Le pape François a déjà préparé une lettre de démission pour raison de santé

Le pape François a préparé sa lettre de démission depuis près d’une décennie, au cas où des problèmes de santé l’empêcheraient d’exercer ses fonctions. C’est ce qu’il dit dans une interview au journal espagnol ABC. “J’ai signé la lettre et j’ai dit au secrétaire d’État Bertone : ‘En cas d’empêchement pour des raisons médicales ou autre, voici ma démission’.”

C’est la première fois que Francis (86 ans) fait référence à une telle lettre de démission, après une année au cours de laquelle des problèmes de santé se sont révélés plus souvent. L’été dernier, il a passé une grande partie de sa visite au Canada confiné dans un fauteuil roulant en raison de problèmes persistants au genou. Des papes antérieurs tels que Pie XII (1939-1958) et Paul VI (1963-1978) avaient une lettre similaire prête, dit le pape, mais sont finalement restés en fonction jusqu’à leur mort.

Le prédécesseur de François, Benoît XVI, a pris sa retraite en 2013 en raison de problèmes de santé et vit maintenant sous le vent de la Cité du Vatican. “Je lui rends souvent visite”, dit Francis dans l’interview. “Il est de bonne humeur, il est brillant, vivant et dynamique. Il parle doucement, mais suit l’actualité. J’admire son intelligence.”

Dans l’interview, François annonce également que d’ici deux ans, il nommera pour la première fois une femme à la tête d’un dicastère, une subdivision de l’appareil administratif de l’Église catholique romaine. Il note qu’il s’agit d’un département “dont un laïc peut être le chef”, une fonction non ordonnée. “S’il s’agit d’un dicastère à caractère sacramentel, il doit être présidé par un prêtre ou un évêque.”