Le portail de transfert du football universitaire a créé un gâchis lors de la saison de bowling

L’intersaison du football universitaire survient alors que sa saison est encore décidément sur, avec une nouvelle agence libre – et justifiée – des joueurs se produisant pendant que les entraînements sont en cours et que les matchs de bowling remplissent la programmation télévisée. Les dirigeants du sport – ce terme est bien entendu utilisé de manière vague – ont choisi le chaos plutôt que l’ordre. Le résultat est une confusion.

Lane Kiffin, vous entraînez le Mississippi et vous avez passé la semaine à essayer de préparer votre équipe à affronter Penn State au Peach Bowl. Emportez-le.

“C’est un système épouvantable”, a déclaré Kiffin aux journalistes à Atlanta avant le match de samedi. « … Je ne pense pas qu’aucun autre sport, sportif professionnel, ait jamais mis en place un système dans lequel l’agence libre commence alors que la saison est encore en cours.

« Cela n’a vraiment aucun sens. Tu peux partir. Tu peux rester. Vous pouvez aller ailleurs. Les entraîneurs peuvent vous appeler – et notre saison se poursuit. Ce serait comme avant le début des séries éliminatoires de la NFC ou de l’AFC dans quelques semaines, tout d’un coup, “Hé, l’agence libre, la semaine précédente, s’ouvre !” ”

Lors des dernières séries éliminatoires de football universitaire à quatre équipes, apportez votre propre récit

Il se passe beaucoup de choses ici et peu de choses qui ont du sens. Soyons clairs dès le départ : les athlètes universitaires devraient avoir le droit d’être transférés sans pénalité – l’ancienne règle de l’absence par an était une poubelle – tout comme n’importe quel autre étudiant peut être transféré sans conséquences. Les athlètes fabriquent le produit. Les athlètes devraient avoir des droits. Les athlètes ne sont pas le problème.

Il en a résulté, cependant, plusieurs jours marquants du calendrier du football universitaire qui sont complètement hors d’usage. C’est comme si l’alphabet du sport commençait EBACD.

Vient d’abord l’ouverture de la fenêtre de transfert – cette année, le 4 décembre. C’est deux jours après la conclusion des matchs de championnat de conférence et un jour après que le comité de sélection du CFP ait fait ses choix.

Les joueurs peuvent être transférés jusqu’au 2 janvier, ce qui se trouve être le lendemain des demi-finales du CFP. Oh, et au milieu de cela arrive le jour de la signature, le 20 décembre. Tous les nouveaux étudiants de première année doivent surveiller avec méfiance les joueurs sur le portail de transfert, tandis que ces transferts potentiels jettent un œil suspect en retour. Même si les entraîneurs n’établissent pas de tableaux de profondeur officiels, les joueurs et leurs parents le font. C’est un casse-tête qui consiste à déterminer où un enfant pourrait avoir la meilleure opportunité de jouer, sauf que les pièces ne s’arrêtent jamais de bouger.

Considérez donc la situation difficile de Murphy : si Ewers était blessé contre Washington, il pourrait être poussé à l’action… significatif action — sur la plus grande scène du sport. Mais s’il pense à sa carrière – et il le fait, c’est compréhensible – il sait qu’Ewers pourrait retourner au Texas pour ce qui serait son troisième saison en 2024. Il connaît également l’ancienne recrue n°1 Arch Manning – oui, de ceux Mannings – a remplacé Ewers lors d’une victoire éclatante en fin de saison contre Texas Tech pendant que Murphy regardait depuis la ligne de touche.

Murphy veut un vrai temps de jeu en tant que quart-arrière universitaire. Ses options ce mois-ci : rester dans les séries éliminatoires et peut-être regarder les Longhorns remporter un titre national – et même les aider à le faire. Ou bien il pourrait partir, maintenant ou plus tard. Il y a une autre fenêtre de transfert en avril, date à laquelle Murphy pourrait encore être derrière Ewers et Manning. Attendez et transférez alors, et il aurait perdu un semestre d’entraînement avec une nouvelle école.

Ainsi, la semaine dernière, Murphy a annoncé qu’il serait transféré à Duke – et les entraînements et les préparatifs des Longhorns pour le plus grand match du programme depuis qu’ils ont joué pour le titre national après la saison 2009 ont été modifiés à cause de cela.

Le problème ici n’est pas qu’il y ait une période de signature anticipée. Le problème est que cela coïncide avec une période au cours de laquelle il y a eu un mouvement de joueurs sans précédent, une tendance qui ne devrait pas s’arrêter. Ne peuvent-ils pas être séparés d’une manière ou d’une autre ?

Ce système a été créé en 2017 afin que les joueurs puissent obtenir leur diplôme d’études secondaires plus tôt et s’inscrire à l’université en janvier, leur offrant ainsi une intersaison dans un programme de musculation de haut niveau ainsi qu’une séance d’entraînement supplémentaire au printemps. Mais c’était avant les joueurs étaient autorisés à transférer sans s’absenter une saison, ce qui signifie que c’était avant que le portail de transfert ne soit saturé comme à l’heure de pointe sur une autoroute de Los Angeles.

Ainsi, la NCAA fonctionne ainsi : une règle est mise en place parce qu’elle a du sens à ce moment-là, mais lorsqu’une autre règle est adoptée pour résoudre un problème distinct, elle est adoptée au coup par coup. Personne ne prend du recul et ne se demande de manière globale : « La situation dans son ensemble a-t-elle un sens ?

Oh, et autre chose : parce que les transferts sont devenus si centraux dans la plupart des programmes, il est possible – voire probable – que les équipes qui ont atteint les séries éliminatoires après la saison 2023 soient compromises en 2024. Le Michigan, par exemple, aura soit le retour de JJ McCarthy pour sa saison senior en tant que quart-arrière des Wolverines – ou McCarthy partira pour la NFL.

“Je suis complètement dans le moment présent”, a déclaré McCarthy la semaine dernière sans parler de ses intentions. Avec un titre national en jeu, tant mieux pour lui. Mais cette incertitude signifie que la multitude de quarterbacks sur le portail des transferts ne peut pas vraiment considérer le Michigan. En effet, selon les classements des joueurs transférés établis par Sur3.com, seuls trois des 25 meilleurs transferts à l’échelle nationale se dirigent vers les quatre équipes des séries éliminatoires. C’est un de moins que ce qui arrivera à Ole Miss, dont l’entraîneur bénéficie de ce qu’il appelle « un très mauvais système ».

Un dernier élément : les jeux de boules. Ces émissions parallèles sont depuis longtemps passées de récompenses pour une saison bien jouée à des programmes de vacances pour les réseaux de télévision. À cette fin, ils fonctionnent toujours bien, car qui n’aime pas se lancer dans un jeu divertissant pour détourner l’attention de ses proches ? (Ne répondez pas à cela.)

Mais qu’est-ce qu’on regarde au juste ? Entre les transferts sortants et les joueurs qui choisissent de ne pas jouer pour protéger leur santé en vue du repêchage de la NFL, les tableaux de profondeur de nombreux jeux de bowling sont pratiquement méconnaissables.

La Caroline du Nord a joué le Duke’s Mayo Bowl sans le quart-arrière Drake Maye et le principal receveur Tez Walker – et a été battue par la Virginie occidentale, 30-10. La Californie du Sud a joué le Holiday Bowl sans le vainqueur du trophée Heisman 2022 et le choix présumé n ° 1 au repêchage Caleb Williams – et l’étudiant de deuxième année en chemise rouge Miller Moss a lancé six touchés. L’Oklahoma a joué l’Alamo Bowl sans transférer le quart-arrière Dillon Gabriel. Oregon State et Notre Dame auraient pu offrir un bon match de quart-arrière au Sun Bowl, mais ni le DJ Uiagalelei des Beavers (transfert) ni l’Irlandais Sam Hartman (préparation au repêchage) n’étaient à la hauteur. Texas A&M perdait 31 joueurs et utilisait un quart-arrière de quatrième corde lors de sa défaite au Texas Bowl contre Oklahoma State.

La liste – le quart-arrière de l’Ohio State Kyle McCord, le quart-arrière du Maryland Taulia Tagovailoa, etc., etc., à l’infini – est plus longue. Et cela laisse aux matchs de bowling non éliminatoires une sensation de jeu de printemps. Les matchs peuvent être compétitifs et convaincants, mais ils n’ont pas vraiment de rapport avec la saison qui vient de s’écouler.

Le football universitaire s’attaque depuis longtemps aux problèmes qui le gênent plutôt que de voir ce qui s’en vient et d’aller de l’avant. L’année prochaine, ajoutez les éliminatoires de football universitaire élargies à 12 équipes. Les dates des quatre matchs du premier tour : les 20 et 21 décembre, correspondent à la période de signature anticipée de cette année.