Le patron disgracié de Theranos entame une peine de 11 ans pour escroquerie aux tests sanguins

La directrice générale disgraciée de Theranos, Elizabeth Holmes, est détenue dans une prison du Texas où elle pourrait passer les 11 prochaines années pour avoir supervisé un canular de tests sanguins, selon le Federal Bureau of Prisons.

Holmes, 39 ans, est entrée mardi dans un camp de prisonniers fédéral pour femmes à Bryan, au Texas, où le juge fédéral qui a condamné Holmes en novembre a recommandé son incarcération.

L’établissement à sécurité minimale se trouve à environ 95 miles au nord-ouest de Houston, où Holmes a grandi.

Alors qu’elle commence sa peine, Holmes laisse derrière elle deux jeunes enfants – un fils né en juillet 2021 quelques semaines avant le début de son procès et une fille de trois mois qui a été conçue après qu’un jury l’a condamnée pour quatre chefs d’accusation de fraude. et complot en janvier 2022.

Holmes a été libéré sous caution depuis lors, vivant plus récemment dans la région de San Diego avec le père des enfants, William “Billy” Evans. Le couple s’est rencontré en 2017 à peu près au même moment où Holmes faisait l’objet d’une enquête pour l’effondrement de Theranos, une startup qu’elle a fondée après avoir abandonné l’Université de Stanford à l’âge de 19 ans.

Pendant qu’elle construisait Theranos, Holmes s’est rapprochée de Ramesh, “Sunny” Balwani, qui deviendrait son partenaire romantique ainsi qu’un investisseur et un collègue exécutif de la société de Palo Alto, en Californie.

Ensemble, Holmes et Balwani ont promis que Theranos révolutionnerait les soins de santé avec une technologie capable de rechercher rapidement des maladies et d’autres problèmes avec quelques gouttes de sang prélevées avec une piqûre au doigt.

Le battage médiatique entourant cette prétendue percée a aidé Theranos à lever près d’un milliard de dollars (0,8 milliard de livres sterling) auprès d’investisseurs, à réunir un conseil d’administration influent comprenant d’anciens membres du cabinet présidentiel George Shultz, Henry Kissinger et James Mattis et à faire de Holmes une sensation de la Silicon Valley avec une fortune évaluée à 4,5 milliards de dollars (3,6 milliards de livres sterling) sur papier en 2014.

Mais de graves failles dangereuses dans la technologie de Theranos ont été exposées dans une série d’articles du Wall Street Journal que Holmes et Balwani ont tenté de contrecarrer.

Holmes et Balwani, qui vivaient secrètement ensemble alors qu’ils dirigeaient Theranos, se sont séparés après les révélations du Journal et l’entreprise s’est effondrée.

En 2018, le ministère américain de la Justice a accusé les deux d’une litanie de crimes en col blanc dans une affaire visant à mettre un terme à la pratique de la Silicon Valley consistant à survendre les capacités d’une technologie encore en développement – une technique connue sous le nom de “fake it”. jusqu’à ce que vous le fassiez ».

Holmes a admis avoir commis des erreurs à Theranos, mais a fermement nié avoir commis des crimes pendant sept jours de témoignage à la barre des témoins lors de son procès.

Elle a dit au jury avoir été abusée sexuellement et émotionnellement par Balwani alors qu’il la contrôlait d’une manière qui, selon elle, obscurcissait sa pensée. L’avocat de Balwani a nié les allégations de Holmes, ce qui était l’une des principales raisons pour lesquelles ils ont été jugés séparément.

Balwani, 57 ans, a été reconnu coupable de 12 chefs d’accusation de fraude et de complot lors d’un procès qui a commencé deux mois après la fin de Holmes. Il purge actuellement une peine de près de 13 ans dans une prison du sud de la Californie.

Soutenant qu’elle a été traitée injustement pendant le procès, Holmes a cherché à rester libre pendant qu’elle fait appel de sa condamnation. Mais cette offre a été rejetée par le juge de district américain Edward Davila, qui a présidé son procès, et la Cour d’appel du neuvième circuit.