirmé le soutien du Vietnam à la vision japonaise d’un Indo-Pacifique libre et ouvert et à la candidature du Japon à devenir membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU”, a déclaré Vuving dans un échange de courrier électronique avec VOA Vietnamien mercredi dernier. “Rien de tout cela n’augure rien de bon pour la Chine.”

Raymond Powell, chef d’équipe du Gordian Knot Center for National Security Innovation de l’Université de Stanford, a déclaré la semaine dernière à VOA Vietnamien dans un courriel que Pékin “sera certainement préoccupé” par le fait que les partenaires de premier plan du Vietnam incluent les États-Unis et plusieurs de leurs alliés.

« Un Vietnam plus connecté est plus difficile à isoler et à contraindre, ce qui a été la tactique privilégiée de la Chine pour contrôler ses voisins », a déclaré Powell.

Washington et Tokyo soutiennent la décision de la Cour permanente d’arbitrage de 2016 qui a rejeté la soi-disant ligne en neuf tirets de Pékin qui élargissait ses revendications de souveraineté pour inclure la majeure partie de la mer de Chine méridionale.

Vuving a déclaré qu’il espérait que les liens renforcés ouvriraient la voie au Japon pour fournir une assistance de sécurité plus solide au Vietnam, comme des radars, des patrouilleurs et des drones, afin de renforcer les capacités du Vietnam dans des domaines tels que la protection de ses revendications maritimes.

Il y a un an, dans le cadre d’un changement majeur par rapport au principe japonais d’autodéfense d’après-guerre, le gouvernement de Kishida a adopté une nouvelle stratégie de sécurité qui implique un renforcement militaire important, y compris une capacité de contre-attaque. La stratégie qualifie la Chine de « plus grand défi stratégique » – devant la Corée du Nord et la Russie.

“Le soutien japonais au Vietnam peut aller très loin, jusqu’aux limites supérieures autorisées par les lois japonaises, mais les limites réelles seront fixées principalement par le Vietnam, qui craint un retour de bâton dans ses relations avec la Chine”, a déclaré Vuving à VOA Vietnamien.

Powell considère le Japon comme un partenaire économique et sécuritaire solide, disposé à aider Hanoï à améliorer sa sécurité maritime afin de « retenir les forces maritimes de plus en plus agressives de la Chine en mer de Chine méridionale ».

Cependant, Powell a déclaré qu’étant donné la politique de défense vietnamienne des Quatre Nos, “il est hautement improbable” que Hanoï soit entraîné dans un accord dirigé par Washington et Tokyo qui contrecarrerait la Chine.

« Les États-Unis et le Japon sont limités dans ce qu’ils peuvent offrir au Vietnam pendant leurs différends avec Pékin », a-t-il ajouté. « Le mieux qu’ils puissent espérer, ce sont des déclarations de soutien au droit international et des appels à la retenue. »

Vuving a averti que les partenariats stratégiques globaux de Hanoï avec Washington et Tokyo ne devraient pas être présentés comme une tentative occidentale concertée d’éloigner Hanoï de Pékin. Au lieu de cela, il a déclaré que les accords reflètent la délibération souveraine de Hanoï selon laquelle « son orientation vers la Chine et la Russie ne sert plus bien ses intérêts ».

Il a prédit qu’à terme Hanoï se rapprocherait du Japon et des États-Unis, étant donné que les deux pays soutiennent le Vietnam dans la mer de Chine méridionale et que « Hanoï se rend de plus en plus compte qu’elle aura un avenir meilleur dans les réseaux économiques dirigés par les États-Unis et le Japon ». .»

Cuong, l’ambassadeur à la retraite, a déclaré que la « paix » était l’objectif du partenariat stratégique global Vietnam-Japon. “Ce n’est certainement pas destiné à un tiers”, a-t-il déclaré.

« Hanoï entretient actuellement de très bonnes relations avec Pékin, et elle ne sacrifiera en aucun cas ces liens pour se rapprocher du Japon et des États-Unis », a-t-il déclaré.

Cuong a déclaré qu’avoir des liens au plus haut niveau avec toutes les principales puissances régionales donne au Vietnam plus de latitude dans la concurrence entre les États-Unis et la Chine tout en maintenant sa position indépendante.

Certaines informations de ce rapport proviennent de l’Associated Press.