On pourrait penser qu’il serait mathématiquement impossible pour les Rangers de décrocher une place en séries éliminatoires en battant les Flyers lors du premier voyage de la saison des Orange au Madison Square Garden, mais il s’agit de la Ligue nationale de hockey et vous auriez donc tort.
Cela devient encore plus fou en réalisant que les Blueshirts auraient pu réussir leur troisième participation consécutive aux séries éliminatoires avant même que les Penguins n’atteignent le MSG cette année. Il y a une chance qu’au moment où les Pens arriveront à New York le 1er avril pour leur seul match à Broadway, ils auront déjà été éliminés des éliminatoires.
Les Rangers font partie d’une division avec les Flyers depuis 1974-75 et avec les Penguins depuis 1981-82 et aucun des clubs de Pennsylvanie ne s’est rendu à Penn Station pendant les 5 ¹/₂ premiers mois de la saison.
Maintenant, essayez de me répéter que la raison pour laquelle la ligue ne se décompose pas en matchs de premier tour de conférence 1-8, 2-7, 3-6, 4-5 est pour favoriser les rivalités entre divisions et je vais vous dire que est à peu près l’explication la plus idiote que vous puissiez tenter de proposer.
La Neuvième Avenue ne croit pas aux rivalités.
Travis Sanheim cherche à garder la rondelle loin de Matt Rempe des Rangers. Getty Images
La matrice du calendrier est désespérément brisée. Les Islanders étaient l’équipe à domicile désignée pour le match de la Stadium Series au New Jersey, donc les Rangers ne sont même pas allés à l’UBS cette saison. En effet, les Blueshirts n’ont pas disputé un seul match de saison régulière sur l’Île depuis le 22 octobre 2022.
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C’est le comble de l’absurdité que les clubs ne jouent que 26 matchs au sein de leurs divisions respectives – 32 pour cent du calendrier – tout en disputant 32 matchs contre des équipes de l’autre conférence. Les Rangers affrontent les Penguins à trois reprises cette saison, tout comme ils ont affronté les Islanders à trois reprises l’an dernier.
Sidney Crosby et les Penguins n’ont pas encore visité MSG cette saison. NHLI via Getty Images
Ce n’est pas tout non plus au bureau de la LNH, car l’AJLNH a clairement indiqué il y a longtemps que les joueurs voulaient visiter chaque ville de la ligue chaque saison. D’une manière ou d’une autre, je ne pense pas que ces gars-là pensaient à Winnipeg, mais il s’agit néanmoins de la matrice d’horaire adoptée il y a une dizaine d’années par les partis.
De plus, le calendrier agit de concert avec le point perdant pour conspirer contre des courses éliminatoires houleuses. L’absence de confrontations divisionnaires en tête-à-tête combinée à l’élimination d’un match garanti à quatre points réduit le drame sur la fin. Le point perdant crée l’illusion de courses serrées qui ne reflètent pas tout à fait la réalité.
Il y a eu du drame lié à cette confrontation de mardi soir et cela n’inclut pas les interactions de la dernière semaine entre le capitaine des Flyers Sean Couturier et l’entraîneur John Tortorella. Faire de Couturier un scratch sain pour des matchs consécutifs était une remarque suffisante, mais bien sûr, Tortorella en a intentionnellement fait une toute autre chose en refusant de revenir sur la décision.
Tortorella est l’un des principaux prétendants au trophée Adams en tant qu’entraîneur de l’année en ayant guidé Philadelphie vers les séries éliminatoires un an ou peut-être trois avant l’heure d’arrivée estimée du club. Les Flyers sont entrés dans celui-ci à la troisième place du Metro, deux points devant les Caps, quatrièmes, tandis que Washington détient deux matchs en main.
S’ils étaient dépassés par les Caps, les Flyers mèneraient également les Red Wings de trois points pour la dernière place de wild-card dans l’Est, Détroit ayant 11 matchs à jouer contre 10 pour Philadelphie. Les Flyers n’affronteront pas les Red Wings le pour le reste, ils terminent cependant la saison à domicile contre les Caps… lors de leur troisième rencontre.
Les Rangers sont entrés dans celui-ci après avoir remporté des victoires impressionnantes contre les trois meilleurs adversaires, Boston et Floride, qui ont prolongé leur dernière série à 18-4-1 remontant au 27 janvier, ce qui reflète essentiellement l’escapade 18-4-3 du club. Cela a donné à l’entraîneur-chef Peter Laviolette une longue piste sur laquelle expérimenter le personnel et les combinaisons, même si les Blueshirts se livrent à des batailles jumelles pour la glace à domicile avec Boston (dans l’Est) et la Caroline (dans la région métropolitaine et dans l’Est).
Le gardien des Rangers Igor Shesterkin (31 ans) défend le filet tandis que le défenseur des Flyers de Philadelphie Sean Walker (26 ans) poursuit la rondelle. Kyle Ross-USA TODAY Sports
En effet, les Blueshirts se sont classés premiers au classement général de la LNH par points de pourcentage sur Vancouver, les deux équipes avec 98 points, mais New York ayant 11 matchs à jouer contre 10 pour les Canucks au début du match. Les Rangers avaient également un point d’avance sur les Canes avec un match en main pour la tête de la division Métro tout en ayant également un point d’avance sur les Panthers dans l’Est.
Les Rangers se sont qualifiés pour les séries éliminatoires 14 fois au cours des 19 années d’histoire de la casquette dure, manquant en 2010, 2018, 2019 et 2021. Une victoire contre les Flyers qui décrocherait une place dans le match 72 équivaudrait à la première victoire du club contre cette durée réalisée pour la première fois en 2011-12 par les chemises noires et bleues entraînées par… Tortorella.
2024-03-27 03:28:51
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