Le projet du gouvernement d’ajouter de nouvelles restrictions sur l’accès aux logements pour sans-abri est vivement critiqué

Une PROPOSITION DU GOUVERNEMENT visant à restreindre l’accès aux hébergements d’urgence pour les personnes qui ne peuvent pas démontrer qu’elles résident habituellement en Irlande a été vivement critiquée par les organisations travaillant avec les personnes sans abri.

Wayne Stanley, directeur exécutif de Simon Communities, a déclaré que la proposition exposerait les personnes concernées par la mesure au risque de se retrouver à la rue.

La proposition – rapportée pour la première fois par le Enquêteur de Dublin – verrait le gouvernement introduire des amendements à la loi sur le logement de 1988 qui créeraient une condition de résidence habituelle pour l’hébergement d’urgence, conformément aux critères actuellement en vigueur pour accéder au logement social et aux aides telles que le paiement d’aide au logement (HAP).

Un document de consultation du ministère du Logement sur le sujet, distribué à un certain nombre d’organisations au sein du Comité national d’action contre les sans-abri du ministère, indique que les personnes qui « n’auront plus droit à une aide à l’hébergement d’urgence pour les sans-abri de la part des autorités chargées du logement » seront probablement « les personnes qui se trouvent illégalement dans le pays ou qui viennent d’arriver d’un autre pays de l’UE et/ou qui ne répondent pas à la définition d’un travailleur dans le droit de l’UE après trois mois de résidence ».

Le Département propose de créer un système parallèle pour fournir « une aide humanitaire dans les cas appropriés afin de garantir que personne ne soit laissé sans abri ».

Stanley a noté qu’aucun détail n’a été donné sur le personnel de ce système alternatif ni sur les compétences qu’ils posséderaient.

Stanley a déclaré qu’en pratique, le nombre de personnes qui ne répondent pas aux critères de résidence habituelle est faible et que la plupart viendraient de l’UE – y compris les personnes qui ont déménagé ici mais n’ont pas pu trouver de travail, ou qui avaient un travail mais l’ont perdu.

Il a également donné l’exemple d’un homme sur lequel il a travaillé et dont l’ancien employeur n’avait pas enregistré l’emploi ni payé le PRSI, ce qui rendait très difficile pour lui de démontrer sa résidence habituelle.

« Ce que nous constatons, c’est que souvent, ils ont le droit de rester, mais ils doivent établir leurs arguments en démontrant la durée de leur séjour ici, leurs antécédents professionnels – ce n’est pas toujours simple de le prouver.

“Ils doivent lancer tout ce processus, et souvent la perte de l’emploi est la cause de la perte de la maison”, a-t-il ajouté.

Le document de consultation indique que la proposition émane des responsables des comtés et des villes des autorités locales. La County and City Management Association a été contactée pour commentaires mais n’avait pas répondu au moment de la publication.

Il est entendu que les autorités locales se sentent sous pression pour déplacer les personnes hébergées dans des hébergements d’urgence vers des logements plus permanents. Il leur est cependant difficile de le faire dans le cas de personnes qui ne peuvent pas démontrer leur résidence habituelle en Irlande et qui ne peuvent donc pas bénéficier du HAP, l’aide au logement privée.

La consultation du ministère indique que « beaucoup de personnes hébergées dans un hébergement d’urgence n’ont pas de parcours de logement », y compris les personnes qui ont déménagé ici depuis un pays extérieur à l’Espace économique européen (l’UE plus l’Islande, le Liechtenstein et la Norvège) et celles originaires de l’EEE qui ne répondent pas aux critères d’éligibilité au logement social.

Dans leur mémoire au ministère sur la question, les communautés Simon ont déclaré que le ministère devrait mettre en place des mécanismes pour faire face au petit nombre de personnes se trouvant dans ces circonstances, par exemple en formant le personnel des autorités locales pour mieux les soutenir.

Stanley a déclaré que les directives de l’État sur la manière de répondre aux critères de résidence habituelle pour accéder à l’aide sociale étaient « en constante évolution » et que de nombreuses décisions ont fini par faire l’objet d’un appel.

“S’ils se trompent, quelqu’un pourrait se retrouver à la rue”, a-t-il déclaré.