Les scientifiques ont rassemblé la carte la plus précise de la géologie sous-jacente sous l’hémisphère sud, révélant quelque chose qui n’avait jamais été trouvé auparavant : un ancien fond océanique qui aurait pu être enroulé autour d’un noyau.
Cette couche mince et dense se trouve à environ 2 900 kilomètres (1 800 miles) sous la surface, où un noyau externe de métal liquide désigne le manteau rocheux au-dessus. C’est Limite de couche primaire (CMB).
Comprendre exactement ce qui se trouve sous nos pieds – avec autant de détails que possible – est essentiel pour tout étudier, des éruptions volcaniques aux variations du champ magnétique terrestre, qui nous protège du rayonnement solaire dans l’espace.
“Les enquêtes sismiques, telles que les nôtres, fournissent l’imagerie la plus haute résolution de la structure interne de notre planète, et nous constatons que ces structures sont beaucoup plus complexes qu’on ne le pensait auparavant”, Il a dit Géologue Samantha Hansen de l’Université de l’Alabama.
Hansen et ses collègues ont utilisé 15 stations de surveillance enfouies dans la glace de l’Antarctique pour cartographier les ondes sismiques des tremblements de terre sur trois ans. La façon dont ces ondes se déplacent et rebondissent révèle la composition de la matière à l’intérieur de la Terre. Parce que les ondes sonores se déplacent plus lentement dans cette région, elles sont appelées la région à ultra basse vitesse (ULVZ).
Analyse [thousands] À partir d’enregistrements sismiques de l’Antarctique, nos méthodes d’imagerie à haute résolution ont trouvé des zones de matériau mince et anormal dans le CMB partout où nous avons regardé.” Il a dit Géophysicien Edward Garnero de l’Arizona State University.
L’épaisseur du matériau varie de plusieurs kilomètres à [tens] de kilomètres. Cela suggère que nous voyons des montagnes en leur centre, à certains endroits cinq fois plus hautes que le mont Everest. “
Selon les chercheurs, cette ULVZ est très probablement une croûte océanique enfouie depuis des millions d’années.
Alors que la croûte qui s’enfonce n’est nulle part à proximité de zones de subduction reconnaissables à la surface – des zones où les plaques tectoniques en mouvement ont poussé la roche vers le bas vers la Terre – les simulations de cette étude montrent comment les courants de convection auraient pu déplacer l’ancien fond océanique tel qu’il est aujourd’hui. .
Il est difficile de faire des hypothèses sur le type et le mouvement des roches en fonction du mouvement des ondes sismiques, et les chercheurs n’excluent pas d’autres options. Cependant, l’hypothèse du fond marin semble l’explication la plus probable de cette ULVZ pour le moment.
Il a également été suggéré que cette ancienne croûte océanique aurait pu être enroulée sur tout le noyau, même si elle est si mince qu’il est difficile de le savoir avec certitude. Les futurs levés sismiques devraient ajouter à l’image globale.
Une façon dont cette découverte pourrait aider les géologues est de comprendre comment la chaleur s’échappe du noyau plus chaud et plus dense dans le manteau. La différence de composition entre les deux couches est supérieure à la différence entre la roche de surface solide et l’air sus-jacent dans les régions où nous vivons.
“Notre recherche fournit un lien important entre les structures peu profondes et profondes de la Terre et les processus globaux qui alimentent notre planète.” Il a dit Hansen.
Recherche publiée dans Progrès scientifiques.
