En plus de Barcelone en tant que personne morale, José María Enríquez Negreira et Josep Maria Bartomeu, le parquet accuse également Sandro Rosell et les anciens dirigeants du club Albert Soler (ancien secrétaire d’État aux Sports) et Óscar Grau d’un crime dans leur plainte pour corruption continue en affaires dans le domaine du sport et une autre d’administration déloyale et de falsification de documents. Bartomeu ne sera donc pas le seul ancien président du Barça enquêté pour des versements de sept millions d’euros à l’ancien vice-président du Comité technique des arbitres (CTA), puisque le parquet inclut également Rosell, le haut dirigeant de l’entité, dans sa plainte devant les tribunaux culé entre 2010 et 2014.
Le parquet de Barcelone a officialisé ce vendredi devant le tribunal d’instruction numéro 1 de Barcelone la plainte annoncée trois jours auparavant afin que le scandale qui secoue le Barça et a remis en cause la propreté de tout le football espagnol puisse être sanctionné par la justice avec des peines pour les accusés de entre six mois et quatre ans de prison. Sandro Rosell a déjà passé près de deux ans en détention provisoire, accusé d’organisation criminelle et de blanchiment d’argent mais a été acquitté par la Cour nationale, lorsque le ministère public a requis six ans de prison contre lui.
Malgré le fait qu’en principe Sandro Rosell n’allait être cité comme témoin que dans “l’affaire Negreira”, comme Joan Gaspart et Joan Laporta, considérant que leurs crimes présumés étaient prescrits, le parquet a décidé d’accuser finalement devant le tribunal Bartomeu’s prédécesseur. Il exige également qu’Albert Soler et Óscar Grau fassent l’objet d’une enquête. Les paiements de Barcelone à Enríquez Negreira pour soi-disant garantir au club catalan des arbitrages favorables ont eu lieu, au moins, entre 2001 et 2018. Après avoir été président du Conseil supérieur des sports (CSD) en 2011, où il a également été directeur général en deux temps, Albert Soler était le directeur des sports professionnels de Barcelone jusqu’en 2021, tandis qu’Óscar Grau était le directeur exécutif du club entre 2016 et 2021.
Selon la plainte présentée par le parquet, l’objectif de l’entité du Barça avec Enríquez Negreira était que l’ancien numéro deux du CTA « mène des actions tendant à favoriser Barcelone dans la prise de décision des arbitres lors des matchs joués par le club, ainsi que dans les résultats des compétitions ».
Alors que l’enquête du parquet de Barcelone est paralysée à la suite de la plainte pénale déposée par l’arbitre VAR Xavier Estrada Fernández contre Enríquez Negreira et son fils, pour corruption et escroquerie sportive, le Barça est inculpé en tant que personne morale pour un crime de corruption dans les affaires, qui inclut la fraude dans le domaine sportif et est entrée en vigueur avec la réforme du Code pénal de 2010.
Comme il s’agit d’un crime présumé en cours, les sanctions seraient plus lourdes, tant pour Barcelone (une sanction financière plus élevée) que pour les deux prédécesseurs de Joan Laporta à la présidence d’un club qui fait également l’objet d’une enquête de l’UEFA. La plus haute instance du football européen pourrait même punir le Barça de son exclusion des compétitions continentales pendant au moins une saison.
Bartomeu et Rosell sont les deux présidents de Barcelone mis en examen pour le scandale des paiements à Enríquez Negreira, à qui l’entité culé a versé sept millions d’euros entre 2001 et 2018. Le délit de corruption dans les affaires, sans être poursuivi, est passible d’une peine de six mois et quatre ans de prison. Joan Gaspart et Joan Laporta, malgré le maintien de leur relation avec le numéro deux du groupe d’arbitrage, ce dernier dans son premier passage à la tête du club, ne font pas l’objet d’une enquête, comme les faits l’ont prescrit.
L’UEFA menace
Le Barça ne pourrait pas être pénalisé dans les compétitions espagnoles, puisque selon la loi sur le sport en vigueur, et aussi la précédente, des infractions très graves prescrivent après trois ans, mais l’UEFA menace le club blaugrana après avoir également étudié l’affaire après les informations envoyées par LaLiga et le Fédération espagnole de football (FEF).
Les irrégularités fiscales de la société d’Enríquez Negreira ont été celles qui ont révélé le mois dernier l’un des plus grands scandales de l’histoire, non seulement dans le football espagnol, mais aussi dans le sport, en raison de paiements au chef de l’arbitrage pour de prétendus conseils d’arbitrage. Le Barça continue toutefois sans donner d’explications sur des événements qui ont remis en cause la propreté de la compétition et l’intégrité des arbitres. Dans le cas d’Enríquez Negreira, il a accepté son droit de ne pas témoigner, alléguant qu’il souffre de la maladie d’Alzheimer.
En tant que personne morale, sous la présidence de Bartomeu, le Barça avait déjà été condamné, en 2016, pour deux délits fiscaux commis lors de la signature de Neymar. Le club a alors accepté le paiement d’une amende de 5,5 millions d’euros, mais l’ampleur qu’a atteint le “cas Negreira” pour corruption et fraude présumée expose l’entité non seulement à une sanction administrative, mais aussi à une sanction redoutée sportive en Europe.
