Plus tôt dans la journée, le National Transportation Safety Board a publié son rapport préliminaire sur l’accident mortel survenu lors d’un meeting aérien à Dallas au début du mois. Selon le rapport initial, le NTSB a constaté que les manœuvres n’avaient pas été suffisamment discutées avant le vol ou en vol.
Quelles ont été les premières conclusions du NTSB ?
Le 12 novembre, peu après 13h20, un P-63 King Cobra est entré en collision avec un B-17 Flying Fortress, tuant cinq personnes sur le B-17 et le seul pilote du P-63. L’avion volait dans le cadre du spectacle aérien Wings Over Dallas qui s’est tenu à l’aéroport exécutif de Dallas, qui comprenait plusieurs avions de l’époque de la Seconde Guerre mondiale.
Selon le rapport, le chef de l’air a dit à la formation de chasseurs de passer en formation de traînée pour voler devant la formation de bombardiers en direction de la ligne de démonstration de 500 pieds. Le patron a dit aux bombardiers de survoler la ligne de 1 000 pieds. Le rapport ajoute que les manœuvres n’ont été ni discutées avant le vol ni dans les airs. L’absence de discussion a conduit le P-63 King Cobra à entrer en collision avec le côté gauche du B-17 alors qu’il se trouvait sur une rive gauche.
Les deux avions ont été déchirés en vol et sont tombés dans une zone herbeuse de l’aéroport. Selon le NTSB, alors que le B-17 descendait, un incendie s’est déclaré dans la section centrale de l’aile. Lors de l’impact au sol, le B-17 a explosé et l’épave de l’avion s’est répandue sur la route 67 et l’aérodrome à proximité.
Au moment de l’accident, Dallas Fire Rescue a confirmé qu’aucun blessé ni décès n’était survenu au sol. Peu de temps après l’incident, la FAA a publié la déclaration suivante,
« À ce moment-là, on ne sait pas combien de personnes se trouvaient dans les deux avions. La FAA et le National Transportation Safety Board enquêteront. Le NTSB sera en charge de l’enquête et fournira des mises à jour supplémentaires.
L’Allied Pilots Association a déclaré que deux anciens membres se trouvaient à bord du B-17 au moment de l’incident mortel. Le syndicat a ajouté que pendant deux jours après l’accident, il offrirait des services de conseil à son siège social à proximité de Fort Worth.
Qu’est-ce que le NTSB ?
Les origines du National Transportation Safety Board remontent à 1926 lorsque les États-Unis ont créé l’Air Commerce Act. La loi chargeait le ministère du Commerce d’enquêter sur les accidents d’avion. La responsabilité a été transmise au Bureau de la sécurité aérienne du Conseil de l’aéronautique civile en 1940.
Le National Transportation Safety Board est une agence fédérale indépendante chargée par le Congrès d’enquêter sur tous les accidents de l’aviation civile aux États-Unis et sur les accidents importants dans d’autres modes de transport – chemin de fer, autoroute, marine et pipeline.
Le NTSB enquête et détermine la cause probable des accidents et émet des recommandations de sécurité pour prévenir de futurs accidents. L’organisme est également chargé de réaliser des études particulières concernant la sécurité des transports. En cas de catastrophe majeure, le NTSB coordonne les ressources du gouvernement fédéral et d’autres organisations pour aider les victimes et les membres de leur famille touchés. Aujourd’hui, le NTSB compte près de 400 employés répartis dans cinq bureaux à travers les États-Unis.
