Le Pentagone confirme que l’Ukraine utilise déjà des bombes à fragmentation contre les troupes russes

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“En Europe, il n’y a plus rien, ils manquent de munitions, et rien de mieux ne leur est venu à l’esprit que de proposer l’utilisation de bombes à fragmentation”, a déterminé Poutine dimanche dernier. Le président russe assure que son pays ne les utilise pas en Ukraine car il dispose de “réserves suffisantes”, même s’il prévient que, “bien sûr, s’ils les utilisent contre nous, nous nous réservons le droit de payer avec la même pièce”. Cependant, différents observateurs internationaux ont assuré que Moscou avait déjà utilisé ces projectiles.

Le Kremlin n’a pas tort lorsqu’il dit que l’Ukraine consomme des munitions à un rythme plus rapide que les États-Unis ne peuvent les fabriquer. La réalité est que ces bombes à fragmentation serviront de pont pour la production d’artillerie de plus de 155 mm, comme l’a confirmé le général de brigade Pat Ryan, porte-parole du Pentagone. Pour ce faire en surmontant l’interdiction de 2017 qui l’empêche de les transférer, Biden a dû recourir à une clause sur les intérêts de sécurité nationale dans la loi sur l’assistance étrangère.

Selon un rapport des Nations Unies, la Russie les a utilisés en Ukraine à au moins 24 reprises. “Depuis plus d’un mois, la population ukrainienne vit ce cauchemar”, a déclaré en mars dernier la Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Michelle Bachelet.

Les bombes à fragmentation sont interdites dans 120 pays, mais ni les États-Unis, ni la Russie, ni l’Ukraine ne font partie de cette convention. Ils sont particulièrement dangereux pour la population civile car lorsqu’ils explosent en l’air, ils dispersent un grand nombre de petites bombes sur une surface équivalente à plusieurs terrains de football. Un pourcentage de ces engins – qui selon le Pentagone est inférieur à 2,35%, mais que le Government Accountability Office lui-même porte à 26% – reste non explosé et est particulièrement dangereux pour les civils et les enfants. L’ONU augmente le pourcentage de bombes à sous-munitions non explosées à 40 %, entraînant « des décennies de détonation intermittente ».

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Pour calmer la conscience générale, la Maison Blanche a contraint le gouvernement ukrainien à s’engager par écrit à effectuer à l’avenir des tâches de nettoyage, comme celles que la princesse Diana a visitées en Angola des mois avant sa mort, en l’occurrence du déminage. De plus, Kiev a promis de ne les utiliser que dans des zones isolées où elles sont indispensables pour contenir les troupes russes.

“L’Ukraine ne va pas utiliser ces munitions dans un pays étranger, mais dans le sien”, a rappelé le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, lors d’une conférence de presse, insistant sur le fait que le cabinet Zelensky les manipulera d’une manière qui “minimise les risques pour ses propres civils”. Pour couronner le tout, Washington insiste sur le fait que tout le territoire ukrainien devra être démilitarisé et débarrassé des explosifs à la fin de la guerre, car la Russie utilise ce type de munitions « depuis le début ».

Une « décision difficile »

Le président Biden a admis que c’était “une décision difficile”, qui n’a même pas satisfait ceux qui défendent une plus grande coopération militaire avec l’Ukraine pour lui donner la main gagnante. “Plutôt que de transférer des armes à sous-munitions, qui sont très controversées et sapent la solidarité avec les alliés, Washington devrait concentrer son énergie sur la recherche d’autres moyens créatifs de fournir à l’Ukraine des munitions de précision et de l’artillerie pour repousser l’agression russe”, a déclaré l’Arms Control Association dans un communiqué.

L’avantage militaire de ces bombes est évident en infligeant des dégâts massifs à l’ennemi bombardé et en étant capable de pénétrer leurs systèmes blindés. Pourtant, très peu croient qu’il existe un seul type d’arme capable de changer radicalement le cours de la guerre.